“无药可治。”
“只能如此？”
“只能如此。”
沈流昔默然不再语。
格温看得有些害怕，往沈流昔身后躲了躲。
“另一位兄台脚步沉重，想必身型庞大，是妖罢。”
“我是龙。”格温回答他。
“那你便不用怕，龙乃神灵，百病不侵，它奈何不了你。”叶子衿说话的语气里好似带着笑意，清清浅浅。
格温闻言，又从沈流昔身后走了出来，看着他可怜道：“小希，我们救救他吧。”
“救不了……”
在格温背上休息了许久的谭良忽然用尽全身力气抬起了头，看向他不顾性命也要来探望的叶子衿，一字一句清晰道：“自从南泫国决意挑起战争将其余三国覆灭以来，此病便在凡间逐渐传开，先是在边境，然后是王城，最后是山间田野，大街小巷，只要稍有不慎，便会染病。”
“此病无根可寻，无药可医，凡染病者当日显出红斑，次日覆至半身，第三日长出水泡，第四日化成脓疱，第五日疱裂而亡，飞出黑虫，再观其人，早已血肉枯竭，皮相丑恶。”
“凡与病人接触者无一不得此病，五日即亡；凡与黑虫接触者无一不被寄生，三日便亡。”
他说着话，禁不住咳嗽起来，却是越咳越哑，越咳越深，几乎要咳出内里的血肉来。
“谭兄，你不必再说了。”叶子衿静默良久，出言劝他。
“不，子衿，我要说，你可知叶竹昨天来寻我，他说他找不到自己的哥哥了，要我帮他去找……我再三推脱，缄口不言，叶竹急得哭出声，一边哭还要一边求我告诉他你到底去了哪里……”
说到这里，谭良一口气终于用尽，闭上眼睛伏在格温背上再也没了气力，只得气若游丝将话说完：“叶竹昨日如此，小绵昨年如此，你今日如此，李宏前日亦如此，为了不叫这病染上更多人，只能到这林子里等死，等到血枯肉竭，生死魂消，才算渡厄，才叫解脱，离了这吃人的乱世……喜事一桩。”
喜丧，竟是超脱苦难，早登极乐之意么。
上有九州战乱殃民，下有阴诡疫病祸世，这般看来，倒真是不如早早合上眼，躺进棺材里罢。
可譬如叶竹，譬如小绵，譬如阿绫，人若是能活，又岂愿舍下这满身因果孑然一身，潦草赴死。
沈流昔不顾丹田损耗过度，调出灵力远远探了叶子衿的脉，发觉他身上的疫病当真是闻所未闻，凶恶至极。
叶子衿体内的黑虫以人的血肉之躯为温床，每有一只黑虫在脓疱里养成，便有一道脉搏呼吸通过沈流昔的灵线传到他指尖，又顺着指尖递到他心口，震得人心头发颤，脊背发凉。
“既如此，为何不早些解脱。”
沈流昔的语气头一回带了些急躁，似乎是为了自己的束手无策而感到愠怒。
他是仙门首宗最受人尊崇的仙尊，可他一不知南泫国挑起九州战争，二不知黑虫疫病肆虐人间，三不知动乱何故，疫病何解，只知缩居山林仙道蒙心，有负人间香火满寺。
可这本不是他的错。
格温低下头，脸颊轻轻触了触沈流昔的手背。
“小希，你不要难过……”他小声劝慰道。
对上小黑龙琉璃般青绿的眼睛，沈流昔纷乱的心竟在此刻奇异地慢慢平静了下来。
仿佛被他牵引着步入一片深流静水，水中自容天地，纳万物。
“兄台有所不知……那黑虫未长成前嗜血啮肉，吸食生机，若是我此时为了一己之私自我了断，它们便会离开我的尸首四散觅食，直至寻到另一个生机蓬勃的人寄生……”
叶子衿的声音比起之前似乎又虚弱了一点。
“可我若是以一己之身供养着它们，待我血肉枯竭死后，它们也已经长成，离开我的尸首不出一刻钟便会凋亡，化作黑水渗进泥里，只叫方圆二里树死草枯。”
“或许这便是上天赋予它们的苦难吧，贪食血肉，害人害己，浑浑噩噩，不得善终……”
“兄台不必担心，我忍着便罢，从前水河村离开的那些人，无一不是这般忍下来的，我又怎能格外怯懦……”
他说话的声音很慢，格温一个字一个字地听，全听明白了。
“小希，我父亲说我的龙焰可以融化天底下任何东西。”格温对沈流昔说，“我想帮帮他。”
沈流昔转眸看向身旁的小黑龙，望进他纯如冰雪的眼睛里。
“……我在城中听人说，这黑虫连火也烧不死……但如果是龙焰，或许可以一试……”谭良闭着眼睛道，“子衿，你试试罢……”
“如此，那便有劳了……”
叶子衿缓慢地呼吸着，唇角牵出一个不甚明显的笑意。
“风竹叶苍苍，君子玉谦谦……谭兄，还望你替我照顾好叶竹，要他记得我对他的教诲，好好长大成人……”
他一生坎坷，上过御阶，也下过农田，寒窗苦读三年，入京赶考半月，一朝被指状元，满城人尽皆知。
他见过繁华长安十里桃花，也见过崎岖泥地山野烂漫，可无论叶子衿身在何时何地，心中最放不下的还是他的亲弟弟叶竹。
“今秋夜凉，还请两位兄台早些回去休息，莫要同他人提起在此处见过我，我既已悄声离开，便不愿再叫人来寻。”
“……好。”沈流昔轻轻应下。
听得这一字，叶子衿便放下心来，慢慢合上了眼睛。
格温喷出一口烈焰，将叶子衿倚靠的那棵树变成了火海。
寂夜深宁，火光烛天。两人一龙俱站在原处，哪怕热浪拂面，灼风裹身，也未曾躲开半分。
龙焰受主人控制，不过几十息便燃烬了。
沈流昔凝望着那处，望得月色依旧，枯树依旧，君子却已不在，唯余一抔飞灰被风吹散，借着清白月光，犹如星辰消逝人间。
青青子衿，悠悠风吟。奈何缘浅，枯叶焚尘，莫道人间秋意浓。