“要不去滨松吧？”味冈对大石说道。
“滨松吗？我知道了。那去滨松的什么地方碰头啊？车站吗？”大石一边回答，一边使唤妻子拿来铅笔与白纸。
“车站……不行啊……”
“啊？那要不找家酒店或旅馆什么的？”
“最好不要是滨松市内的。”这种心理状态下，在嘈杂的市内肯定静不下心来，“找个温泉之类的地方吧。”
“滨松附近的温泉……有滨名湖北边的馆山寺和靠近丰桥的蒲郡。”
“那就馆山寺吧。”
“好，那去馆山寺的哪家旅馆呢？”
“我没去过馆山寺，你熟悉那儿吗？”
“我也只去过两三次。五年前在三日<sup>【41】北部，有一个距离县城二十公里的旁路工程，就是我们负责的，当时我去现场监工了。那时我去周围的旅馆吃过午饭……专务，我们当时也是在您的鼓励之下，在八家公司的围标中脱颖而出，最后接到了那项工程。现在想想都觉得心旷神怡啊。托您的福，那时我们公司上下齐心、斗志昂扬，不，现在也是如此。专务，希望您也能去金铃湖的工程现场看一看，必须拿下全工区中的五区以上啊！‘积极’就是我们公司的作风。专务，这一作风也是您开创的啊！专务，这回也让我们一起努力吧！我也会一心扑在这个项目上，请您多多鞭策！”大石回想起当时的情景，慷慨激昂。
“大石，看来你对馆山寺那边的旅馆比较熟悉。你觉得哪家比较好？”味冈没有跟着大石一块儿陶醉。
“对不起……那……嗯……要不就去湖翠阁吧？那是家日式旅馆，规模不是很大，就在湖旁边，很好找。湖边的湖，翠绿的翠，楼阁的阁。”
“那好吧。就在那儿见。”
“好的，那我几点过去比较好？”
“现在……是五点半吧？我六点半从酒店出发，坐七点多的‘回声号’，估计九点半左右就能到滨松了。十点半左右肯定能到馆山寺的湖翠阁了。”
“好，那我立刻收拾一下，这就去馆山寺。十点左右应该就能到了。”
“大石，这次的见面是我们之间的秘密，你千万别告诉别人。其他董事、干部，都不能说。我知道突然让你出门一趟会影响你的工作，可今天你就随便找个借口请一天假吧。”
“我明白，我原来就准备这么做的。”
部下的忠诚令他满意。这通长达三十分钟的电话终于画上了句号。
他站起身，躺倒在床上，眼睛直愣愣地看着天花板。电话机旁的台灯还开着。窗外的天空也越来越亮……
刚才与大石的那通电话，与昨晚金弥打来的那通简直一模一样。这一点令味冈担忧起来。
这是怎么回事？居然连谈话的流程都如此相似。在哪家旅馆碰头，也是由对方指定的，还有到达旅馆的时间……
味冈毛骨悚然。然而，与金弥的会面场所和时间，都是金弥指定的，而与大石的会面则不同，至少决定在滨松见面的是味冈，而且也是味冈提出要去温泉旅馆的。只有“湖翠阁”这家旅馆是大石提出的。这与金弥之间的会面有很大不同。
味冈依然盯着天花板。
只要和大石见了面，就能同他一起梳理这次的圈套了。他们能将所有可疑人物一一排除，每排除一个，就越接近真相一步。
想到要与大石见面，味冈心中便涌出一股勇气。危急时刻，只有这位心腹部下才靠得住。
剃胡须的时候，味冈忽然想给家里打个电话。现在是五点五十五分。七点前不离开酒店，就来不及在十点半之前到达馆山寺的湖翠阁旅馆了。
一家人应该还在睡觉吧……没办法，他就是特别想给家里打个电话。
电话铃不断响起，与打给大石的那通电话相同。味冈脑中浮现出放有电话的客厅，一路延伸到妻子和孩子们的卧室……三四分钟后，妻子接起电话。这点也与打给大石的那通电话相同，只是前后差了一个小时而已。
“哎呀，是你啊？”妻子有些意外，但立刻恢复了平静，并没有因为是大清早打来的电话而仓皇失措。
“没出什么事吧？”
“啊？你一大清早打电话来就是为了问这个啊？没出什么事儿啊？”妻子被电话吵醒，有些不愉快，声音显得十分苍老，就好像喉咙里呛了口痰一样。
“警视厅没有上门打听情况吗？”味冈鼓足勇气问道。
“没有啊……”妻子泰然自若。她以为警视厅是来打听丈夫公司里的事情的。不过对味冈来说，妻子的迟钝，反而是一种解脱。看来警察还没有找上门来。
