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死了一人,大人——东坊又死了一人!”
乐文青双手一颤,官窑茶盏瞬间在地上摔了个粉碎。
“你慢慢说!”巫柯失声吼道:“说清楚,怎样死的?”
“是……是山神诅咒应验了。”那衙役浑身颤栗地趴在地上。
“我问你是如何死的?意外?火烧?还是刀伤不治?”乐文青失声问道。
“回大人话,是溺亡。”
一旁巫柯大惊失色,上前一步,拧起衙役的衣领喝道:“告诉我,死者是男还是女?”
那死者就躺在靠近岸边的一块巨石上,浸透的灰色衣袍来看是名健壮男子,肤色惨白,面上没有胡髯。白烛与烧纸的铜盆均在河岸靠内干燥的地方。同样他的身上也有一封信。
“可知死者是何人?”
范社低头只顾忙自己的:“只知是个男子,三十岁上下,身体康健并无残疾。”他打开自己随身的皮箱,将皮革手套拿了出来。范社比所有人都更早到现场,义庄位置就靠近护城河下游,每日由河中流水洗涤从尸身上所沾染的污秽之气。仵作脸色蜡黄,举止僵硬呆板而且沉默。有时候巫柯会觉得那范社真是比死人还更像是死人。
“你且先去查看他身上是否有证明身份的物件。”乐文青说道。
巫柯将鞋脱下,赤脚蹚水走到巨石边,他先将信纸拿下,再伸手去男尸怀中摸了半天,对乐文青摇了摇头。
“凶手连半文钱都不曾让他留下。”他说着又走上岸,将手中的信纸递过来。
乐文青接过信,拆开一看,不出意料地写着:“辛未月,辛卯日,火咒。”
“这厮果真是要纵火?!”巫柯怒道。
“死人似乎并非死于溺水。”范社已将尸身拖回岸边,一边用手按压尸体一边说道:“若是在水中溺死,他应当腹部肿胀,按压时有水从嘴鼻中淌出。但你们看他腹部扁平,虽然衣衫尽湿,鼻腔与口腔中却不见有积液或河中泥沙。”
“范先生现在可能知晓他的死因?”乐文青问道。
“我只能一试。”范社朝他行了一礼:“还请大人将围观的百姓驱散,让我在此检验尸身,被人围观对逝者有所不敬。”
乐文青看了看四周,果真已有不少老百姓三三两两地聚在河岸远处观望。
“毛虎,先令人在尸身周围支起帷布,叫不良驱散这些好管闲事的人。”乐文青怃然不悦。
“大人稍等。”巫柯急忙说道:“待我先去查探这里是否有