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…我不知道；你也可以想想，看有什么办法。”
尼柯尔很怀疑这办法是不是能奏效。理查德拉住她的手，走下城墙，继续说道：“不管怎么样，总比傻呆在这里等那没影儿的直升机和船要强。”
５个小时以后，救援人员仍然不见踪影。他们已经编织好了绳椅。理查德让尼柯尔留在城墙上，自己回到了“白屋子”，再次查看了那些传感器。他回来说，虽然那些人还在贝塔营地附近，但图像很模糊。
他们曾商量好，每隔半小时，尼柯尔便用无线电呼叫一次。但是直到现在，耳机里依然一片静默，没有任何回音。
尼柯尔看着理查德在计算机上绘制的图形，她问道：“你说救援人员为什么要用步梯下来呢？”
“谁知道？”他回答说，“也许升降椅坏了，又没有技术人员修复。”
“我觉得这挺奇怪。”她思索道，“这事儿真让我有点儿不安，但在我能找到答案以前，最好不要告诉理查德。他可不相信什么直觉。”尼柯尔看了看表，“还好，我一直实行食品限量配给，节约着吃瓜。如果救援人员一直不露面，他那个疯狂的计划也失败了的话，我们就得等到明天白天才能游过去。”
“初步的设计已经完成了。”理查德挥了挥手，让尼柯尔过去，并指着屏幕说，“如果你觉得这草案没什么问题的话，我就把详图画出来。”
在图上，三根绳缚住三只大鸟的身体，绳椅垂吊在绳子下面，一个人正坐在绳椅里，被大鸟们吊起，飞过圆柱海。
“我看挺好。”尼柯尔说。但她并没有觉得这事等会儿真的会发生。
“真不敢相信我们正在干的事。”尼柯尔议论道。她第二次按动打开洞穴的开关。
第一次，他们的呼唤受到了冷遇。这次，由理查德朝大鸟们的洞穴里大声喊；“听我说，大鸟们，”他用一种咆哮般的声音喊道，“我要同你们谈谈，就现在，快点上来。”
他那样子引得尼柯尔直发笑。
理查德开始往井里扔那种黑色的东西。“瞧。”他笑着说，“我就知道这些玩意儿会有用的。”终于，他们听见井底水平甬道里有了声音。他们曾多次见过的那对大鸟飞了上来，对尼柯尔和理查德吱吱地说着什么。理查德要它们看举在手上的电脑屏幕，它们却瞧也不瞧。它们讲完话以后，立即飞下井去，消失在“坦克哨”下面。井盖合拢了。
“这没用。”当理查德要尼柯尔第三次打开井盖时，她说，“就连我们的朋友们都反对