仔细想来，所有人都知道味冈的行踪，警方真的有心找他，早就从公司打听到了他住的旅馆了。事情太多，他的脑子都被搞糊涂了。
“我还在京都，今晚就回去。”
“哦，几点啊？”
“我这边还有些事要办，估计要十一点多才能到家了。”他想尽可能晚些回去。
“这样啊。”妻子不带一丝感情地回答道。
味冈觉得心里凉飕飕的。
“波比的毛剪了吗？”他随口问了句无关紧要的事。“波比”是他养的柯利牧羊犬。
“还没呢。”
“明天早上我来剪吧。你就别剪了。”
“哦，知道了。”妻子的口气仿佛在说：一大早的从京都打电话来，就为了说这些无聊的事情啊？
“那就这样吧。”
儿子女儿应该还没起床吧。问了也是白问。
“今晚十一点多回来是吧？要我准备什么夜宵吗？”
“嗯……那就做些凉面吧。要放在冰箱里冰一下哦！”
“哦，知道了。”妻子挂断了电话，也切断了味冈与家里的联系。
味冈赶忙收拾行李，还单手转了两圈拨号盘。
“早上好，这里是前台。”
“我要退房，请准备好账单。还有，派个门童过来，我有些高尔夫球杆要拿，再帮我安排一辆车去车站。”这家酒店，他一刻也不想多待了。
“非常抱歉……现在退房的客人比较多，车子比较紧张……可能需要花些时间……”
“大概要等多久？”
“三十分钟到四十分钟吧……”
味冈没想到早上会有这么多人退房。大堂里好像也有很多人。
他心中涌出一股危机感——末吉祐介也许就等在大堂里！
忽然，门口传来一阵响声，味冈吓了一跳。
有人塞了一份早报进来。
味冈捡起早报，战战兢兢地摊开。恐惧让他的手指不听使唤。社会版的头条会不会是：“贵船酒店发现被勒死的女尸，同行男子不知所踪”？
他暗自祈祷一切只是自己的想象，闭上眼睛，翻开了报纸。睁开眼睛一看——头条并非如自己所想，而是另外一起毫无关系的事件。照片还拍出了丹后海岸的海水浴场的热闹景象。
怎么回事？昨天的一切，莫非只是一场梦？
不可能。那怎么可能是自己的幻觉呢？他出门的时候，还穿着妻子买的水蓝色袜子。可现在自己脚上的，是昨天在出町柳的商店买的便宜货。还有鞋——鞋底两侧沾满泥土。这是他逃离旅馆时沿着小路飞奔的证据。
早报上居然没登……难道尸体还没被发现？味冈如此判断。
红叶庄旅馆的员工也许要到早上才去208号房。见房里迟迟没有动静，员工便会去敲门，这才发现尸体。也许，他现在正在敲门呢……时钟的指针指向六点四十分。
如果尸体是凌晨两点后发现的，那早报上也不会出现相关报道。早报的截稿时间应该就在凌晨一两点。
房间里有一台电视。新闻从七点开始播放，一开始是政治新闻。地方新闻至少要到七点十五分了。他可没时间等，也没有勇气看……
电话铃声响起，一阵痉挛席卷味冈全身。
“这里是前台，让您久等了，现在大堂比较空了，欢迎您随时下来。”
“派个门童……”
“已经派人过去了。”
不久，门铃就响了。二十五六岁、皮肤黝黑、身材高大的门童站在门外。他一把背起角落里的高尔夫球袋，一手提起行李箱，跟着味冈走进电梯里。
“昨晚您睡得好吗？”电梯里只有他们两人，门童靠在墙上问道。
“为什么这么问？”味冈情不自禁地反问道。连一个小小的门童都要打探他的行踪不成？
“不……我只是想到您昨天白天去打高尔夫球了，一定很累了吧……”门童好像不知道他昨晚出去过，也许是今天早上才上班的吧。昨天值班的客房部主任今天应该也休息了。
然而，末吉祐介很有可能站在大堂的某个角落里。在前台窗口付钱的时候，他也许会悄无声息地接近味冈身后，说：“专务，您要出门了呀……”
电梯来到大堂，味冈站在大堂的角落里，环顾四周，没有发现那颗满是白发的脑袋。他按照窗口的显示器显示的数字交了房钱。客房部主任并不在办公室里。
数钱的时候，他感觉身后有微风吹过，便立刻回头，打算狠狠地瞪来人一眼。可那颗长满白发的脑袋并不在身后。他将员工递给他的发票一把塞进口袋里。