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辽军虽然几个月前大胜宋军,军心士气高涨,但胜局并没有改变辽军兵力微薄的困境,西京失守后,辽国军队已锐减到不足二十万,而草原各部落已公开拒绝出兵,令耶律洪基十分无奈。
而老盟友奚族已经被辽国榨干,最后三万军队也编入辽军,现在奚人只剩下老弱妇孺,至于渤海人差不多兵尽粮竭,无力再征兵了。
唯一能征兵的来源就是东京道各城百姓,主要以契丹平民为主,但他们现在是辽国唯一的财税来源,若强征他们入伍,就等于彻底断绝了东京道的财税源头。
耶律洪基不得不慎重考虑这个严重后果。
但更让耶律洪基烦心的是,他得到京城消息,范宁又重新被启用了,这个消息令他如坐针毡,韩绛这种文人不会打仗,但范宁就麻烦了。
萧惟信安慰耶律洪基道:“陛下,既然范宁已经上任,我们就要面对现实,只要我们牢牢控制住辽河流域和锦州一线,发挥自己的骑兵优势,就不怕范宁复任。”
“也只能这样想了。”
耶律洪基叹口气,“我刚刚得到一个消息,传闻黄龙府已经被宋军攻占了,估计就是从鲲州过来的宋军,但消息还不确切,枢密使觉得我们是不是要派一支军队北上?”
萧惟信想了想道:“黄龙府的作用主要是便于契丹生番管理,但大部分生番都移到上京,黄龙府的作用就不大了,况且黄龙府人口不足万,微臣觉得没必要耗费宝贵的兵力去争夺,不过倒是要防止宋军以黄龙府为基地南下,微臣建议增兵通州,守卫辽阳府的北大门。”
通州也就是今天四平,位于黄龙府和辽阳府之间,扼住黄龙府南下辽阳府的必经之路,也是辽阳府的北大门,战略位置极其重要,萧惟信的提议十分理智,也符合辽军现在兵力不足的现状。
“爱卿说得对,现在我们兵力不足,确实不能太在意一城一地得失,要抓住重点。”
耶律洪基赞同了萧惟信的建议,令大将军耶律苏率一万军队北上,接管北面通州的防御。
锦州便是辽军防御的重中之重,目前锦州有两万辽军驻扎,由梁王耶律洪泰统领,但光靠两万军队守锦州显然不够,平州一线可是有五十万宋军。
耶律洪基便用了一个变通之策,在锦州和辽阳府之间的西辽州驻骑兵三万,从西辽州到锦州和辽阳府都是一天的路程,不管宋军攻打哪一个方向,西辽州的骑兵都可以在一天之内赶到。
同样道理,辽军在大定府和锦州之间的建州也驻扎