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兄弟和他的女伴朝树林子飞去了。
他们的坐骑也朝北面的树林奔去，理查德的话出人意料地少。
“他们对你真的非常重要，是吗？”尼柯尔问道。
“完全正确，”丈夫回答说，“有好长一段时期。我一直是一个人，只有这两只小鸟作伴。坦米和迪米靠我生存……我冒着生命危险去救他们，也许是我生命中第一次无私的行为。这把我带人了一种既操心又幸福的新境界。”
尼柯尔伸手过去，拉住理查德的手。“你的感情生活也经历了长途跋涉，”她轻轻地说。“每一步都像你所经历过的体力上的跋涉一样曲折。”
理查德吻了吻她。“我身上还有一些恶魔没有给驱除，”他说，“也许，有了你的帮助，再过十年，我会成为一个高尚的人。”
“你对自己的评价太低了，亲爱的，”尼柯尔说。
“对我自己的脑袋瓜，我的评价可不低，”理查德笑嘻嘻地，说话的调子也变了。“你知道我这会儿在想什么吗？那只桔红色的艾云鸟是从哪儿来的？”
尼柯尔一脸的迷茫。“从第二栖息地来的，”她答道。“你自己跟我们说的，中村的军队到那儿之前，那里大概有１０００只哩……八爪蜘蛛可能也救出来一些。”
“但我在那儿住了好几个月，”理查德反对说，“从来没见过肚子毛有桔红色的。一只都没有。如果有，一定记得。”
“你认为是怎么回事？”
“没什么。你的解释一定坚持为‘奥卡姆剃刀’原则①但我开始怀疑，八爪蜘蛛老兄们还有一些没有跟咱们讨论过的秘密。”
【① 即１４世纪英国逻辑学家奥卡姆提出将论题简化的原则；他认为‘若无必要，不应增加实在东西的数目，’应把所有无现实根据的‘共相’一扫而光——译者注。】
又过了几个钟头，他们回到离圆柱海不远的那间大拱形屋子。旁边那间发光的小拱形屋子已经不见了。阿切和四个人下了鸵鸟龙。八爪蜘蛛和理查德将六边形油画也卸了下来，放到屋子旁边。随后，阿切把鸵鸟龙带到一边，告诉他们回家的路。
“它们能多呆一会儿吗？”尼柯尔问道。“孩子们一定会很高兴跟它们在一起。”
“很可惜，不行，”阿切答道。“我们只有几只，想用的人多着呢。”
长途跋涉之后，埃波妮娜、艾莉、理查德和尼柯尔都很累，但马上要和大家团圆，他们还是非常兴奋。离开拱形屋子之前，首先是埃波妮娜，
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