四天后，等着将佐久间押往府中刑务所的7月26日晚上7点过后，一辆押送车从札幌刑务所大通分所的大门驶出。车里坐着两名双手戴着手铐腰上绑着法绳的犯人，由看守长、看守部长、三名看守坐在车上监视着。

一名犯人二十一岁，在网走刑务所服刑，野外劳动时逃跑，因抢劫被捕，被关押在大通分所里。在札幌地方法院公开宣判，因逃跑、偷盗、抢劫等加重处罚，被判八年徒刑。他要回到网走刑务所服刑，那天和另一名犯人一起离开大通分所。

押送车到达札幌站的站舍背后，他们走进建筑楼内。

晚上7点52分发车的列车驶进站台，两名犯人在看守长他们的押送下上车，坐在事先由刑务所职员包下的客车座位上。他们靠着窗边坐下，看守和看守部长分别坐在他们的旁边，看守长坐在通道的另一侧座位上。车厢内满员。

列车准时发车，经岩见泽北上。犯人们将脑袋靠着窗边打着瞌睡，看守们注视着他们的侧脸。因为二十一岁的犯人有在网走刑务所的狱外劳务所逃跑的经历，所以看守们都把目光集中在这个犯人身上。煤烟从玻璃破碎的车窗外钻进来，在灯光昏暗的车厢内弥漫着。

过泷川、深川，快到12点时到达旭川站。去网走方向的客车要在那里断开，连接到其他的机车上。不久列车在旭川站发车，沿石北线的铁轨向东行驶。过上川、经过中越，凌晨4点05分到达白泷站。下车乘客只有几个人，站台里迷雾笼罩，一片岑寂。

列车驶离车站不久，有逃跑经历的犯人睁开眼睛，说想要上厕所。上车后已经过了八个小时，看守长觉得他的要求无可厚非，便命令看守陪同。

犯人被看守牵着法绳去客车后部的厕所。

他双手戴着手铐无法排便，请求看守将手铐解开。看守允诺，打开了右手铐。

犯人走进厕所里，看守握着法绳将厕所门打开五寸左右监视着。犯人蹲下低着头像是在排便，却突然间伸出左手关上门并将门锁上了。

看守直觉他要逃跑，用尽全力撬开门，看见犯人瞬间已飞快地爬出车窗跳下了车。看守长察觉到那边出现杂乱的动静奔跑过去时，厕所里面只剩下从犯人身上解下的法绳丢在地上。

事情是在白泷站发车十五分钟后发生的，列车一驶进白泷站的站台，看守长便命令看守部长和看守下车追捕逃走的犯人。自己为了把另一名犯人送到网走刑务所继续留在列车上。

列车继续行驶，看守长陪同犯人在终点网走站下车，坐上刑务所来接站的押送车，将犯人送进狱内。这时是上午8点30分。

看守长立即打电话向刑务所报告说出事了，向网走刑务所请求增援六名看守，和他一起乘坐列车返回白泷站。

犯人从列车上跳车逃跑以后，在白泷站下车的看守部长和看守向管辖白泷地区的远轻町警察署请求协助，警察署答应支援后便动员警察、指示消防队等组织进行警戒。

这时，天开始下雨，看守部长和看守以犯人跳车地点为中心分成两个方向进行搜索。

不久，看守部长接到报告，说身穿浅黄色囚服的男子在离跳车地点大约一町(1)远的农户家出现。男子潜入农户将囚服换成偷来的衣服，接着在房间里找东西时被这户人家的家人发现后逃跑了。

看守部长立即赶到现场，和村里的消防队员一起在附近寻找，上午11点30分左右发现了躲在隐蔽处的犯人并把他抓获。犯人从列车上跳下时左肩胛骨受到猛烈撞击，因风寒雨冷和饥饿，处于几乎连走路都很困难的状态。

犯人接受治疗后不久，由赶到白泷站的看守长押送到网走刑务所。

关于这起逃跑事故，看守长、看守部长、看守被视为职务过失遭到问责，接受减薪处分。

首先，在车厢内让被押送的犯人大便，原则上是被禁止的，允许他就是违反纪律。按规定用列车押解时，出发前要事先让犯人如厕。判定是职务懈怠导致事故的发生。

其次，在列车内不得已而要让犯人用厕时，按规定看守必须先进厕所将车窗关紧，然后开着门将一只脚踏入门缝内，再将一条手臂连同肩膀嵌入门内，杜绝犯人从内部把门锁上。可是，放纵犯人逃跑的看守只将门打开五寸并站在厕所外，这违反了押解的原则。

