“我也不知怎么样了。大概捧着苹果戳在车站等我吧。”

“可恶的家伙！你居然干出这种坏事。”

“我知道这样很坏，也知道她很可怜，但我没办法。因为从一开始，我们就随着命运的脚步，不知不觉地走到这儿。老实跟你说吧，从很久以前起，我就变成医科学生了。”

“为什么故意说这种谎呢？”

“那……还不是因为出现了各种状况嘛。还有啊，那女人生病的时候还叫我帮她诊断呢。”

三四郎觉得非常滑稽。

“当时我帮她看了舌苔，又敲敲胸部，好不容易才胡乱应付过去，谁知她又问，下次能不能到医院找我看病，害我简直答不上来。”

听到这儿，三四郎终于忍不住大笑起来。

“诸如此类的事多着呢。所以说，你就放心吧。”与次郎说。三四郎不知“放心”指的是什么，但是听了这番话之后，自己的心情却变得愉快起来。

这时，与次郎才开始向他解说有关美祢子的怪事。据与次郎说，先是听说良子要结婚，然后才听说美祢子也要结婚。如果只是这样，倒没什么稀奇，奇怪的是，良子要嫁的对象，跟美祢子要嫁的对象，竟然是同一个人，所以这事才不可思议。

三四郎也觉得听起来有点像是胡闹。不过良子的婚事确实是真的，三四郎自己也曾亲耳听闻，但也有可能是与次郎把美祢子的婚事听成了良子的婚事，不过美祢子即将结婚这件事，似乎不是凭空捏造的。三四郎想把这件事弄个水落石出，便求与次郎帮忙打听。与次郎二话不说，立刻答应了。他对三四郎说：“我去叫良子来探病，那时你可以自己问她。”三四郎觉得他这个办法想得很妙。

“所以你必须先吃药，然后等她来看你。”

“就算病好了，我也躺着等她。”

两人都笑了起来，接着便彼此道别。与次郎在回家的路上顺便去请附近的大夫来给三四郎看病。

当天晚上，医生来了。三四郎从没在家接待过大夫，所以刚看到医生时，显得有点慌乱，后来大夫给他按了脉，三四郎这才发现医生很年轻，而且很有礼貌。他立刻断定这是一个代替主治医生出诊的学生。五分钟后，年轻医生宣布诊断结果：三四郎得了流行性感冒。他叮嘱病人今晚服一次药，必须避风。

第二天，三四郎睡醒时，脑袋已不再那么沉重。如果只是平躺在棉被里，感觉跟平时没什么两样，但是脑袋一离开枕头，还是觉得头昏眼花。女佣走进房间时对他说：“这房间里热烘烘的。”三四郎仰躺在棉被里，眼睛瞪着天花板，也不想吃饭，就那样半醒半睡，昏昏沉沉地躺着，整个身体显然是被热度和疲累打倒了。他也不想反抗，时醒时睡地承受着，反倒有一种顺其自然的快感。三四郎想，恐怕是病势很轻，才能有这种闲情逸致吧。

过了四五个小时，三四郎渐渐开始觉得有点无聊，翻来覆去睡不着。户外的天气很好，阳光射在纸门上，光影慢慢地向前移动。窗外的麻雀正在欢唱。要是与次郎今天也能来看我就好了，三四郎想。

正在这时，女佣拉开纸门说：“有一位女客来访。”三四郎没料到良子这么快就来了。真亏了与次郎，办起事来如此迅速。三四郎躺着把视线转向敞开的门口，半晌，才看到良子高大的身影出现在门槛边。她今天穿着紫色和服长裤，双脚踏在走廊上，似乎有点踌躇不前。三四郎支起肩膀说：“请进。”

良子进来拉上纸门后，在三四郎的枕畔坐下。六畳榻榻米的房里乱糟糟的，今晨也没让女佣打扫，感觉更加凌乱拥挤。

“躺着吧。”女人对三四郎说。三四郎便把脑袋放回枕上，心情也平静下来。

“房里有味道吧？”他问。

“嗯，有一点。”良子说，但脸上并没露出嫌臭的表情，“还在发烧吗？生了什么病啊？请过大夫了吗？”

“医生昨晚来过了。说是流行性感冒。”

“佐佐木今天一大早就来找我，说小川生病了，叫我来探病。还说不知生的什么病，反正看起来病势不轻，害得我和美祢子小姐都吃了一惊呢。”

看来与次郎又跑去吓唬人了。说得难听点，良子等于是被他骗来的。三四郎生性老实，想到这儿，心中非常同情良子。“谢谢你。”说着，他重新躺回枕上。良子从包袱里掏出一篮橘子。

“美祢子小姐特别提醒我，买了这东西。”良子坦诚地交代着。但这篮橘子究竟是谁买的，却没有明说。三四郎便向良子表达了谢意。

“美祢子小姐原本也想来的，但她最近太忙了……叫我转达问候之意……”

“发生了什么事，让她这么忙？”

“嗯，就是有点事。”良子那双又黑又大的眸子注视着三四郎躺在枕上的脸。三四郎从下方仰望着良子苍白的额头，脑中浮起第一次在医院遇到她的景象。她的表情仍像当时那样抑郁，但同时也显得开朗又健康。他感到自己能够依赖的慰藉都落到了枕上。

“我帮你剥个橘子吧？”

说着，女人从绿叶当中抓起一个橘子。饥渴的病人便使劲地吸吮着香甜的果汁。

“很好吃吧。这是美祢子小姐送你的礼物哟。”

“我已经吃不下了。”

