围标本来就不是能够简单谈出结果的事情。投标前一天开始的围标，会从上午一直谈到下午五点，然后再从会馆的房间转移到料理店接着谈，偶尔甚至要进行到深夜。有时眼看着就要投标了，还没谈妥。这时就需要拖延时间了。

怎么个拖延法？

如果预算价格是一亿日元的话，就用两亿日元的价格投标。发订单的政府官厅肯定会说：“重新来过！给你们三十分钟时间，好好想想！”

于是建筑公司们就会利用这段时间继续围标。

然而，总是扰乱围标秩序的“烦人公司”，就会成为其他公司的眼中钉。他们会想方设法除掉障碍。

有一个方法就是，其他公司合谋诽谤这家公司，向议员和官员们说它的坏话。

“那家伙的态度特别横，总让我们把工程让给他，破坏了整个围标的秩序。”

“那家公司找了一群人胡作非为，企图破坏秩序，从中渔利啊！”

“他说是老师（议员们）让他加油争取项目的，那简直就是把责任推卸给各位议员老师嘛！”

“那家伙到处宣扬自己跟课长的关系好，还说自己认识课长的情妇呢，满口胡言。要是让这种人参与竞标，课长的名声都毁了。”

“那家伙到处参加围标，向其他公司的代表要钱，还去围标现场搅局，从获得投标权的公司那里收取‘封口费’，那些钱都进了他自己的腰包，我看他又是造房子，又是出钱让女人开店……”也有这样的密信。

列车往东驶去，关原山间的风景掠过窗边。这是一条下坡路，车速更快了。人家越来越多，看来离大城市越来越近了。头顶的高尔夫球袋随着列车的摇动发出低沉的响声。味冈身旁坐着一个打扮入时的女子，戴着一副墨镜，用手撑着头打起了瞌睡。时尚的无袖夏装底下，露出一双晒成小麦色的手臂，莫非她刚去做过海水浴不成？她也是京都站上车的，但没有和味冈说过一句话，也没有人与她说话，看来是独自乘车。

味冈依旧看着窗外的风景，回忆往事。那些风景对他来说没有任何意义，只是映出他过去经历的屏幕罢了。

在其他同行的厌恶与排斥下，能走到这一步真不容易啊……

味冈一边收起回忆长卷，一边反省自己这半生。正是这些辛苦，让日星建设成长成了一流企业。味冈不断教育自己的年轻部下，将“积极主义”刻进他们的脑种。同甘共苦的社长星井英雄已经六十五岁了，他曾说过，过个一两年，自己就要退居二线当会长去，把社长的宝座让给味冈。

他又从这些经验里学到了什么呢？

在参加地方公共事业投标的过程中，味冈逐渐明白，地方公务员听地方自治体（比如町、村）议员的，自治体议员听县议会议员的，县议会议员又听国会议员的，上下级关系非常明确。

地方的建筑公司，又和自治体的官员有关系。毕竟官员们就是发订单的人。这些官员表面上受到议员们的牵制，但又不会唯命是从。如果工程够大，中央官厅也会参与进来。建设省与自治省会接触工程，但是工程费用的补贴就是大藏省的管辖范围了。地方自治体的议员自然说不上话，即使是国会议员，也必须是对大藏省有很强影响力的人才能发挥得了作用。然而，能有如此影响力的国会议员，寥寥无几。

没有比官员更有权力的人物了。尤其是大藏省的官僚，明治维新以来，他们心中一直怀有一种精英意识，觉得自己比其他官僚高出一等，从不把别人放在眼里。编制预算的时候，各省高级官僚对待大藏省的态度，就是大藏省地位的最佳写照。他们对待主计官

<sup>【42】的态度，简直可以用“卑微”和“殷勤”来形容。某省有一位局长，据说他的实力比次官还强，可他竟然会为深夜工作的主计官揉肩——一切只是为了多要一些预算罢了。

如此一来，普通的国会议员根本没有出场的余地。在地方自治体的市政厅部长、课长桌上威风凛凛的名片，在大藏省官员眼里与废纸无异。中央省厅的官僚都有口蜜腹剑的毛病，大藏省官僚尤甚，他们甚至敢偷偷和大臣对着干。

预算在手，地方自治体的公共事业的生杀大权也握在手中。不仅如此，他们还有权批准自治体发行债券。自治省、建设省等省厅会为自治体撑腰，但他们无权干涉债券发行权。自治体与建筑公司对于这些老师（议员们）也很无力。

这时，巨势堂明粉墨登场了。

社长星井英雄，从一位大藏省的退休高级官僚那里，听说了巨势与南苑会的存在。星井说，据说有个很厉害的人物，在大藏省非常吃得开。

“在大藏省非常吃得开？这种人和我们公司有什么关系啊？”

