一、刚出虎穴,又主动投入虎口 (第2/26页)
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”边上一个穿长衫马褂的人不住声地劝,手上端过一碗莲子茶,“来,喝一碗消消火。”
口中咒骂连声的是个三十出头的矮胖子,略微有些罗圈腿,常跑马帮的人都认得他是专门做马草生意的商人,姓龚,一个大字不识,说话却很冲,家中行二,人称“龚二爷”,劝他的那位是他每年最大的主顾——澄江马帮的徐财东,长得一脸团团相,出了名的老好人,因为自知性情无法御众,故此将祖传的家业交给几个马帮头领,自己安心在家纳福。
“徐东家,这话不能这么说,咱们是十几年的老交情了,买卖上的事儿我耽误过你吗?这次要不是僧格林沁这魔头来西安开搅,我也不至于供不上贵帮的马料。你说是不是?”龚二爷老实不客气接过茶一饮而尽,用手背抹了抹嘴,再开口声音却更大了。
“唉!”徐东家摇了摇头,他的马帮走陕甘青海一线,给黄教喇嘛寺运货,其中不少是夏季佛祭大典的必用之物,所以定约之时极是严格,晚一天到货都不行。眼下草料不到,马队就无法出发,违约已然不可避免,最可虑的是这一下只怕触怒了活佛,失了青海一省喇嘛寺的生意,损失大得无可估量,搞不好整个马帮就此解体。
马帮几大头领眼看误期已成定局,焦头烂额地商量了整整一天,最后没法子中想出一个法子:这一次马帮延误出发,说到底是因为粮食、布匹、蜡烛、南北货、马料等几大商人供货不力,虽说情有可原,但是银钱上的损失不能由马帮一力承担,必须分担才行,至于信用方面,石头里榨油也要榨出一笔钱来补赔给喇嘛寺里,这才能继续拉住这个大主顾。
主意已定,头领们便分头去找人谈判。因为事情实在繁杂,连拙于口才的徐东家也未能抽身事外,他也被分派负责来找供应马料的龚二爷,因为大家都知道龚二爷心直口快,想必不难应付。徐东家打听到龚二爷在城中大慈恩寺禅林纳凉,满心欢喜来到禅房时,龚二爷正端着一碗茶居中而坐,唾沫横飞地大讲一件奇事。徐东家有求于人,怕搅了他的谈兴,于是也坐在一旁听着。
“都知道我是卖草料的,按理说这草料生意干巴巴的,能遇上什么新鲜事?嘿嘿,要是这么想,那诸位可就错了,我龚二前几日就遇上了一桩百年不遇的新鲜事。”
说到这儿,龚二爷故意停言不语,喝上一口茶在口中慢慢打着点,这是虚晃一枪,等旁人来问时接下去才风光。谁知过了一袋烟的工夫都无人搭理,竟是把他晾在当场。龚二爷脾气冲常得罪人是出了名的,此时冷场却不仅仅是人缘不