夜里，云雾漫进监舍里，经常是直到早晨还影影绰绰的。

藤原、野本两名看守白天上班，夜间由其他看守每隔二十分钟打开牢窗观察房内动静。牢房内也是雾气朦胧，看不太清楚，但看到佐久间蒙着头睡觉，看守们便粗暴地破口大骂，直到佐久间探出头来才罢休。

5月21日，阴天，从傍晚起就雾雨霏霏。

刑务所所长把办公楼的职员们召集起来，一副沉痛的表情说道：“传达一个噩耗，是大本营公布的。”他开始宣读拿在手上的公示文章，“联合舰队司令长官山本五十六海军大将，于今年4月在与美军交战的指挥中，于飞机上毙命。后任海军大将古贺峰一由天皇亲自任命，已经执掌联合舰队的指挥。”

职员们都泥塑木雕一般站立着，沮丧地垂下了脑袋。山本司令长官在上个月的18日战死了，这一消息被严格保密着，直到骨灰被送回本州才于下午3点公布的。

山本的死也由看守向在监区内外劳动的犯人们传达。战争刚开始时的优势渐渐地失去，海军最高指挥官的死，表明日军已陷入困境，刑务所里的气氛变得很沉重。

北海道官署公布灯火管制规定，即使在网走刑务所，监舍内的十六烛光电灯有一半也用黑布蒙着。为了节电，一百伏的电压被降低到五十伏。

5月25日，召开刑务所所长参加的例行会议。佐久间转来已经有一个月。在这个会议上，看守长要汇报有关佐久间的情况。监管有专职看守负责，放风、洗澡时也始终监视着他的动向。监室搜检和裸身检查都没有发现越狱的迹象。只是，最明显的是佐久间采取沉默的态度，这可以解释为对穿红囚衣、戴镣铐表示不满。

“可能是因为本刑务所的监视很严格，加上在偏僻地区的刑务所里服刑，他情绪低落吧？”

看守长这么一说，也有人同意他的说法。

其他看守长各自汇报犯人在狱外劳务所、狱内工厂里的劳动情况、生产量等。这些全都是令人满意的。

“听说町上的人都在传说犯人们吃得好。居民的主食有时会停止配给，还出现了将野草等掺杂在主食里的现象。一想到这些，在粮食方面，犯人这边的确算是走好运了。”看守长说道。

会议室里传出轻轻的笑声。但是，所长依然紧绷着脸训示道：“主食始终要绝对保证每天六合。这是刑罚执行的基础。也许有人会觉得配给量远超普通国民很不合理，但绝不是这么回事。犯人的情绪在很大程度上受食物左右。如果食物的质与量降低，囚情必定不稳，会造成事故频发，难以收场。幸好本刑务所从很早以前起就已经作为农场刑务所形成自给自足的态势，不用担心犯人的粮食会断档。看来其他刑务所都过得很艰辛，不过还是维持着六合的主食。不管町上的人说什么，都把它当作耳旁风……”

刑务所里的气氛由于公布了联合舰队司令长官山本的战死而变得沉闷，紧接着5月30日通知阿图岛失陷和全体守备队员全军覆没，据说守备队队长山崎保代陆军大佐以下两千数百人战死，或自杀。

这个报告给全体国民带来了震动，尤其在北海道居民的眼里被视为身边的事而影响甚大。

1940年12月，将桦太(9)、千岛(10)、北海道和青森、秋田、山形、岩手等东北地方四县作为管辖区域的北部军，把司令部设在札幌，根据中央训令努力加强对苏作战的准备。随着太平洋战争的爆发，北部军的目标改变了，将对苏作战的准备变成了对美战斗的防御。因为推测美军的攻击会通过阿留申群岛向千岛、北海道方向推进。北部军坚信阿留申群岛在美军的手里会变成军事基地，便先发制人，于太平洋战争的第二年，即1942年6月，占领阿图岛和基斯卡岛两座岛屿，然后增强兵力负责防守。此后一年里，美军的飞机对两岛的攻击和潜水艇对补给船的攻击越来越频繁，5月2日美军开始对阿图岛进行登陆作战，这次战斗也以日军守备队全军覆没而结束。

守备队员主要是第七、第八师团在北海道和盛冈组成的官兵，给了北海道居民极大的震惊。同时，完全可以预料美军攻占阿图岛以后，会把从千岛向北海道进攻设为攻击目标。网走町靠近千岛群岛，网走町的危机感很强烈。

在北海道，根据美军飞机第一次空袭东京后发布的“加强防空紧急措施”，为了设置防空壕、防止火灾的扩大，采取了强拆房屋、增强防空火器等措施。室兰市是北海道的重要军需工业地区。为了室兰市的防空，在札幌北民间机场配备飞行战队。即使在网走町，也增设了防空用储水槽，在各町里积极进行防空训练。同时，在网走气象台前新设防空监视哨，海岸线的防守也得到加强。

公布阿图岛全灭的那天夜里，町上云雾缭绕。因为灯火管制，路上一片漆黑，罕见通行的人影。

翌晨还是云烟朦胧，参加狱外劳务的犯人离开刑务所，在迷雾中向各劳务所散去。

在单人牢房毗邻的第四监舍，腰上佩着军刀的看守颇有规律地巡查着。监管佐久间的专职看守因为监管区域变小，所以每十分钟就打开佐久间房间的牢窗观察房内动静。佐久间有时戴着脚镣在牢房内来回走动，也许敏锐地察觉到看守在走近，便用与平时一样的姿势端坐着。即使看守蹑手蹑脚地走过去冷不防窥探，他也不为所动。

