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护脑袋不被冷风吹得发疼。奥利弗和埃文的马鞍旁边都带了来福枪,跑着跑着几个孩子就跟大部队分开了。奥利弗的仆人带他们去了一处小树林,表兄弟俩打到了几只兔子,都很高兴。
这个时代的来福枪还是前装弹,子弹发射出去就需要再次填充,很是麻烦,所以需要带个男仆装子弹,通常都会带两支来福枪,轮番装弹。
两个男孩提到查伯顿先生,埃文嘲笑查伯顿枪法十年如一日的烂,他怎么到现在还没有把自己打死。奥利弗就笑着说,查伯顿才不是不会开枪,他是故意的。
“他是故意不好好学开枪,还是故意装出不会开枪的可笑样子?”埃文问。
“这我可不知道,但他不是笨蛋。”
那就是伪装的了。爱丽丝寻思,这位查伯顿先生大概就是丑化自己成为小丑一样的人物,以留在邦德菲尔德男爵的身边?确实,一个以玩为主的小团体里总会有一个丑角似的人物,插科打诨,逗人发笑。放弃自己的自尊,想必得到的报酬也很高。奥利弗是长子,是必然的继承人,他接受的教育理论上应该是男爵的财力所能做到的最好的,只要不是太笨,就能看出来查伯顿的真面目。男爵肯定也知道这人的真面目,但,谁不喜欢一个会拍马屁又能自嘲还能做小伏低的小丑呢?所以他有存在的必要,男爵只要不是性情大变生活方式大变,也会继续留下他。
埃文似乎比较天真,或者说,单蠢。跟大部分14岁的少年没什么分别,一样的讨厌,一样的自大。
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跑了几个小时,下午4点回了牛顿庄园。
爱丽丝骑了几个小时的马,也很是累了,上楼叫梅丽准备热水,洗了澡,换了干净裙子,下楼吃正餐。
吃正餐的时候,奥利弗将她介绍给邦德菲尔德男爵。
男爵长得很英俊,40岁左右,上唇蓄了一撇小胡子,看上去十分的倜傥。个子很高,大概跟卫斯理差不多高,看样子将来奥利弗也会长得很高。
男爵很爱笑,对爱丽丝说话一直都在笑,问她今天玩的高兴吗,奥利弗有没有尽到主人的责任,不用客气,就当牛顿庄园是戴尔斯福特之屋一样好了,有什么就吩咐仆人去做,想吃什么就跟厨娘说。一副和蔼父亲的口吻,倒有点出乎爱丽丝的预料。
男爵是她见过的地位最高的人,公侯伯子男,男爵是贵族等级中最低的一级,后来又有更低的从男爵,贵族的头衔可以继承。封爵的人数很有限,王室一直控制着爵位的封赏,得保证贵族不会满大街