“他是谭良，是阿绫喜欢的人。”格温说。

龙龙没别的，就数眼神最好使，毕竟是在天上飞的，一低头就能看见地上的千百人，千百景。

谭良居然真的是被妖怪抓走的吗？孟长河没有说谎。

意外救下谭良，沈流昔竟也没有觉得有多诧异，只是平静地接受了这一事实。

或许是他从未真正怀疑过，孟长河是妖；又或许，谭良只是侥幸不曾落到孟长河手里罢了。

格温将奄奄一息的谭良背了起来，沈流昔却发觉追踪灵力有了异动，竟是在他们救人的片刻时间里往回走了一段。

孟长河原路返回势必会碰见他们，沈流昔当即便带着格温退到一旁的深林里，打算等他走远再根据灵力残留的气息寻到孟长河此行的目的地。

只是若没了追踪灵力只靠残留气息，大概要费些功夫才能找到准确的位置。

待灵力线越过沈流昔开始折返，沈流昔便和格温一起从深林里出来了。

格温正想问孟长河返回了怎么办，却不想他背后人的呼吸倏然粗重了两下，轻咳两声，竟在此时醒了过来。

“你们……也是来找子衿的吗……”

谭良颤抖着睁开眼睛，有气无力道，显然是认出了沈流昔和格温。

“你昨天一夜未归，是来林中寻叶子衿才会被长翎鸟捉住的，你知道他在哪。”沈流昔眼神一凝，不紧不慢逼问他。

“知道啊……往前走，往前……不要怕……再往前……”谭良断断续续地说着，仿佛入了迷瘴，只重复着这几句话。

“小希，前面的黑树林我来过！”格温背着他一路往前，发现正前方竟然是他上回来捡过柴火的枯木林！

沈流昔就着月光仔细看了看身旁干枯的黑木，皱眉回道：“这些树不像是枯死的。”

若只是因缺水枯死，至多变成一株光秃秃的褐木，又怎会大片大片地变黑，甚至连地上的泥石都成了黑色。

“难道也是被地狱之火烧成这样的？”有着一颗西方脑袋的格温龙式疑惑。

沈流昔没回答他这句莫名其妙的话，而是转头问谭良，语气冰冷：“叶子衿还活着吗？”

这黑木林不知遭遇了什么变故，叶子衿又是一介凡人，不知道在里面呆了多久，还有没有性命。

谭良气息微弱地半阖着眼，闻言却是低低地笑了一声，挣扎着偏过头，看向半空中睥睨众生的月亮，轻声道：“活着……哈哈……死了才好，死了才好……”

“阿绫……”

他兀自呢喃着，不知想到了什么光景。

格温听着他的话，觉得有些生气，口直心快地同沈流昔抱怨道：“他太坏了，阿绫怎么会喜欢他？我不想让叶竹和阿绫一样伤心。”

“你懂什么……”谭良没心没肺地笑着，眼底晃动着枯树枝繁复的黑影，喃喃自语道，“子衿跟我们不一样……他是读书人……东沧国二十五年……殿试，中状元，圣上……圣上龙心大悦……要封他做翰林院学士……”

“寒门贵子……杏林状元，多少人……穷极一生，也改变不了自己的命数……叶子衿他能，他能……”

谭良撑着一口气，嘶声呓语着：“可惜……天妒英才，天妒英才——”

“因为东沧国灭国，他才来到水河村，是也不是。”沈流昔忽然出声。

虽是问询，却用了肯定语气。

“是啊……战乱，到处都是战乱，尸首成堆，鲜血满地……我背着老母亲从死人堆里爬出来……磨破一双手，熬红一双眼……出来的那一刻竟然不觉得是死里逃生，而是想躺回去……跟着那些死去的人一起下地狱……”

“可是子衿说，世间万事皆有定数，不过是苦尽甘来……”谭良舔了舔自己干裂的唇，哑声道，“后来啊，我就遇见了阿绫……”

“她那么美……”

“那么美……”

沈流昔察觉到他说话的声音越来越小，下意识转头看了谭良一眼。

谭良似乎是累了，筋疲力竭，已经闭上了眼睛。

“我还活着……去找子衿吧……去找他……”

格温耳边响着他破碎的声音，一字一句听完，却再也讨厌不起这个人来了。

林中黑影凄凄，月下风声切切，他们踩着秘密走过无数回的路，往前，往前，不害怕沉夜的呜咽，直到望见枯树底下一袭青衫蔽月。

那大概就是叶子衿了。

谭良口中的寒门贵子，新科状元，想来也是朗月清风一样的人物，此时此刻却寂静无声靠在黑色枯树下，半身青衣染上一片片脏污不堪的斑驳黑泥，又沉默着任由神圣月光为他镀上一层银辉，仿若即将于黑夜中消逝永溟的神灵。

格温放慢脚步一点点靠近，呼吸逐渐变得轻缓，像是害怕惊扰到树下静眠的折翼天使。

可叶子衿不是高洁圣明的折翼天使，他是快要堕入地狱的恐怖恶灵。

沈流昔看见他裸露在外的手背上长着一颗颗拇指大小的黑色脓疱，肉瘤一般丑陋不堪，一鼓一瘪地蠕动着，一下又一下，模仿着呼吸的频率，仿佛内里正在孕育着什么可怖的东西，即将冲破皮囊飞出。

巨大的血色红斑从衣襟深处沿着锁骨蔓延到脖颈，继而生出一片密密匝匝的水泡来，那些水泡部分已经变成了黑色，仿佛下一刻便会长成恐怖的脓疱，拥有生命，一呼一吸抽干他的血液，吞噬他的生机。

夜风微凉，轻轻抚摸着他额角乌黑的发，像是给予他弥留人间最后的温柔。叶子衿安静地望着前方的空荡，眸色墨黑，眉目清隽，仿佛一位温润谦和的公子，沐在春风里衣袂翩翩，宛如青竹饮露。

“……你不是孟兄，是谁？”

林中寂静，他听见响动，慢吞吞从喉间发出了一丝微弱的声音。

“我已然看不见了，恕不能起身相迎，抱歉。”

“无妨。”沈流昔轻声回答。

“你的声音我从未听过，相必我与兄台是第一次见面。”他温吞道，“只可惜我不幸染病，为了不牵连他人只能在此等逝。此病凶恶，还望兄台不要靠近。”

“如何染病？”

“此病横行。”

“为何不治？”