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公元548年,十二月,建康。
新的一年即将来临,建康周边却没有一丝一毫过节的气氛。战争的阴霾笼罩在南朝都城的每一个角落。
萧纶兵败钟山,士卒伤亡惨重,长江下游的官军短时间内很难再对侯景造成威胁,侯景接下来需要应对的挑战主要来自长江中上游,也就是建康的西南方向。
侯景当然希望能在南梁下一波援军到来之前解决战斗,但眼看着台城死活打不下来,各路勤王部队正在逐步逼近,他也不得不做好最坏的打算。
上次因为准备不足,被萧纶绕道突袭打了个措手不及,差一点点儿就挂了,这次侯景不敢再大意,他把主力部队调到台城西南方向,严守石头城和秦淮北岸,同时下令把秦淮河以南的老百姓统统赶到河北,做好打仗的准备。为了防止有人不肯走,叛军干脆将南岸的房屋一把火都给烧了。
侯景这样部署主要是基于建康周边的地势。前面已经介绍过,南北朝时期的建康没有外围城墙,南边的主要屏障就是秦淮河(当时还叫淮水,唐以后才改称秦淮),也就是今天南京市的内秦淮河(外秦淮河是五代时期杨行密另外开凿的护城河)。除了秦淮河之外,台城外围还有三条人工开凿的水道,分别是东边的青溪、西面的运渎和北面的潮沟,但这三条人工河规模比较小,离台城也太近,无法构建防御体系。
所以,如果要对抗来自西南方向的敌人,重中之重就是守住石头城和秦淮河。其中石头城主要是防水军,也就是作为本方的临江堡垒和水军基地,防止敌方水军登岸或者从长江杀入秦淮河。
南北朝时期长江水道的位置比较靠东,秦淮河跟长江交汇口的北侧就是被诸葛亮称为“石头虎踞”的石头山(今南京市鼓楼区清凉山)。石头城以石头山西坡的天然峭壁为城基,环山筑造,全城周长六里,依山傍水,夹秦淮带长江,军事位置极其重要,自古就是兵家必争之地。一旦这里失守,敌人的大部队就可以水陆并进直接杀到台城。两百多年前西晋讨伐东吴的时候,西晋的益州刺史王濬占领石头城之后,吴主孙皓一点儿都没犹豫,直接就开城投降了。
可惜侯景现在并没有成型的水军,所以石头城的防御功能也大打折扣,只能作为防线的一部分阻止敌军登岸,并不能拦住敌方水军进入秦淮河。
但即使这样,侯景也要死保石头城,因为这里不仅仅是一个军事要塞,更是他最后的退路。
侯景毕竟是北方人,在南朝没有任何根基,对后面局势的发展也没