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认为是他自己干的。理所当然。”
史迈利谨慎地在躺椅上坐下,在托比的注视下,拿起放在桌上的一个铜雕舞者塑像。
“这如果是德加38的作品,岂不是应该打上标价,托比?”史迈利问。
“德加,那是非常灰色的领域,乔治。你必须彻底了解你所交易的东西。”
“这是原作?”史迈利问,流露出真的很想知道的神情。
“如假包换。”
“你会卖给我吗?”
“干吗?”
“纯粹出于学术兴趣。这是要卖的?如果我出价想买,会不会被驳回?”
托比耸耸肩,有些尴尬。
“乔治,听着,我们谈的是上万英镑的交易,你懂我的意思吗?等于一整年的退休金或什么的。”
“你和瓦拉狄米尔的网络最后一次扯上关系,是什么时候,说真的,托比?”史迈利问,把舞者放回桌上。
托比气定神闲地咀嚼这个问题。
“网络?”最后他不可置信地复述,“我听到的是网络吗,乔治?”托比的笑声很少是普通的音量,但此时他却刻意压低笑声,免得引起紧张。“你叫这个疯狂的集团‘网络’?二十个神志不清的波罗的海人,漏洞百出像个谷仓,却已经结合成网络了?”
“嗯,我们总得称呼他们什么东西吧。”史迈利平静地反驳。
“什么东西,当然。只是别用网络,好吗?”
“那么,答案是什么?”
“什么答案?”
“你最后一次和集团接触,是什么时候?”
“好几年前。在他们把我革职之前。好几年前。”
“有多少年?”
“我不知道。”
“三年?”
“也许。”
“两年?”
“你想要盯死我,乔治?”
“我想是的。没错。”
托比严肃地点点头,仿佛他早已猜到这一切。“难道你忘了,乔治,我们在点路灯部门的经历?我们如何加班工作?我的那些小伙子和我,如何担任圆场里大半网络的邮差?记得吗?一个礼拜有多少次会面、接送?二十、三十次?有一次在高峰期——四十次?到登记处去,乔治。如果你有拉康当靠山,就到登记处去,抽出档案,查看接触记录单。那样你才能查个清楚。别想来这里设计我,知道我的意思吗?德加,瓦拉狄米尔——我不喜欢这些问题。一位朋友,一