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很多年前,在那艘船上,那个出手救了她的男人,如果不是他,天知道会发生什么。她还记得当时的感觉,他的出现,让她一下子就觉得安全了。讽刺的是,即使到现在她仍然觉得喘不过气来。谁又能知道一个人的内心是什么样的?她见过他解决那个酒鬼时显露出的那种权威。他是不是觉得他能够凌驾于条例之上?或是能够逾越法律?但是,那两张字条,那优美的字体“请宽恕我吧”……于是,她又回到她的祈祷中来,祈祷汤姆·舍伯恩能够得到公平的对待,即使她也希望看到他为他所做的事情付出代价。
第二天下午,格温挽着父亲的胳膊在草地上散步。“我想念这里。”她说着,回头看了看那栋豪华的石头住宅。
“它也想你,格温。”她的父亲答道,“现在格蕾丝回来和汉娜住在一起了,也许你该回来陪陪你的老爸爸了……”
她咬了咬嘴唇。“我很想回来,真的想。可是……”
“可是什么?”
“我觉得汉娜还不行。”她退了一步,和父亲面对面,“爸爸,我很讨厌说这些,可是我觉得她永远也解决不了这个问题。还有那个可怜的孩子!我从来不知道一个孩子竟然会这么痛苦。”
塞普蒂默斯抚摩着她的脸颊。“我曾经看过一个小女孩这么痛苦过。那时的你太让我心碎了。你妈妈去世后的几个月,你一直都那样。”他俯下身,闻了闻其中一朵行将凋零的红玫瑰,这些玫瑰刚刚结束它们最繁盛美丽的阶段。他深嗅花的香气,然后背着手直起腰来。
“可是,这太悲哀了。”格温坚持着说,“她的妈妈还活着,就在帕特吉乌斯。”
“是的,汉娜就在帕特吉乌斯!”
格温很了解她的父亲,知道他不愿意提及这一点。两个人沉默地继续往前走,而格温则努力地克制着自己,不去回想已深深刻在她脑海里的外甥女绝望痛苦的尖叫声。
那天晚上,塞普蒂默斯仔细地考虑了这件事该怎么做。他太了解小女孩们失去母亲的感受,也知道该怎么去说服一个人。他想清楚了自己的计划,才慢慢睡去,一夜无梦。
早晨,他开着汽车来到汉娜家,宣布:“好了,都准备好了吗?我们今天要来一趟探险之旅。我们要带格蕾丝更好地了解帕特吉乌斯,了解她的家乡。”
“可教堂大厅的窗帘我才补了一半,我答应了诺盖尔斯牧师……”
“那我自己带她去。格蕾丝跟我在一起会很开心的。”
“探险之旅”的第一个目的地