另外，犯人起身如厕时只有一名看守陪同，看守长没有随行；担任押解指挥的看守长让部下搜索逃犯，自己押送另一名犯人离开现场；选择夜行列车押解有逃跑前科的犯人……全都不符合规定。

这起逃跑事件于7月29日上午从札幌刑务所以书面报告提交给了北海道军政部保安科。

这天下午，保安科科长奥克斯·福特大尉打电话给刑务所所长，要他马上赶到保安科科长办公室来。显然是和犯人的逃跑事件有关，估计就是下达命令，要严厉处罚导致事故发生的大通分所看守长他们。

所长立即赶往军政部。

过了有两个小时，所长回来了。

“是佐久间的押解方案啊！”所长对戒护课课长龟冈说道，在椅子上坐下。

奥克斯·福特大尉因白泷站附近的犯人逃跑事件受到极大刺激，要求所长对押解方案进行详细说明。大尉虽然对逃犯当天就被抓获面露释然，但看来对押解佐久间清太郎依然无法释怀，脸色紧绷。佐久间有着逃跑犯人望尘莫及的越狱经历，对能否把佐久间安全转到府中刑务所深感怀疑。

因为发生了逃跑事件，大尉举棋不定，对佐久间的押解方法做出了出人预料的指示。他说，要彻底杜绝佐久间的逃跑，不能用寻常的办法，要把佐久间放在水泥桶里，将设有气孔的桶盖密封，钉上钉子。另外，他还建议用圆木组成十字架，将佐久间的手脚绑在十字架上，再放在货运车厢里。

“这不是在说胡话吗？把佐久间完全当作货物了。我不会答应他这么做的。我说，我有责任，所以如何押解，就交给我来想办法。”所长扭歪着脸笑了。

这天傍晚，龟冈去特设牢房，告诉佐久间第二天要把他转到府中刑务所去。佐久间好像颇感意外，露出疑惑的表情，一言不发。

翌日，狱内从早晨就忙碌地做着押送的准备。因为傍晚6点有从札幌站去东京秋叶原站的货运列车，所以要把美军的专用货运车厢连接在这趟货运列车上。而且，上午札幌站的美军运输司令部早早地就来联络，说用于押解的货运车厢已经拉进了铁路支线。

戒护课课长龟冈让负责押解指挥的看守长陪同看守部长一起去检查那节车厢。看守长不久后回来报告说，车厢非常结实，侧面涂着红色涂料，四面的车壁也有气孔，载人没有问题。但是他说，地板上钉着横木呈搓板状，坐在上面会很难受，需要在上面铺木板后铺上遮阳布，再铺上草席。

龟冈认为坐货运车厢长途押解需要稍微舒服些，就同意了看守长的意见命令准备这些材料。

接着他和看守长就途中如何解决吃饭问题进行了慎重的讨论。货运车厢近乎封闭状态，因闷热食物容易变质，所以途中需要搞到新鲜食物。他们决定首先在札幌站发车时携带盒饭，在函馆、青森、盛冈、仙台都由各地的刑务所送盒饭，要尽快打电话委托各家刑务所做准备。

货运车厢内当然没有电灯，要准备手电筒、提灯各两个再加上蜡烛代替灯火。关于佐久间，规定在押解途中给他戴上刑务所锻冶工厂里打造的没有锁眼的特制镣铐。

龟冈他们担心的是，货车要经过佐久间的出生地青森县。佐久间与妻子已经离婚，但1942年6月从秋田刑务所越狱后，他躲过严密的追捕网与妻子见面，并向小菅刑务所自首。此后过了六年，能想象到他对妻子的思念之情一定是有增无减的。经过青森县的时候，尤其需要严加警戒。

准备工作全部就绪，承担押解任务的看守长他们在所长办公室里集合。给一名犯人配备九名看守，这是史无前例的。

所长指示，时刻不能放松警惕，对待佐久间要客气些，绝不能把他惹毛了。关于押解方法，龟冈做了安排，规定将看守分为两班，每班安排一名看守长和三名看守，白天每隔一个小时、夜间每隔两个小时轮流换班执行监视任务，并给两名看守部长配备了手枪和子弹。

他们穿着白色官服整队立正，在担任指挥的看守长的号令下，向所长敬礼报告出发后，便走进监舍。

特设牢房里佐久间正端坐着等待着。他头发被剃光，胡须也剃过，身上穿着新的囚衣。房间里他已经收拾过，地板也扫得干干净净。

看守长他们走进房间，给佐久间戴上准备好的手铐、脚镣，还绑上法绳。佐久间一声不吭。

戴着脚镣无法走路，看守部长在佐久间前面蹲下将他背起。看守们走出牢房外。

龟冈在通道里注视着，对背在看守长身上的佐久间招呼道：“你是能人啊！如果服刑成绩优秀的话，将来也有希望能假释出狱，所以你要自重……”

