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小笛需要一个奇迹，而不是什么睡前故事。但眼下这个时候，她震惊地呆站在这里，脚边全是倾泻而出的黑水，她想到的却是那个阿刻罗俄斯提过的传说——洪水的故事。
不是那个诺亚方舟的故事，而是她爸爸过去讲给她听的切罗基版本，里面有跳舞的灵魂和骷髅狗。
在她小的时候，她总是被爸爸抱着坐在他的大躺椅里。她会盯着窗外马里布的海岸线，然后她的爸爸会给她讲他自己从汤姆爷爷那里听来的一个故事，那要追溯到在俄克拉何马州的时候。
“这个男人有一条狗。”她的爸爸总会那么开场。
“你不能这么开始讲故事！”小笛抗议道，“你应该说，在很久很久以前。”
爸爸笑了：“但这是个切罗基故事。切罗基人挺单刀直入的。所以，不管怎样，这个人有一条狗。每天他都带他的狗到湖边去喝水，而那条狗都会发疯地冲着湖乱叫，就好像它对那湖特别生气一样。”
“它是特别生气吗？”
“耐心点，甜心。终于，这个男人被他的狗叫得恼火了，所以他骂了它。‘坏狗狗！别冲着水乱叫了。那只是水而已！’而让他惊奇的是，狗直视着他开始说话了。”
“我们的狗会说谢谢，”小笛自告奋勇地说，“它还会说滚。”
“类似吧，”她爸爸同意道，“不过这条狗说的可是完整的句子。这条狗说，‘很快就有那么一天，风暴就要来了。水位会升高，每个人都会淹死。你可以造一个筏子来拯救你自己和你的家人，但首先你必须牺牲掉我。你必须把我扔进河里。”
“那也太可怕了！”小笛说，“我永远不会淹死我的狗！”
“这个男人大概也说了差不多的话。他觉得他的狗在说谎——我是说，等他差不多从听见狗说话的震惊中恢复过来之后。当他抗议时，狗说，‘如果你不相信我，就看看我的后颈那儿。我已经死了。’”
“这太让人难过了！你干吗要给我讲这个？”
“因为是你让我讲的。”她爸爸提醒她。而且的确，这故事里有种东西也让小笛着迷。她听了这故事几十次了，但她仍旧不住地想着它。
“不管怎样，”她爸爸说，“男人抓住狗的后颈，看见它的毛皮已经裂开了，那底下除了骨头什么都没有。这条狗是条骷髅狗。”
“好恶心。”
“我同意。所以，男人含着泪，向他烦人的骷髅狗道别，将它扔进了水里。它马上就沉下去了。男人造了个筏
