元旦刚过，紧张的训练便再度开启。队列动作训练完毕后，紧接着便是战术和射击训练。倘若说队列训练让人疲惫不堪，那么战术训练则能让人伤痕累累。
记得有一天在雪地里进行正步踢腿动作练习，班长有事外出了，由班副负责组织训练。那天特别冷，排长对我们比较仁慈，其他排训练时都穿着胶鞋，而我们排都穿棉鞋。其实，棉鞋早已被雪水浸湿，但这样在心理上会感觉没那么寒冷。在做了几个动作后，由于大家都很疲惫，再加上棉鞋湿透显得更重了，腿抬不到规定的高度。班副见状急了，让所有人都把腿抬起来，用腰带抽打脚尖，从排头到排尾，所有人的棉鞋都被打破了，雪白的棉花露了出来。大家都被打痛了，但都没有吭声，并非不想吭声，而是不敢吭声。抽打过后，班副又让我们脚尖放砖头。真不知道他是不是有点变态，要求脚在承受两斤左右重量的同时，还必须离地25厘米，当然，这也是条令规定的，谁也无法抗拒。不过，大家都很争气，都坚持了下来。训练结束后，有几个人的脚尖都被抽破了，叫停的那一刻，所有人都瘫倒在雪地里。
战术训练方面。记得小时候在电视上常看到这种场景，觉得挺有趣，自已也常玩这种游戏，但真正接触后，才明白这根本不是游戏。从卧倒到起立，每一个动作都必须严格按照要领进行。刚开始的半天时间里，每个人都摔得够呛，肘部、膝盖和大腿外侧都破了，每个人的脸上都沾满尘土，只剩下两个眼珠子。大家都叫苦连天，摔破的地方流血都已经干涸，跟衣服粘连在一起，班副说这是我们动作要领没掌握好导致的，他的评价是：欠练。
确实是欠练，所以班长们总能在不同地方、不同场合、不同时机找到训练的理由。上厕所时，只要大家不按队列行走，在路上说话，那么等待我们的就将是战术动作从厕所爬回宿舍的惩罚，如果动作不达标，那就得继续爬到规范为止。在此说明一下，我们部队住的是平房，路面都是方砖铺就，大家可以想象一下在那种场地上爬来爬去是何种滋味。吃饭集合时，如果唱歌不够响亮，同样会是这种下场。最搞笑的是有一次洗澡，由于准备时间仓促，有很多人的个人物品没有整理好就随部队出发了，结果走到半路，不是毛巾掉了就是拖鞋没了，马路上洒满了小兵们掉落的物品。带队的急了，一声“低姿匍匐前进”让所有人都懵了，军令如山，大家都趴了下去，耳边传来身体与水泥路面摩擦的声音，以及挎包里物品撞击的声音，本来就没放好的东西更经不起这种折腾，路面上掉落的物品越来越多，每个人的表情都各不相同，因为有些人是无辜被牵连进来的。这个场面持续了十来分钟，也引来了不少路人的围观。这可以说是入伍以来最狼狈的一次。
在战术训练的间隙，会穿插进行射击训练。射击训练最能让人激动和兴奋，终于能摸到真枪了，尽管能看出手中的钢枪已经被历史磨得发亮，但那份好奇依然强烈。正如班长所说，枪是军人的生命，枪不是拐杖，更不是烧火棍。所以，当手握钢枪时，内心的喜悦很快便被严格的要领所冲淡。除了拿枪的姿势、瞄准的要领，还得注重身体的姿势。弹匣肯定是空的，枪口瞄准的敌人只是一张纸而已，而整天练习的都是瞄准、扣动扳机、再上膛、再瞄准……重复了不知多少次，这样，难免会有瞄着瞄着就睡着的人，被发现后肯定会遭到一顿严厉的惩罚。
时间紧迫，听班长说下连的时间快到了，还有许多训练任务，下连前还得考核，下连后老连队还有任务等着我们。因此，训练的内容和强度都得进一步加强。接下来的训练让我更为头疼，那就是我的弱项——投弹。