佐久间的脸色微微放松，是很久未见的温顺的表情。

佐久间被看守部长背着在通道上走去，龟冈也跟在后面。龟冈想起佐久间从秋田刑务所越狱、向小菅刑务所自首以后，祈求在小菅刑务所服刑的事。那是因为他害怕北方刑务所的严寒。龟冈在佐久间的表情中察觉出他似乎很愿意转到府中刑务所去。可是，佐久间是以巧妙洞察别人心理并加以利用才不断越狱的。他心想，对佐久间露出的表情不加辨别地接受，也是很危险的。

假如佐久间在押解途中逃走，军政部保安科科长奥克斯·福特大尉肯定会被激怒，会罢免所长以下干部并给予严厉处罚。他殷切希望看守们即使拼上刑务所的声誉，也要把佐久间安全押送到府中刑务所。

押送车就停靠在监舍外，看守们把佐久间搬进车里后上了车。看守长向龟冈举了举手便跳上车，放下了车篷。

龟冈目送着押送车驶出大门远去。

押送车于下午5点50分到达札幌站站内。

往货运列车上装货已经结束，涂成美军专用红色的车厢连接在破旧的黑色货车后部。

佐久间从押送车上下来，由看守部长背着沿着铁轨走去，将他搬进货运车厢内。

看守长命令看守从车厢顶部吊三根法绳，两根吊着提灯，一根绑着手电筒。将它们一点亮，带他们来的站台员便从外面将车厢那厚重的车门哐啷一声关上，将铁扣放下。

佐久间坐在车厢中央的席子上，以此为中心，四名看守部长、看守呈圆形坐下，另外四人每两人一组靠着车门两侧的车壁坐着，看守长站在车门前。

下午6点，远处响起汽笛声，连接器相互碰撞的声响从前方像是冲涌而来的浪头似的传来，货车剧烈地前后晃动一下便启动了。是准时发车。

车轮不断地发出撞击铁轨接口的声音，列车加快了速度。

货车与客车完全不同，摇晃剧烈，看守长颇感意外。他牢牢地抓住把手站立着，但脚下不断地发生着震动，车厢随意地摇晃着。提灯和手电筒都像钟摆似的晃动，物体的影子在摇曳。没有人说话。

在留有光亮的小窗外，夜色渐浓。信号灯的绿光像剧院里用的反光灯似的在车厢内不时地快速掠过。

两个小时后，看守长命令看守换班。从佐久间周围离开的看守们都背靠着边上的车壁，但没有人闭上眼睛。

第三次轮班后没过多久，列车的速度渐渐放缓并停了下来，身体却还在不停地震颤着，能感觉到浑身的肌肉都松垮了。

看守长从小窗向外张望。列车肯定停靠在车站附近，但看不见车站的站牌。远处传来像是在装什么货物的动静。

他注视着坐着的佐久间。佐久间一动不动地望着车厢地板，像是在思考着什么，令人担忧。

“佐久间，我想和你说说话。在一起旅行也是一种缘分。给你说说我的老家。”看守长温和地说道，谈起了自己在东北的荒野村落里度过的少年时代和父母、兄弟、妻子。

佐久间端坐着默默地听着，继而低声说起幼年时与父亲生离死别、母亲再婚等。

佐久间追溯着遥远的记忆。看守长看见他的眼睛里浮现出平静的目光。他的脸上已经看不见要闹事之类的凶险的表情。

不久，列车启动，加快了速度。凉飕飕的夜风从四面车壁上开着的气孔里钻进来。

过了有一个小时，远处传来刺耳的刹车声，连接器相互撞击的声音离得很近，车厢前后剧烈地晃动一下便静止不动了。坐着的人都用手撑着地板支撑着身体，也有人向侧面倒下。

车厢里一片漆黑。提灯和手电筒的光都灭了。

看守长顿时有一种佐久间会逃跑的预感。

“灯！快点蜡烛！”他嚷道。

传来看守们手忙脚乱的骚动，划火柴的光亮了几次，点燃了蜡烛。

看守长借着光亮看到佐久间坐着的身影。

提灯和手电筒绑在从车厢顶部垂吊着的法绳上，因紧急停车的震动而剧烈晃动着无法使用。提灯裂开，手电筒灯泡的灯丝全都断了。剩下的灯火就只有蜡烛。