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城池只剩几十人。
随着赵国领土的扩大,尤其是接收了秦国北部的土地之后,赵国和匈奴接壤的土地越来越大,北部边患问题也越发严峻。过去有赵长城的保护,赵军只需驻守几个要点就可防住匈奴南下,但现在,过长的北部边境使得防守吃紧,匈奴一到秋冬季节就开始南下抢掠,实在不胜其扰。而今年北部草原大旱,草原人为食的牛羊等牲畜死了不少,于是匈奴人也等不及到庄稼成熟,夏天就冲了过来抢吃的。
听到消息的赵义脸越来越黑,两座城池的损失倒还在其次,关键是匈奴人这一趟彻底打乱了他的计划。
赵国这些年南征北战,培养出了大批的有军事才干的年轻军官,但这些军官多数集中于中下层,在战场上冲杀不在话下,甚至有些可以游刃有余地指挥一场小规模的战斗,但要是让他们统领一支庞大的军队或是对国家的军事方向做出规划,仍有不足。而自从老将廉颇、乐毅等人凋零后,赵国可堪大用的将领越来越少,这些仅存的人都已经年过半百,也面临着即将逝去的威胁。赵义之前本想着就这几日把李牧调回邯郸任命为大将军,让他掌管起赵国的军事,但此事一出眼下只得放一放。毕竟比起北部的边城,争夺中原才更加重要。现在楚国已经率先出击,百足之虫,死而不僵,拿出全部家底的楚国还是很够看的,在这个节骨眼上双线作战是很不明智的,北边的损失只能暂时先搁置,等日后再找匈奴人算账也不迟,赵义咬牙切齿地想到。
楚国这次进犯东南部,军队数量之大,速度之快,显示蓄谋已久。赵相如之计意在坚守不出,避其锋芒,趁其不备,袭击巴郡。巴郡原为巴国,是周室诸侯国之一,被秦惠文王灭国后成为秦国一部分。这里物产丰厚,其中最著名的便是丹砂。
丹砂亦是朱砂,方士多用它制作丹药,但真正让它被诸国觊觎的还是在军事上的用途,丹砂对于治疗外伤有奇效,在这个医疗条件和设施匮乏的年代,它可以大面积的减少士兵的伤亡。巴郡的丹砂大部分由私人控制,无论是谁掌握疆土,他们都可以和掌权者保持良好的关系。现在巴郡归了楚国,赵楚正是两虎相争之时,若夺取了巴郡,则可以将如此重要的战略资源握在手中,对于赵国来说,比十个桑丘都还要重要。
赵义记得先前曾听孔平提起过,控制这个丹砂矿的是一名三十多岁的寡妇,看来是个很有能耐的女人,否则坐拥亿万家财哪能不被人觊觎。不过再怎么厉害,一个商人也难以与一个国家相抗衡。
至于出兵巴郡的将领人选,赵义