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的脸看上去总是处于半睡眠状态，朝外伸出的灰色鸟嘴上方长着一对大大的深蓝色眼睛；他张开鸟状嘴说话时发出极为标准的英语，然而声音奇特，像是从喉部的一个电子音盒中发出的；头顶上雪白的毛与脸部、颈部和背部的深灰色毛形成鲜明对比；脸上的毛较稀疏，且分布不均。
尼柯尔盯着鹰人，呆呆地站在那儿。“我可以进来吗？”鹰人彬彬有礼地又重复了一遍。
“当……当然可以。”尼柯尔回答，为鹰人让了路，“对不起……我确实很久没看见你了。”
鹰人大踏步走进客厅，边走边和其他人打招呼：“早上好，沃克菲尔先生。早上好，奥图尔先生。嗨，你们好，孩子们。”
帕特里克和本朝后退，离鹰人远远的。几个孩子中只有凯蒂和小艾莉好像不怕。
“早上好，”理查德回答，“今天能为您效劳吗？”大家都知道，鹰人从来就是无事不登三宝殿，他从不为单纯的社交目的到这儿。
“刚才在门口我已经告诉您夫人了，”鹰人回答，“我需要和您们三位成年人谈谈，就一个小时。西蒙娜能照看照看孩子们吗？”
尼柯尔招呼孩子们去游戏室玩，鹰人阻止她说：“不必了，让他们留在这儿。我们去大厅那头的会议室。”
“这……这儿这么大……我们以前还从没让孩子们单独留在公寓呢。”尼柯尔心中感到有些不对劲，突然很担心孩子们的安全，“请原谅，鹰人，孩子们留在这儿会没事儿吗？我是说不会有什么不速之客或者……”
“不会的，沃克菲尔太太，”鹰人诚恳地说，“我们向您保证不会有任何干扰您孩子的事发生。”
他们走进过渡厅正要换太空服，鹰人拦住他们说：“不必了，昨晚我们检测了这个区域。我与你们会面之前已经封闭了这个大厅，整个区域也调试到了与地球空间类似的空气，这儿不用换衣服。”
在会议室坐下后鹰人就开始讲话了：“从我们第一次见面起，你们就不停地问你们来这儿做什么，我一直都没有直接回答你们。现在我们已经完成了对你们睡眠的最后测试——我可以说是成功地完成了。在此我被授权告诉你们对你们的下一步安排。”
“经允许，我可以向你们讲一部分与我有关的情况。如你们猜测的那样，我不是有生命的生物——至少按你们的理解我不是。”说到这里，鹰人笑了，“高智能的诺德统治者制造了我，我受命就一些敏感问题与你们接触。早期我们通过幽灵般的声音和你们交流，经
