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“沃克菲尔太太。”
声音好像是从很远的地方传来，轻柔地呼唤着她。尼柯尔还没从睡梦中清醒过来。
“沃克菲尔太太。”
这一次，声音大些了。尼柯尔努力睁开自己的眼睛，回忆自己现在身在何方。她挪动了一下自己的身体，箱体里产生的泡沫令她十分舒服，记忆慢慢恢复了：新伊甸园，拉玛，返回太阳系。这一切难道只是个梦吗？
尼柯尔终于睁开了眼睛，醒来后的最初几秒她很难将注意力集中起来。过了好一会儿，她才看清了那个弓着身子、穿着护士服的人，那是她的妈妈。
“沃克菲尔太太，”那人说，“该醒了。我们得准备会晤的事了。”
尼柯尔吓了一跳。“我在哪儿？我妈妈在这儿干什么？”她马上就想起来了，“是机器人。在这儿有五种仿人类机器人，母亲的形象是其中一种——健康的阿纳薇·提阿索机器人形象。
尼柯尔慢慢从床上撑起，机器人用手扶着她。经过漫长的睡眠后，这个房间看上去没什么变化。“我们现在在哪儿？”要爬出床时尼柯尔问。“我们已经完成了加速进入你们太阳系了。”机器人回答，“再要半年的时间我们就可以进入火星轨道了。”
尼柯尔活动活动自己的身体。还好，肌肉没出现什么异样。离开诺德前，鹰人就告诉了他们每个睡眠箱体内都有特殊电子部件，它既可保持每个人肌肉的正常活动、防止生物系统的萎缩，也可监视所有主要器官的健康状况。尼柯尔沿床边的梯子爬下，站在地板上伸伸双臂，活动着自己的身体。
“你觉得怎样？”机器人问。这是阿纳薇·提阿索０１７号机器人，它的编号明显地标在制服的右肩上。
“不错，”尼柯尔回答，“不错，０１７号。”
她仔细打量着这个机器人，其外形确实像她妈妈。
离开诺德前，尼柯尔和理查德就查看过全部机器人模型，但进入睡眠前他们只见过本尼塔·加西亚机器人。其它的所有机器人都在漫长的太空飞行中制造、测试。