女人从袖管里抽出白手帕擦拭着双手。

“野野宫小姐，你的婚事进行得怎么样了？”

“没消息了。”

“听说美祢子小姐也有人家了，不是吗？”

“嗯，已经谈得差不多了。”

“对方是谁？”

“是那个原本说要娶我的人呢。呵呵，很可笑吧？是美祢子小姐的哥哥的朋友。我最近又要跟哥哥一起找房子搬家了。因为美祢子小姐出嫁之后，我总不能一直麻烦人家吧。”

“你不出嫁吗？”

“有人要我的话，我就嫁呀。”

说完，女人很开心地笑了，看来她还没找到中意的对象。

那天之后，三四郎一连四天都没起床。到了第五天，他才战战兢兢地洗了个澡，洗完后照照镜子，发现镜中的自己简直像个快要断气的人。他便心一横，到理发店去把头发剪了。第二天是星期天。

吃完早饭，三四郎多穿了一件衬衣，又在衬衣外面搭上外套，尽量裹得全身暖暖的，才向美祢子家走去。来到玄关前，看到良子站在那儿，她正要从穿鞋处的阶梯走下来，一看到三四郎，便说：“我正要到哥哥那儿去呢，美祢子小姐不在。”三四郎跟着她一起走出大门。

“病都好了吗？”

“谢谢，已经全好了……里见到哪儿去了？”

“你问里见哥哥吗？”

“不，我是问美祢子小姐。”

“美祢子小姐去教堂了。”

美祢子上教堂这件事，三四郎还是第一次听说，他从良子嘴里问出了教堂[157] 的名称，便与她分手道别。一连拐过三条小巷后，很快就到了教堂门前。三四郎从没接触过耶稣，也没进过教堂，他站在门前先把建筑物打量了一番，又读了揭示板的教义训示，之后，便在铁栏杆外面徘徊，不时地走上前去张望一下，只想看到美祢子从教堂出来。

不一会儿，教堂里传出一阵歌声。这就是所谓的赞美歌吧？三四郎想。高大的窗户紧闭着，大家正在里面进行着宗教仪式，听那歌声的音量，人数应该不少。歌声里也包括美祢子的声音，三四郎侧耳倾听时，歌声却停了。一阵寒风吹来，他拉起外套的领子，这时，天空里飘来一朵美祢子喜爱的白云。

他跟美祢子一起仰望过秋季的天空，地点就在广田老师家的二楼；也曾在田边的河畔静坐，当时身边还有另一个人。迷途的羔羊。迷途的羔羊。天上那片白云看起来很像一只羔羊。

突然，教堂的门打开了。人群从里面走出来，大家都从天堂回到了尘世。美祢子是倒数第四个走出来的，身上穿着条纹和服外套，低着头，从进口的阶梯往下走。她缩着肩膀，好像很冷的样子，两手交握在身前，似乎是想尽量避免与他人交谈。她这样无精打采地一直走到大门口，才突然抬起头，仿佛这时才发现路上行人熙来攘往的模样。三四郎已经脱掉帽子，他的身影映入女人的眼帘。两人就在标示教义的揭示板前向彼此靠近。

“怎么回事？”

“我正要到你家去。”

“是吗？那一起去吧。”

说着，女人退后半步，靠向三四郎身边。她跟平日一样，穿着低跟木屐。男人故意一闪，把身子靠向教堂的围墙。

“在这儿碰到你就行了。我从刚才就一直在这儿等你出来。”

“可以到教堂里来呀。外面很冷吧。”

“是很冷。”

“感冒已经好了吗？不好好保重的话，还会复发哟。我看你脸色还是不太好呢。”

男人没回答，只从外套里面的衣袋掏出一个棉纸信封。

“这是我向你借的钱，非常感谢你。一直都想着要还你，却拖了这么久。”

美祢子向三四郎的脸望了一眼，这回没有拒绝，伸手接了过去。接过信封后，她却不收起来，只瞪着那信封。三四郎也瞪着信封，两个人都不知道该说些什么。半晌，美祢子才开口说：“那你不就没钱了？”

“不，就是想还你，最近才请家里寄来的。请你收下吧。”

“是吗？那我就不客气了。”

说着，女人把信封塞进怀里。当她的手从和服外套里抽出来的时候，手里抓着一块白手帕。她把手帕放在鼻尖，眼睛看着三四郎，似乎正嗅着那块手帕。不一会儿，那只手“忽”的一下伸过来，手帕突然呈现在他面前。一股浓烈的香味猛地飘入他的鼻中。

“香水草。”女人低声说。三四郎不由自主地缩回自己的脸。香水草的香水瓶。四丁目的黄昏。迷途的羔羊。迷途的羔羊。光明的太阳高挂在天空里。

“听说你要结婚了。”

美祢子把白手帕塞进自己的袖筒。

“你知道了？”说着，她眯起双眼皮的眸子看着男人，脸上露出笑容。那眼神似拒还迎，好像要把三四郎推到远处，却又对远处的他非常关心。但她的双眉却显得十分镇定。三四郎的舌头紧贴着上颌，一句话也说不出来。

女人望着他看了好一会儿，嘴里发出一声低得几乎听不见的叹息，接着，伸出纤细的手掌遮住自己的浓眉说：“因为，我知道我的过犯；我的罪常在我面前[158] 。”

声音低到几乎无法听清，但是三四郎却听得一清二楚。之后，他跟美祢子便就此分手。回到宿舍时，母亲打来的电报已经送到。三四郎打开电报，里面只有一句话：“何时动身？”