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“不了，谢谢，”德克说，按住皮尔斯小姐的手，不让她拆开税务局的来信，“世上有的是比这更稀奇的东西。”
他在灯光调暗的办公室里紧张地沉思了一阵，这会儿刚刚打破魔咒冲出来，身上有一种激动的专注感觉。钻进办公室之前，他在真金白银的薪水支票上签了真名实姓，总算说服皮尔斯小姐原谅他最近一次毫无正当理由的挥霍行径。德克觉得，她只是坐在那儿悍然拆开税务人员的来信，委实是在以错误的精神领会他的慷慨姿态。
她放下信封。
“跟我来！”他说，“我有些东西想给你看。我要以极大的兴趣观察你的反应。”
他一阵风似的回到办公室里，坐在写字台前。
她耐心地跟着他走进办公室，在他对面坐下，存心不看桌上那毫无正当理由的挥霍结果。
门上那块亮闪闪的铜牌已经让她一肚子火气了，但这台有着红色大按键的愚蠢电话，她都不屑给它一个轻蔑的眼神。在她确定支票能够正常兑现之前，她绝对不会做出任何轻率的举动，微笑也包括在内。上次他签了一张支票给她，结果连晚上都没到支票就注销了，按照他的原话，是为了防止它“落入不该落入的手里”。不该落入的手里，大概就是她的银行经理的手里。
德克把一张纸从桌上推给她。
她拿起来看了一会儿。然后上下颠倒看了一会儿。她翻过来又看了一会儿，然后放下那张纸。
“如何？”德克问，“有什么想法？告诉我！”
皮尔斯小姐叹了口气。
“这是一张打字纸，用蓝色记号笔涂了很多毫无意义的鬼画符，”她说，“看起来是你自己画的。”
“不！”德克大声说道，“呃，是的，”他承认道，“但仅仅因为我相信这就是问题的答案。”
“什么问题？”
“关于那个戏法的问题！”德克猛拍桌子，“我说过了！”
“对，简特利先生，你说过好几次。我认为只是个戏法而已。你在电视上看过。”
“但有个区别——这个戏法完完全全不可能！”
“不会不可能，否则他就不可能变了。论证完毕。”
“正是如此！”德克忽然兴奋，“正是如此！皮尔斯小姐，你是一位有着罕见领悟力和洞察力的女士。”
“谢谢你，先生，我能走了吗？”
“等一等！我还没说完呢！还早着呢，还长着呢！你向我展示了你的领悟力
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