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心应手。老爷说，有雪的时候就没人挨饿。春天也不会，因为即便在浆果树还未结果、蔬菜还不能吃的时候，河里已满是鱼蛙的卵，空中已到处有飞鸟了。可是，这场雪会很快消融的，尽管大、湿、稠密。我把两只脚收到裙子底下，不是为了取暖，而是为了保护那封信。我把裹着面包的那块布紧紧贴在膝头。
太太让我记住到你那里的路。我得一早搭上奈伊兄弟的马车，沿着驿道往北行。在一家旅馆门口停过一站之后，马车会在刚过正午时分到达一处她叫作哈特基尔的地方，我要在那儿下车。然后向左走，沿阿布纳基小路向西，那儿有一棵小树弯向地面，一根嫩枝朝天长着，我会凭此认出那儿的。可是奈伊兄弟的马车来得太晚了。到我爬上车，在其他人身后的车尾找了块地方坐下时，已经是黄昏时分了。没人问我往哪儿去，但过了一会儿他们便愉快地小声聊起他们住过的地方，以此来打发时间。在海边，女人们说，她们清洗船只，男人们堵塞漏缝、修理码头。他们确信自己不再负债了，可主人另有说法。他打发他们走，往北，去另一处地方，一家制革厂，干更多年。我不明白他们干吗要伤心。人人都得干活。我问，你们是不是把什么亲人丢在后面了？所有的脑袋都转向我，这时风停了。傻瓜，一个男人说。我对面的一个女人说，她太小了。那男人说，跟那没关系。另一个女人提高嗓门说，别理她。太吵了。后面那里安静下来，车夫嚷着。说我傻的那个男人弯下腰去挠他的一只脚踝，挠了好长时间，其间其他人都咳嗽着，擦着他们的鞋，仿佛是在抗议车夫的命令。挨着我的那个女人悄悄跟我说，制革厂没有棺材，只有在酸液里快快地死。
我们到达旅馆时那里已经得掌灯了。开始我没看到，可我们当中有个人一指，我们跟着就都看到了。一束光亮透过树丛闪烁着。奈伊兄弟走了进去。我们等着。他们出来饮马，给我们水喝，然后就又进去了。这之后又有脚拖地走的声音。我向下瞧，看到从他们脚踝连下来的绳子缠绕在马车基座上。雪停了，太阳也不见了。不声不响地，六个人下了车，男人们撑着女人们的胳膊。那个男孩独自跳了下去。三个女人向我打手势。我的心翻腾着，也跳了下去。他们向着我们来时的路往回走，在路旁的树荫下竭尽全力摸索着迈步，那里的雪要少一些。我没跟去。可我也不能待在车里。我胸口似是有一块冰石。不需要莉娜提醒，我就知道绝不能和喝酒喝得笨手笨脚结果发现自己的货物不见了因而火冒三丈的陌生男人们单独待在一起。我得赶快选择。我选择了你。我向西走进了树
