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“看来扎克终于能上学了。”其他人用毫不掩饰的厌恶目光看着我的烙印。
多年来，除了大声辱骂诋毁，尼克没跟扎克或我说过一句话。现在，我的烙印似乎立刻让扎克获得了支持。
另一个男孩说道：“你这类人不属于这里。”
“我要走了。”我回道，试图分开众人，但尼克挡住我的去路，一把将我推向其他人，然后我就被他们推来推去。我扔掉包裹，本能地护着额头的伤口。在男孩子的推搡下，我在他们围成的小圈子里跌跌撞撞。他们一边推一边辱骂“怪物”“绝后之人”“毒药”。
我用双手护住脸，转向露丝求助，她一头黑发，住得很近，离我家只隔着几间房子。我低声哀求：“求求你，让他们住手吧。”
露丝往前探了探身，那一刻我以为她要扶住我的胳膊。结果她弯腰夺走了我的水瓶，将里面的水缓缓地倒在地上，一头驴子试图喝上两口，结果水直接渗进了沙土地里。“这是我们的水，”露丝说，“从阿尔法的水井里打出来的。你已经污染它够长时间了，怪物！”
然后，他们头也不回地离开了。一直等到他们离开视线之后，我才收拾好行李，向着河边走去。倒空我的水瓶其实没什么大不了，河水虽然味道不好又热乎乎的，但喝起来绝对安全。不过，当我蹲在河边再次把水瓶灌满时，突然明白了露丝此举的意义所在。对阿尔法人甚至我的母亲来说，我的生活至今都是一个谎言，我靠着欺骗才在村子里谋得一席之地。
这一天接下来的时间我都避开道路，沿着河边蹒跚前行。我用围巾包住头顶，碰到伤口时不由得缩了一下。我继续往前走，途中碰到一个阿尔法农妇，赶着她的山羊到河边饮水。我一言不发低着头快速跑开了。抵达峡谷时我没有停留，这里往西通向导弹发射井，但我继续向前，朝着从没到过的南方走去。
扎克去接爱丽丝时，赶着牛车用了半天多才到达欧米茄定居地。而我避开道路步行，用了将近三天的时间，其间脚步几乎没跟额头的阵阵疼痛合拍过。每天我都停下来几次，用河水冲洗一下前额的伤口，从母亲给我的包裹里撕几片面包吃。晚上我都在河堤睡觉，幸亏是仲夏时节，夜里并不冷。第二天一早我重新踏上人走的路，从河边弯曲向上直到山谷。尽管我还是害怕遇到别人，原因已经截然不同了。我已经身处欧米茄人的领地。
这里的风景也大不一样。阿尔法人总是声称，他们的土地是最好的。我出生成长的山谷是极佳的农业区，土壤肥沃，由河流冲积而