进行投弹训练时，我害怕出现在训练场上，更害怕出现在战友面前，因为我的出现会让他们笑得前仰后合。我使出浑身解数也只能投出五六米远。直到现在回想起来都觉得难以置信，体能训练都还可以，右手力量也足够大，为何总是投不远呢？班长急了，在体能训练时让我吊杠。什么是吊杠呢？就是双手吊在单杠上，不做任何动作，像菜市场的猪肉一样挂在上面。吊在上面的滋味很不好受，除了要承受别人异样的目光，还要付出比做动作更多的体力。吊了几分钟后，手心出汗了，杠的另一头有人在做动作，把杠弄得一晃一晃的，为了不让自已掉下去，只好用力握住单杠。手最终还是磨破了，感觉就像被辣椒水浸泡过一样，火辣辣地疼，终于还是掉了下去，手心在流血。天气愈发寒冷，积雪也越来越厚。训练结束后，每天下午的体能训练时间被改为劳动时间，全连都要到离营房很远的山上去拾柴火，除了满足每天的生火需求外，还要为过年准备一些存货。
2000年的春节，实在是意义非凡，这不仅是新千年的第一个春节，也是我在部队度过的第一个春节，更是我第一次不在亲人身边过节。
年三十那天，吃过午饭，大家都忙碌而又欢喜地准备过年，有人购物，有人挂灯笼。在这一天，无需区分新兵老兵，也不用去管被子是否叠好、卫生是否清理完毕，所有人都沉浸在节日的欢乐氛围里。下午，炊事班给各班分发了面粉和肉馅，各班在食堂组织包饺子。在北方，过年饺子是必不可少的。然而，对南方兵来说，包饺子却是一个陌生的任务，我们大多只有吃的份儿了。原本以为包饺子是件细活，但没想到最后大家竟闹得面目全非，食堂里也弥漫着浓浓的白烟。大家都像疯了一样，老兵们在一旁“挑衅”，面粉、擀面杖都成了大家“攻击”别人的武器，等到饺子下锅时，每个班包出的饺子数量甚至还不够塞牙缝，但用掉的面粉却足够全连吃一个礼拜了。最惨的是负责打扫食堂的那个班，战后的食堂一片狼藉，估计少了两个小时都难以恢复原样。
晚饭后，连队组织观看《春节晚会》。在看电视的时候，会一个班一个班地轮流到小卖部给家里打电话。快十一点的时候，轮到我们班了，班长整好队，带着我们走向那个大家平时一直想去的地方。在路上，大家都沉默了，不再像刚才那样亢奋。毕竟我们都还只是十七八岁的孩子，几乎都是第一次离开父母过年，心情都是一样的。到了小卖部，在等待电话空闲的时候，一共有三部电话，班长说每人五分钟，拣重点的说。我在最后一拨儿里，前面几位老兄有的一拿起电话就开始激动了，有的瞪着一双失神的眼睛盯着天花板，恨不得把嘴唇咬破；有的一边流着泪，一边笑着对电话那头说着自已很好的话。我不想被他们影响，那一刻，我觉得自已成熟了许多。我转身走出小卖部，到外面等他们讲完。刚出门，就看到了排长，他正在站岗，为了让战士们过个好年，过年时干部们都主动替下战士站岗。排长走过来问我，打完电话了吗？我说还没有。他又问我想家吗？我使劲把冻得僵硬的脸挤出一丝同样僵硬的笑容说，不想。回答完这个问题，我真的后悔刚才那种可笑的想法，原来那道防线是如此轻易就能被摧毁。终于轮到我了，在走向那部话机的时候，我感觉到自已的心跳在加速。和家人讲了些什么，我已经忘了，只知道挂掉电话后，在回去的路上，我哭了！