那天佐久间也是低头坐着。即使看守对他说“动作很标准啊”，他也不理睬，连头也不回。

到了下午迷雾也没有散去，监舍内弥漫着雾气。看守藤原吉太跨着有规律的步伐走来，一路上沿着牢房一扇扇地打开牢窗朝里观察，向佐久间的牢房靠近时，他突然停下了脚步。

他看见房门下方的小窗放着黑乎乎的东西。短促的惊叫声从他嘴里脱口而出。那是手铐，两个铐环整齐地摆放着。他跑到牢房门前打开牢窗。佐久间稍稍低伏着脸端坐在昏暗的房间里，双手放在膝盖上。

藤原关上牢窗，在走廊里一阵狂奔，径直冲进日班看守长所在的办公室。

“佐久间把手铐打开了！”

听到他的喊声，看守长和看守部长猛地站起身，和藤原一起跑出了房间。正在巡查的野本也赶了过来。

他们打开房门，冲进房内，抓住佐久间的手臂让他站起来，剥去他的囚衣，连兜裆布也卸下来，检查衣服，在房内进行了搜查。

“钥匙在哪里？”藤原厉声问道。

佐久间紧闭着嘴，脸上浮出微微的笑意。

在牢房内没有发现可疑的东西，他们还对佐久间进行了裸身检查。探摸他的腋下，让他张开嘴抓住他的舌头往上提，舌头下边插着细细的铁皮。接着检查耳朵、鼻孔，让他四肢着地趴着，戴着手套的手指插进他的肛门。从肛门里发现用石蜡纸包着的东西，一打开，里面是细铁皮。

看守长们的脸色顿时变得苍白。

藤原猛击佐久间的脸部，冲动地大声问他是从哪里搞到铁皮的。但佐久间没有回答，嘴边只是露出冷笑。

重新拿来手铐给他戴上，用法绳将他的身体捆了个结实。看守长们回到走廊里，关上牢房门。野本看守站在走廊里监视着，看守部长急急赶到所长办公室报告这起事件。

所长召集看守长们召开紧急会议。第一发现人藤原看守也受命参加。

所长以及看守长们都脸色铁青，眼睛里露出凶悍的目光。藤原和值日班的看守长分别对这起事件进行了说明。

佐久间的行为是对刑务所肆无忌惮的挑衅。将解开的手铐从小窗里塞出来，并将铐环整齐地摆放着，这表示手铐之类的戒具对他是毫无意义的，暗示自己要越狱。在司法省行刑局送来的文件里记录着他在宫城刑务所期间和从小菅刑务所向秋田刑务所押解途中的列车上，都解开过手铐。看守长们重新认识到，解开手铐对佐久间来说简直易如反掌。

把钥匙分别藏在嘴里和肛门深处，这能看出佐久间行事缜密。他肯定以为嘴里的钥匙被发现的话，搜身就会结束，肛门是不会被检查的。在这一点上，可以说看守的彻底搜身功德无量。可是，将解开的手铐塞到走廊里，这是大胆的示威行为。以前两次越狱，作为准备阶段也经常向看守暗示要逃走，使看守们不知不觉地感到气馁。据判断，打开手铐并把它塞到走廊里，这是给看守们施加心理压力的手段。

网走监狱改称刑务所以后，从单人牢房里逃跑的案例还从来没有发生过，刑务所的狱卒们以此为傲。在他们眼里，佐久间的行为是难以容忍的。

关于对佐久间的处置，有人提出将他关押在禁闭室里，但有过秋田刑务所的例子，很多人表示反对，说这反而会很危险。禁闭室远离监舍，监控密度很稀，逃跑的概率会很高。甚至有人推测，佐久间做出解开手铐这个挑衅行为，就是希望把他关到禁闭室去。于是决定还是把他关押在第四监舍第24号牢房里，同时对佐久间打开手铐藏匿钥匙的行为，给予七天里减食二分之一的处分。

牢房里放有便桶。经查明，钥匙是从便桶上卸下一根铁箍制成的。在牢房搜检中疏忽了，负责搜检的看守部长和看守受到申斥处分。为了防止再次发生此类事件，刑务所将便桶的铁箍换成了竹箍。

从这天起，分发给佐久间的食物数量减少一半。他在牢房里连轻微的劳动都不做，他的伙食接近干活犯人的二分之一，减少这些食量是很严酷的处罚。餐具中只是在底部薄薄地摊着一层米麦，他像舔似的吃了饭。

减食二分之一的处罚，虽说五天是极限，但他忍着，丝毫也没有流露出恳求停止处罚的意思。他脸色憔悴，似乎连坐着也很费力。

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(1)　阿伊努：阿伊努人，曾居住在北海道、本州岛北部等地区的原住民。

(2)　札幌：日本北海道最大的城市，位于北海道中部偏西南的位置。

(3)　旭川：日本北海道重要城市之一，位于北海道中部区域。

(4)　间：日本旧制长度单位，1间约1.818米。

(5)　天盐：位于日本北海道北端。

(6)　北见：位于日本北海道中部偏东位置，距离网走较近。

(7)　町制：即从网走村改为网走町。町为日本地方自治的行政单位。

(8)　已决犯：日本旧时用语，指已经下达判决、正在服刑中的犯人。与之相对的为“未决犯”。

(9)　桦太：桦太岛为“二战”时期日本的殖民地，今为萨哈林岛南部。

(10)　千岛：位于俄罗斯远东堪察加半岛与日本北海道之间，将西北太平洋和鄂霍次克海分隔开来。全长1300千米，由56个岛组成。千岛群岛现属俄罗斯萨哈林州管辖。阿伊努族为当地原住民。