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他的母亲,这些人在街上看到他的时候还是会流露出鄙夷的神色,但是总的来说,事情已经平静了下来。到了一九二五年,汉娜和弗兰克觉得生活已经稳定,钱也攒得差不多了,他们决定要生一个孩子。于是,一九二六年二月,他们的女儿降生了。
汉娜回忆起弗兰克轻快的男高音。他摇晃着孩子的摇篮,用德语轻轻地唱:“睡吧,宝贝,睡吧。爸爸在放羊,妈妈摇动着梦想树,为了摇下一个美丽的梦。睡吧,宝贝,睡吧。”
在那个小小的房间里,点着一盏煤油灯。他坐在破椅子里,忍着背上的疼痛,告诉她:“我真是世界上最幸运的人。”他的脸上焕发出一种光芒,那是睡在婴儿床里的那个小生命带给他的温暖的光芒。
那年三月,教堂的圣坛上放上了好几个花瓶,花瓶里插满了从弗兰克和汉娜花园里采摘的雏菊和千金子藤,花香穿过一排排座位一直飘到教堂的后面。汉娜一身淡蓝色配一顶女式低檐毡帽,弗兰克则穿着他的结婚礼服,四年过去了,礼服依然很合身。他的堂姐贝蒂娜和姐夫维尔福作为孩子的教父母也从卡尔古利来到了帕特吉乌斯。小小的婴儿躺在汉娜的臂弯里,贝蒂娜和维尔福看着孩子,脸上是宠溺的微笑。
诺盖尔斯牧师站在圣水盆旁,手里扯着圣带上的流苏,有些笨拙地摸索着洗礼礼典的书页。他的呼吸中带着些许酒精的味道,也许这就是他笨手笨脚的原因。“请问这个孩子受过洗礼吗?”他开始问道。
这是星期六的下午,天气很热很闷。一只硕大的绿头苍蝇嗡嗡乱飞,时不时飞落在圣水盆的水面上,被教父母赶走。但它来得实在太频繁了,维尔福忍无可忍用妻子的扇子猛地拍过去,苍蝇犹如醉汉般一下子掉入圣水中。牧师想也不想地立刻把苍蝇捞了出来,继续问:“您愿意以这个孩子的名义与撒旦以及他的一切邪恶断绝关系吗?”
“我愿意。”教父母齐声回答。
他们说话的时候,教堂的门忽然发出吱吱嘎嘎的声响,有人在推门。看到她父亲的瞬间,汉娜的心一下子提到了嗓子眼。他跟在格温身后,慢慢地走到最后一排,跪了下来。自她离家结婚的那日起,她和父亲就再也没有说过话。她给他发了洗礼邀请,猜想他一定还是沉默以对。“我尽量,汉娜。”格温对她承诺,“但是你知道,老家伙倔得像驴一样。不过我向你保证,不管他说什么,我都会试试的。事情已经过去够久了。”
这时,弗兰克转过脸来面对汉娜。“看到没?”他低语,“上帝解决一切问题。”