过完春节，就开始准备军事考核。军事考核就相当于学生的毕业考试，成绩直接关系到下连后的发展方向，是骡子是马，考了便知。这几天，连里的新兵陆陆续续走了一些，有的被挑到机关给首长当公务员，有的被送去外地学习专业，而我依然留在连队，他们提前获得了自由，早早结束了新兵连的紧张生活。记得刚进军营时，班长问我来部队有什么梦想？我很实在，也知道自已有几斤几两，于是就说想成为“优秀士兵”，争取在退伍前入党，这样回家后也能给家人一个交代，这就是我的梦想，一个非常实在的梦想。班长说入党得担任班长职务才行。他说得很诚恳，但却无意中给我泼了一大盆冷水。以我目前的军事素质，别说当班长，估计连班副都够呛，看来这次新兵连之旅要白费了。自已又没被送去学专业，看来这三个月的期限要延长了，不止是三个月，而是两年，什么都不会的我只能当孬兵，而孬兵是不会有人喜欢的。还是走一步看一步吧，没人喜欢时就去喂猪，没人管，也自在。
临考核前，班里被挑走了两个新兵。一个是山东兵，他到湖北去学装甲车驾驶，这个专业很不错，连队正需要这样的人才。但对我来说，不管什么专业，只要能被送出去就是好兆头，特别是像我这种素质差的兵。另一个是四川老乡，他是班里我唯一能谈得来的一个，他到青岛学枪械修理，听说这个专业只有修理连才有，所以学完毕业后他也不属于我们连。他走的那天，我和班长把他送到了团里。他们都走了，还好，那时的我还很单纯，心态比较好，不计较得失，既然留下来没被送去学专业，那就证明自已实力不够，那就安心留下来继续努力吧。
考核那天，虽然没有太阳，但天气很不错，没有刮风，这对实弹射击很有利。那天队伍一大早就出发了，每个人身上只带着一个水壶和一个挎包，徒步行军十几公里来到靶场。到了靶场，队伍席地而坐，当然不能放松，因为到处都是首长，加上又是实弹射击，更不能马虎，出了事故是谁都承担不起的。等了很久，终于轮到我们射击了。拿着压好实弹的弹匣，在等候射击命令的时候，我的心都快从嗓子眼儿里蹦出来了，不知道是激动还是紧张。那天我打了五发子弹，中了39环，这个成绩还算不错，射击是我唯一不心虚的一个科目。射击过后是投弹。一听到投弹，我就想起连长对我们那些投不远的人说的话：你们这种人是敌人派来的，你们的投弹能让我方全军覆没。这时我真的是紧张了，害怕自已投不远，万一炸到人可怎么办？即使炸不到人，弹片飞出来也可能致人死命，这种事故曾经在兄弟单位发生过。踏进那条白线，我仿佛觉得自已离死亡很近，白线以外是安全地带，而我则在白线内等待命运的裁决。一人一枚手榴弹，我按照发弹员的提示将拉环套在无名指上，紧紧地握着弹柄，生怕它无故从手心跑出去。猫着身子跑到投弹区，指挥员检查了我握弹是否正确，然后给我指定了投弹区域，一看投弹区域并不像训练场那样一马平川，投弹场只是山下的一个很深的坑，只需要往坑里扔就行了。心里一阵窃喜，想想刚才自已想得那么悲壮，觉得很可笑，原来投弹也能这么简单。我伸直手臂，将弹体朝下，使劲向下抛，手里只剩下一根白线和拉环，然后迅速蹲在掩体里，随后传来剧烈的爆炸声，硝烟和着尘土腾空飞起，我和这枚手榴弹共同完成了这次神圣的使命。回到连里，接着考核体能：五公里、单双杠。说来也惭愧，五公里我知道自已跑不过去，被班长拉下来了，没考。单杠也没能及格，后来又复考，还是没能突破。没办法，我这匹“骡子”终究还是露出了原形。也不能怪我，其实我也想努力一点，每天晚上做俯卧撑的时候，班长说什么时候我大汗淋漓了什么时候才能上床睡觉，每次我做几十个就大汗淋漓了，为了能早点睡觉，我也接受了这种优势所带来的便利，不想跟自已过不去。唉，这就是天意，天意难违啊！