第三十五回 元帅兵陷苦株湾 众侠同心归齐国 (第6/9页)
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帅慨然,深感厚意,权且散席。"送出寨门,叫军士牵过骏马三匹,请齐穆、严敬、洪修上了马,作别而行。
却说段韶当夜困在苦株湾,四围观望,无路可通。见西南是一条阔溪,心下想道:"这就是一条活路了,明日令能惯水军士没过对岸去,求取救兵,或可出此重围。"次日天明,只见对岸旗帜飘扬,已有重兵守把,心下大惊。正在纳闷之际,军士报山嘴边又有一队军马来了。段韶急整兵马,正欲迎敌,近前来只得三匹马,却是副元帅齐穆、先锋严敬、总管洪修,见了段韶,一齐下马。段韶又惊又喜道:"三位已遭贼擒,为何得到此间?"齐穆等顿首道:"某等三人,仗托今爱覆庇,得留残喘,不然已为泉下之客。"段韶呆了半晌,问:"此话却从何来?小女在敞宅深闺之中,焉能救得三公性命?"齐穆道:"有一段情节奉告。闻令爱小字琳瑛,今庚一十六岁,果然是否?"段韶点头道:"果是,公何以知之?"齐穆道:"某等遭擒囚于陷车之内,今早忽传令箭,取我三人入中军。某等自谅决死,不期杜伏威等一班将锦袍冠带加我等之身,逊某三人帐中上座,大排筵席款待,酒席间,谈及令爱亲事。座中一少年将军,生得面如冠玉,相貌清秀,姓张字思皇,说是令坦,幼年间曾纳礼,聘第二位令爱琳瑛为室,不料元帅恃贵欺贫,悔了亲事。目下起军发马,也只为着这一段姻缘,以致如此。杜伏威说,若不看小姐之面,我等俱为齑粉,就浼某三人为媒,求令爱与张君完此旧姻。元帅若慨然允诺,即时放出,送还军马器械,罢兵休战;傥若执迷,决不干休,定交寸草不留。如今没奈何了,段老爷,救命的段菩萨、段父母,看生灵百姓分上,送令爱小姐与那厮做亲,全国家大事,救我等性命,实乃万代再生之德。"洪修、严敬俱磕头礼拜,恳求道:"小姐完亲,上全国家之事,下救数万生灵,未为不可。"段韶听说大怒,气得目瞪口呆,手足俱冷,道:"鼠贼以此挟我乎?誓不俱生!"闭目坐了一会,叹口气道:"罢,罢,拼此老朽一命,以报皇上知遇之恩。大丈夫视死如归,岂有堂堂大臣,与贼人结亲之理!"有诗赞曰:节义棱棱,纲常秩秩。豪气凌云,精忠贯日。
齐穆又劝道:"事已至此,无如奈何,只得从权罢了。比如元帅为国而死,乃臣子分内事,死何足惧!但无益于国家,徒招祸害,杀戮生灵,干戈不得宁息。傥贼党得胜,以数千亡命之徒,围住贵宅,岂有放过令爱之理?令爱果能死节而亡,足继元帅忠烈之志;倘或屈身从贼,玷辱清名,岂不成一场话柄?元帅上不能为朝廷扫除贼寇