此人腰间系着黑色丝绦，衣袂飘然，犹如神仙中人。

看身形装束，应是位少年郎。

乔丰提起口气，恼道：“老朽锻造十年从未听过此法，小儿休得胡言。”

他方被小辈所欺，又来个无知小卒在此指手画脚，怎叫他舒畅。

叶楚悦不怒反笑，“天之大，未闻未见之物常有，单说轩国弓箭式样，就远超翼川两国数倍不止，你怎知此法不可锻造。”

乔丰只当她打诨，叹气摇了摇头，捡起碎片回铁铺，行至半路，背后传来一声脆响。

他回眸，置在门口的一把勾镰枪，不知何时，折作好几截。

叶楚悦轻抚短刀，“此剑若铸成可削铁如泥，乔老何不一试？”

“你！”乔丰急得跳脚，朝廷命铸造局发令，要锦城所有铁铺再铸百件长枪，这批就差这把，翌日卯时就要上缴。

如若交不上，克扣的可是三个月的月钱。

见他气涌心头，叶楚悦也不想他骤然西去，毕竟是她自己找上门，又坏了人家东西。

今早她躺床上思来想去，若想救国必得强兵，可眼下翼国兵厂定无一人听命于她，既无，那她便孤身劈开这条道。

“先看看此物也不迟。”叶楚悦抿嘴，不由分说地递上刀柄。

刀刃光滑平整，表面有异光若花纹。

细看其上若现松针纹，层见叠出，恰似浮在眼前，触手可及，实则早与刀身融为一体。

整把刀在阳光照射下，泛着微微白光，未动其身，却可窥探其一二。

堪堪一握，其外钢内柔，□□又有韧性。

“妙哉怪哉。”乔丰爱不释手地抚着刀面，啧啧称赞，“此物出自何许人也，饶是轩国，也少见这等质地的宝刀。”

叶楚悦却是将刀抽回，环腰而站。

“此刀是我锻造，若乔老觉得有趣，不如听我细道一桩生意。”

乔丰年近半百，走南闯北多年，历经沧桑苦楚，也识过人性丑态，有几分经商手段，对此事心存孤疑。

“你说得冠冕堂皇，何见此刀为你所造？”

“乔老怕我诓骗于你，实乃常态。”叶楚悦移步铺内，眼波微闪，“不如去铁砧处一探？就知所言是否属实。”

乔丰蹙眉，紧抿嘴唇，思忖了须臾。

眼下再无别的法子能试此子深浅，况且时不待人。

“罢了，你且随我来。”他叹息一声，抚着白须掀开门帘，叶楚悦随后朝里走去。

半露天的屋顶之上，覆盖一层厚重灰瓦，几缕阳光透过瓦缝洒落在地面。

四周墙面因岁月侵蚀斑驳陆离。往里走去，一股热浪夹带炭火金属的气息扑面而来，驱散身上携带的风寒。

中央摆放一台巨大炼铁炉。

炉火熊熊燃烧直冲天花板，散发红橙色的光芒，映照墙面吊挂的各式工具，墙角处静放着形态各异的半成铁制武器。

此时，铁砧上置着一块烧红的热铁，已被捶打得初具剑形。

一旁的乔丰让位，视线落到她身上，两人目光对接的一瞬间，相继点头。

叶楚悦撩开斗笠，薄纱上杏眸亮的发光，瞳孔里倒影出暖融融的黄，长睫颤动。

她素手拉起左旁小锤，举起又迅速下落。一声清脆“叮”响起，铁锤铁块相碰一刹那，迸发出点点火星，犹如流星划过夜空，照得屋内通亮。

另一只手抡起大锤又是一敲。

又是一声响，火光伴随声音一同飞舞，宛如古老鼓乐的前奏。

紧接着是几声连续而密集的“铛铛铛”，此声犹如夏日午后突地劈下的隆隆雷声，雨水细细碎碎，不停敲打青石板，急促有力。

乔丰边观边添木炭，拉风箱，叶楚悦边打边把控火候。

不过一盏茶，热铁由平直到扭曲再到翻折，每一层锻打，铁块纯度便提升一分。就在乔丰以为快结束时，叶楚悦伸手再取一块生铁，置入火炉。

三斤毛铁只能锻得半斤钢，更何况此铁杂质过多，唯控制含碳比例间的差距，方能锻得宝剑几分神似。

见她开始锻打折叠，乔丰嘴里喃喃自语：“折叠一次为四层，两次为八层，若是往上走……”

“怪不得那宝刀纹路仿若天生。”

叶楚悦锻到三次便停下，额间生出冷汗，非她不愿继续，而是这具身子实在过于柔弱。

没有系统加持，打几下便大气直喘，早经不起这番折腾。

剑胚发红发烫，她凝神静气，随即起身将其浸入冷水，两级相碰，胚子滋滋冒烟，亮红转暗红，再到黑色。

淬火后复而回火，加热后缓慢退火，直至完全冷却。

“只能锻打到这程度，若是寻到更好铁料，可更进一步。”叶楚悦弓腰撑住膝盖，腹部一阵绞痛，若非她强忍支撑到此刻，恐怕早就倒地不起。

她朝背后递上剑身。

半晌，未听到身后之人出声。

叶楚悦转身，却见乔丰已是老泪纵横，嘴角微微抽动，泪水随脸上的沟壑纵横悄然滑落，打湿青衣。

“老朽今日算豁出这张老脸了，求恩人出手解救乔家！”他眼底满是懊恼与激动，呜咽一声，“愿将此铺双手奉上，只求能渡此劫难。”

乔丰朝她又是一拜。