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西喃喃低语。
“是啊。”巴克斯说，“不过对于五个或以上的半神小队来说，酬金已经包含在内了。所以那不是必须的。”
“什么？”
“没关系。”巴克斯说，“至少，你们吸引了我的注意。让我来到了这里。现在我得看看你们值不值得我帮忙。继续啊，去战斗。如果我被打动了，我会跳下场去加入压轴大戏的。”
“我们用矛捅了一个。”波西说，“用天花板砸了另一个。所以你到底怎么定义打动呢？”
“啊，好问题……”巴克斯轻叩着酒神杖，然后他来了一个让波西想到“啊哦不要”的笑容，“你也许需要一点灵感！舞台还没被正确地搭建好。你把这就叫作精彩表演，厄菲阿尔特斯？让我给你看看真正的精彩表演是怎么完成的。”
神祇化为一片紫雾。小笛和尼克也消失了。
“小笛！”伊阿宋大吼，“巴克斯，你把他们……”
整个地板隆隆作响，开始抬升。天花板上打开一系列面板。日光照射进来。空气如海市蜃楼般闪烁微光，波西听见上面人群的咆哮声。
地宫攀升过饱经风霜的石柱森林，进入一个毁坏的竞技场中间。
波西的心脏翻了个跟头。这不是什么别的竞技场，正是古罗马竞技场。巨人的特效设备已经在加班工作，顺着毁坏的支撑梁柱铺设地板，于是竞技场又有了合适的地面。露天看台自我修复着，直到它们白得闪闪亮。巨型的红金两色顶棚从头顶伸出，在下午的阳光中提供阴凉。皇帝的包厢悬着丝绸的帷幕，两侧是旗帜和金鹰。欢呼声来自几千个闪烁着的紫色灵魂，罗马的拉列斯神们被叫回来进行了返场演出。
漏孔打开，向竞技场喷洒沙子。巨大的布景道具出现了——车库大小的石膏山、石柱，还有真实尺寸的塑料家畜（不知为了何种原因）。一侧出现了一个小湖。竞技场的地板上，沟壑十字交叉，以备万一有人对堑壕战突然来了兴致。波西和伊阿宋站在一起，面对巨人双胞胎。
“这才是合适的演出！”巴克斯的声音轰响着。他身着紫袍金冠，坐在皇帝包厢里。他左边坐着尼克和小笛，一个护士打扮的宁芙照料着小笛的手臂。巴克斯的右边蹲踞着一个半羊人，给他递上薯片和葡萄。酒神拿起一听百事轻怡，人群充满敬意地安静下来。
波西抬头向上看着他：“你就打算干坐在那儿吗？”
“混血半神是对的！”厄菲阿尔特斯大吼，“懦夫！你自己来跟我打啊！没有混血半神，
