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这是参议院的一次公开会议，每个人都可以参加。只有３００个座位的会议厅里座无虚席，很多没找到座位的人站在墙边，拥挤在过道上。新伊甸园的２４个立法委员都在前排就座，会议由渡边贤治主持。
“我们的预算听证会今天继续进行。”贤治敲打着木槌让大家安静，“新伊甸园医院院长罗伯特·特纳博士出席了今天的听证会，他将向大家总结一年来我们在健康卫生领域所取得的成就，并提出明年的预算。”
特纳博士走上讲台，朝站在他身旁的两个提阿索机器人点点头。它们立即在讲台上安放了一台放映机和电子显示屏，准备为大家提供可视的辅助材料。
特纳博士开始讲话：
“过去的一年，我们取得了显著进步，尤其在医疗硬件设施修建和掌握疾病这两个方面特别突出，但ＲＶ－４１病毒仍然困扰着我们的民众。过去的１２个月，我们完全掌握了这种复杂生物组织的生存条件，改进了我们的检测手段。通过新方法的测试，我们可以准确地确定该病毒的携带者。“七个月前，我们对所有新伊甸园的居民进行了一次为期三周的测试，当时有９６人被确窍染上了该病毒。测试工作结束后，我们又新发现了另外一例病毒携带者。这期间有３人死于ＲＶ－４１病毒，目前感染者人数为９４人……
“ＲＶ－４１是一种可怕的侵蚀心脏的病毒。它使心肌萎缩，最终导致患者的死亡。到目前为止还没有治愈的方法，现在我们正利用各种方法作试验，以防止和减缓该病的蔓延。最近我们取得了一些收效甚微的成绩，但很遗憾地告诉大家，在我们工作取得突破性进展之前，我们只能假想所有该病的患者都将死于此。”
“屏幕上的图表显示了该疾病各个阶段的表现症状。该病毒通过血液和精液传染，除此以外我们尚未发现其它的传播途径。我再次强调——”特纳博士提高了嗓门儿，以便让所有的人都能听见，“我们现在证实的传播途径只有血液和精液。目前的资料显示其它体液，如汗液、黏液、眼泪、唾液和尿液都不能成为ＲＶ－４１的传播载体。”
会议厅里议论纷纷，渡边总督敲了几次木槌让大家保持安静。罗伯特·特纳博士清了清嗓子继续说：“这种特殊的病毒相当狡猾，对人体的适应性很强。从图表中你们可以看出，最初的两个症状表现为良性。病毒刚开始侵入体内、进入血细胞时并无多大危害，这期间它可能在破坏人体的免疫系统，对这点我们还不太肯定，因为所有的临床资料表明，人体的免疫系统仍然是
