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“迎风”号是一艘补给船,负责这一区域海岸线上所有的灯站。那是一艘老旧又行驶缓慢的船,但是拉尔夫·阿迪科特说,它就像一只令人信赖的牧羊犬。老拉尔夫是这艘船的船长,这份工作他已经干了很多很多年,他很自豪,总是说他拥有的是世界上最好的工作。
黎明前,汤姆登上这艘船,这是他第一次出发前往杰纳斯岩。“啊,你一定就是汤姆·舍伯恩,”他说,“欢迎你跟我们一起出发!”他抬手向汤姆示意,手指的方向是光秃秃的木头甲板,油漆经过了海水的浸泡,已经起泡。
“很高兴见到你。”汤姆握了握他的手,说道。发动机空转着,汤姆只觉得肺里充满了柴油燃烧的烟气。船舱里并没有比外面暖和多少,但至少为他们遮挡了一些凛冽咆哮的寒风。
有人顶着一头乱糟糟的红色鬈发出现在船舱后部的舱门。“拉尔夫,我想我们准备好了。”与他们一起来的年轻人说道。
“布鲁伊,这是汤姆·舍伯恩。”拉尔夫说。
“你好啊。”布鲁伊答道,他费力地穿过舱门走进来。
“早上好。”
“这天真是冷得要人命!希望你带了羊毛垫。这儿都已经这么冷了,杰纳斯那边会更糟糕。”布鲁伊边说边往自己手上哈气。
布鲁伊带着汤姆在船上转了一圈,而船长对整条船做了最后一遍检查。船长拿一面破旗子当抹布,擦了擦他面前被海水溅满污点的玻璃,喊道:“缆绳准备,伙计们。准备起航。”他打开油门。“来吧,老伴,我们出发了。”他咕哝着,慢慢地将船驶出泊位。
汤姆在海图桌上研究这里的地图。就算放大比例,杰纳斯也只是那些远离海岸线的浅滩中的一个小点。他紧紧地盯着前方一望无垠的大海,呼吸着带着浓重咸味的空气,没有回头。他怕一回头自己就会改变主意。
时间一分一秒流逝,周围海水的颜色渐渐变深。拉尔夫时不时指一些有趣的东西给他看,一只海鹰,或是一群在他们前方嬉戏的海豚。有一次,他们还看到了一艘蒸汽船的烟囱,在海平面上一闪而过。布鲁伊会定时从厨房出来,将装着茶的带缺口的搪瓷杯递给他们。拉尔夫给汤姆讲了很多发生在这一段海岸线上的有关暴风雨和灯塔的伟大故事。汤姆则讲了一些他以前的生活,在拜伦湾、在马特苏克岛,而那些,现在都已远在几千英里以外的东方。
“哦,你在马特苏克岛待过,那你说不定能在杰纳斯生活下来,嗯,说不定。”拉尔夫说道,他看了看他的手表,