第52章 (第2/3页)
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芳儿,及笄之年活泼可爱。
“小娘子,当日尚书大人在后花园搭台唱戏,就是在那里。”她的小手向凉亭外的一角指去:“后来有位大人提议叫花旦下场来陪侍,因此大人撤掉酒宴转到这凉亭中。当时奴家在凉亭里帮忙照看茶炉,叶大人突然腹痛难忍,让家奴带了下去找茅厕。”她言语中有种粗俗的天真:“许是刚吃过肥腻鱼肉,又吃了冰镇的甜瓜闹肚子啦。”
“那你可记得叶大人是何时回来的?”
“没注意。”芳儿伶俐地摇摇头:“小娘子可以去问那名家奴,他叫乔年。”说到此处她脸色露出一抹娇羞之色:“他与奴家一同进府,当日就是他负责照料叶大人。”
乔年果真是名唇红齿白的少年,走进凉亭,落落大方地行了一礼。
“回小娘子,当日是小的把叶大人引去净手。叶大人在茅厕中呆了大约一刻钟,中途还问小人要了干净的厕筹备用。等我与叶大人回到凉亭时,凉亭中已无人在,想来是大家都去了对岸的竹林。”
红鹤颔首,这些在案卷中都有提起。
“中途要的?”
“回娘子话,是中途要的。”
红鹤略略思忖片刻:“当日可还有发现什么奇怪之事?”
“也不能说是奇怪。”乔年犹疑地说:“我也不能确定……”
“你只管说出来就是。”
“当日我在后院茅厕外等叶大人,旁边就是腾出给当日戏子梳妆换洗的厢房,小的,小的好奇偷看了一眼,想看看那京城名角……结果……”
“结果如何?”红鹤扬眉问道。
“给涂姑娘单独使用的厢房中空无一人。小的带着叶大人一路过来,途中也不曾见到涂姑娘,心想她怕是去了别处?”
“为何当日你不曾将此事告知大理寺?”
“当日府中刚刚发生惨事,小的被各位公人拿去轮番问话,心情太过紧张,脑中一片空白。在事后小的才慢慢将此事回忆起……事情已过许多天,小的也不知该跟谁说。”
涂姑娘?红鹤回忆起大理寺的案卷中的确有这样一位梨园名角,不过案卷上却写着她一直在厢房中梳洗更衣。
第五卷第六章
红鹤与班翀在尚书府凉亭中将当日在场的所有下人都问过了一遍,除了乔年所讲之事,其余大致与案卷中写的相同。所述不表。
直到暮色四合,萧玉兵才披着昏暗霞光回府,他已换上一身黑色常服,双眼满布血丝,身形佝偻,听