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避开你的客人的话。”
“史密斯夫妇这会儿肯定已经睡了。”
“我们最好还是把两辆车都开过去，以防万一……我可以说是帮我丈夫来给你送信的。一份邀请函。诸如此类的东西。你先走。我五分钟后过来。”我原本指望着今晚要和她大吵一架，结果呢，那道我以前那么多次想努力推开的紧闭房门，现在突然猛地打开了。我穿过门口走进去，发现里面唯有失望。我心想：她的脑筋转得比我快。她可真是轻车熟路啊。
回到酒店时，史密斯夫妇居然还在外面，他们俩传出的动静令我大吃一惊。有调羹搅拌的哗啦声、罐头碰撞的叮当声，还有不时响起的轻轻说话声。他们今晚占用了走廊，在那里品尝他们夜间服用的益舒多和保尔命。以前有些时候我就好奇他们两人在独处时不知会谈些什么。他们是在重温过去的那些竞选活动吗？我停好汽车，在原地站着听了一小会儿，然后才踏上台阶。我听到史密斯先生说：“你已经放过两勺了，亲爱的。”
“哦，不可能。我肯定没放过。”
“你就先尝一尝嘛，待会儿你就知道了。”
从紧接着的沉默中，我猜他说得没错。
“我经常在想，”史密斯先生说，“那个睡在游泳池里的可怜人后来怎么样了。就在我们到这里的头天晚上。你还记得吗，亲爱的？”
“当然记得。要是我当时顺着念头下去看看他就好了。”史密斯太太说，“第二天我问过约瑟夫，但我觉得他对我撒了谎。”
“不是对你撒谎，亲爱的。他是没弄明白。”
我走上台阶，他们和我打了招呼。“还没睡呢？”我相当愚蠢地问。
“史密斯先生得抓紧赶完他的信件。”
我思索着怎样才能在玛莎到来前把他们从走廊上引开。我说：“你们别睡太晚了。部长明天还要带我们去杜瓦利埃城。我们一早就要动身。”
“没关系，”史密斯先生说，“我妻子会留下。我不想让她顶着大太阳在路上颠簸。”
“你们受得了，我就能受得了。”
“我是不得不受啊，亲爱的。你就没这必要了。正好你也可以有机会补习你的雨果法语教程嘛。”
“但你还是需要早点睡。”我说。
“我睡得再少都可以，布朗先生。亲爱的，你还记得吗，在纳什维尔的第二天晚上……”
我已经注意到，纳什维尔这个地方会经常出现在他们共同的记忆中：或许因为那是他们竞