那是十年前的一次对话。当时味冈才刚当上专务没多久，连东南西北都没分清楚。

“不，不是那么回事，大藏省握着整个国家的钱包，知道各省的新公共事业计划。各省也会咨询大藏省的意向，看看能拿到多少预算，否则也是纸上谈兵。退休的官僚跟我说了，各省的计划还在摇篮里的时候，会听到风吹草动的不是内阁官房长官，也不是执政党的政务审查会，而是大藏省主计局的干部。而且不只是政府的公共事业，地方上的公共事业也是，从县到市町村，只要是公共事业，都会通过自治省和大藏省通气。自治体穷得很，干什么都需要政府的补贴。即使想要自己发行债券凑钱，也需要大藏省批准才行。所以大藏省手中握有所有新公共事业的情报，上至中央下至地方，无所不知。最可怕的是，他们手里有的，不只是情报。只要有大藏省干部撑腰，拿下工程就很容易了。毕竟大藏省是出钱的地方啊，而且这种关系能一直为工程服务……普通的议员根本没那么大威力。”

星井社长在那位退休官僚的介绍下，率先与巨势堂明进行了接触。味冈也不知道他们是在哪儿见面的，总之星井与巨势见过五六次之后，就让味冈接替了自己的任务。

“那人来历不明……只知道他在大藏省干部中间相当吃得开。如果他能站在我们这边，我们公司一定能发展得更好。唯一担心的是……”

“怕贿赂的事情败露吗？”

“不，这一点他隐藏得很巧妙，没有那么危险。我担心的是那个巨势堂明的来历……”

“他背后会不会有一个有力的政治家靠山啊？”

“好像没有。要是有，肯定早就传开了，可我什么都没听说。只知道他二战的时候去过南方……”

“社长，巨势就由我负责吧，如有万一，我来背黑锅就是了。”

“万事小心啊。你这个人行事有些强硬，南苑会里还有两家大公司呢，和普通的地方围标完全不一样，一定要谨慎啊。”

“我们公司也正是靠着那种行事风格，才发展到今时今日的啊！即便那个南苑会里有大公司，可建筑公司的世界到哪儿都是一样的。您越是这么说，我就越有干劲。”

“我担心的就是这个。唉，最好还是别惹乱子……”

“我会好好干的。对了，给巨势先生的中介费里，有多少进了官员腰包啊？还有他是怎么把钱送过去的啊？”

“不送。南苑会里不存在收受贿赂的问题，只要向巨势先生交‘会费’就行了。”

这就是十年前的那段对话。

新干线开过白色的丰桥站月台。味冈这才觉得窗外的风景是真实的。车内广播播出车长沙哑的声音，还有十五分钟就到滨松站了。趁现在去一趟洗手间吧。

“不好意思……”

身旁穿着无袖上衣的女性将并拢的双脚撇到一边。

味冈沿着通道往前走，一路上看见的都是乘客的后脑勺和背脊。车上没多少客人，坐得也很松散，没有人说话。一对夫妇头靠着头睡着了。两个正在看书的人把脑袋缩在书后。

三分钟后，味冈回到通道上。这回终于看见了两侧乘客的正脸。大多数人脸上写满疲惫。大家还坐在原来的座位上，与三分钟前一样。

“不好意思……”

身旁的女性再次把双脚撇向一边，简直跟转门一样。

味冈坐在座位上，点了一根烟。可他半天都没去吸一口。滨名湖的景色映入眼帘。蓝色的湖景在强烈阳光的照耀下，显得发白。泛白的湖面后方，能隐隐约约看到连绵的群山，想必那边就是馆山寺了。景色移动的速度变慢了。抬手一看表，九点二十分，正好能赶在约定的时间到达馆山寺，与大石见面。

味冈站起身，从架子上取下行李箱，又准备取下高尔夫球袋。真够麻烦的，又大又沉。

忽然，他松手了。茶色的皮革下方，露出白色纸张的一角。

那是什么玩意儿？味冈拉出纸片。把包放上架子的时候，肯定没有这张纸。那是一张折叠过多次的铜版纸。

味冈翻开一角，发现那上面印着彩色的图案。再缓缓摊开一看，原来那是一张海报，上面还印着文字——

“……保健避邪的护摩！”

不用把纸完全摊开，味冈也知道前面是“夏天就要去凉爽的鞍马山”。

这张电车里的海报，他之前已经见过两次了。

第一次，是从出町柳站坐电车去鞍马见金弥的时候。第二次，则是见到贵船红叶庄旅馆中泽田美代子的尸体之后，在逃回京都的列车上……

味冈的手僵住了。这时，打开一半的纸包里，有什么东西掉了出来。

一双水蓝色的袜子。

那正是自己遗留在红叶庄旅馆208号房的那双袜子。

味冈仿佛惊弓之鸟，手足无措地环顾四周。

有五六个要在滨松下车的乘客，他们站起身，开始取下架子上的行李，剩下的还坐在原位上。那些人就是他刚才走过通道时看到的乘客。

没人看着味冈。身旁的无袖衫女依旧把手撑在扶手上，扶着头，闭目养神。

味冈用海报包好水蓝色的袜子，拉开行李箱的拉链，把它一把塞了进去。拉上拉链，他就飞也似的朝车门冲去……

列车停靠在月台。

“走路不长眼啊！”走在车门口的男子，被身后的味冈撞了一下。

他回头瞪了味冈一眼，可一看见味冈那双吊起的眼睛，就不敢再多说什么了。男子一脸惊讶地目送这位肥胖的绅士冲下月台。

有人在车里拼命地敲车窗。他想告诉味冈，他的高尔夫球袋忘拿了。

味冈穿梭在下车的人群之中，朝检票口跑去……