“我们可以在外面住两晚。”

“没关系吗？”

“我可以找借口瞒过我老公，他自己也常假借出差的名义去旅行。”

“不过，只要我还在老师的店里工作，就没办法外宿，像今天这样要请一天假都很困难了。”

“等你辞掉工作之后喽。”

“那就没问题了，可是辞职后，还要忙着为开店做准备，像是店里要设计跟装修，还得招人……”

“你这么讲下去没完没了，到时候再找时间吧……咦，你看起来好像没什么兴趣。”

“不是，我只是想到开店之后，也得对您负责，就感到有些沉重。”

“不用这么紧张，我相信你一定可以成功。我不就是因为这样，才出钱投资了吗？”

“赚了钱之后，我一定会还您的。”

“那拜托你喽。”雅子以毫不指望的口吻，戏谑似的笑着说。

车子由新大楼林立的宽广街道进入狭小巷弄，商店在两旁，犹如战后往郊外发展的闹市区。车子开在窄巷里，行人只能侧身从车窗旁边走过。

“这一带没什么美容院。”雅子解释。她早已事先探过环境。

离开商圈，车子开到私营铁路车站前的广场。

“这里就是自由之丘车站，你来过吗？”

“没有，这是我第一次来。”

隔着车窗，道夫兴致盎然地左右张望。

“请问要到哪里？”司机回头。

“这个嘛，就沿着轨道开过去吧。”

铁轨旁的斜坡杂草丛生，白色小花点缀其间。

车子驶离铁轨后右转，进入占地辽阔的宅邸所聚集的豪宅区，围墙上挂着“奥泽×丁目”的地名指示标志。

“司机先生，请开慢一点。”雅子面向道夫，“从这里可以看到不少豪宅。”

两旁的宅第缓慢经过眼前，眼前所见尽是气派门面与无止境的外墙。日式、西式、日式西式混化，各有风格。其中也有一些旧房子，但以新屋居多，大部分为附有私人车库的现代化住宅。

“前面左转。”

雅子逐一指示司机往左或右，车子转进不同的街道，见到的豪宅建筑与气氛却大同小异，同样静谧且高雅。

“你觉得这附近怎样？”

雅子倚在道夫脸旁，一起看向窗外。

“不错。”

他打心里赞赏，这个地方与他预定的顾客层相符。冷清的街道没有女人经过，但不难想象豪宅里的住户模样。硬要挑毛病的话，就是人口稀疏，大厦尚未建成。

“不错，你说得简单，开店的人可是你啊。”

“哦。”

“不用在意我的想法，有意见尽量说。”

“我觉得很合适。”

“怎么听起来不太确定呢，我们再绕一下吧。”

出租车像是在观光，或左或右，慢速前进，之前曾见到的房子又多次出现。

“这边好像没什么空地……”

雅子看向窗外的眼神发亮。

“这一区已经完成开发建设，当然没空地喽。就算有，在住宅区里面开店多突兀啊。开店要靠近商圈，才招揽得到客人。”

“您说得对。”

“我们现在算是事先来勘察你将来的服务对象。”

波多野雅子有精准的生意头脑。

她“出资”的钱不知从何而来。她是否真有能力存到高达五六千万日元的巨款？这笔钱要说是私房钱，金额未免过于庞大，或许她计划其中一半以上从别的地方通融，他以前就抱着疑问。现在则是大致肯定，雅子在玩股票，她有时会在话里泄露出蛛丝马迹。

雅子的丈夫是证券公司社长，表面上没有从事证券交易。她从丈夫那里听来关于股票的知识，一开始为了赚取零用钱，她瞒着丈夫私下通过别家证券公司买卖股票，越投资越有心得，赚进一大笔钱。股市动向应是由丈夫口中或其他进出家中的部属提供情报得知。

他认为自己的推测正确，只是雅子不可能向他表明。她避而不谈关于金钱来源这类低俗的话题，以保持神秘的优越感。他了解她的心情，只要不提这个现实问题，就不会破坏她的虚荣心，他只要大方接受她的好意就好了。

雅子既是靠投资股票赚钱，对生意自有一套想法。在挑选地点上，她对地理环境特别用心，也确实眼光精准。这个肥女人外表迟钝，心思却非常细腻。

车子来回绕了四五圈，雅子最后选在站前商圈邻近住宅区的地方下车。

“我看这里挺适合的，你觉得呢？”

雅子回头望向身后的道夫。

每当走在路上，雅子总是害怕与他并肩同行。两人年纪相差悬殊，特别容易引起关注。

为了不让外人看出他们的关系，她会让道夫跟在她身后，两人相隔几步之遥，有事再回望以目光示意。

她这么做不只是怕年龄差距引人侧目，更因为她的丈夫常请公司主管到家里做客，大小宴会也都由夫妻共同出席，有时她还会受托当媒人，一不小心就有可能被人撞见。因此，她多半是在判断没有危险的情况下，才会与道夫交谈。

雅子或许认为这附近安全无虞，让道夫走在她身边说话，另外也是为了选地，不得不这么做。

在道夫的眼里，这一带位于商圈边缘，远离热闹的商业中心。美容院不能开设在商圈正中间，也不能在寂静的住宅区落脚，一切都需依顾客心理为优先考量。

这么看来，雅子选择了一个绝佳的地点。

不过，放眼望去没有一块空地。道路两旁商家林立，后方住房鳞次栉比，住宅区后头则是茂密树林，他不可能在那里开店。

“现在已经没有剩下的空地要卖出喽。”雅子解答了道夫的疑问。

“噢，这样啊。”

“大家看好这地方的未来发展，早就盖起房子了。”

“要去其他地方找地吗？”

“盖房子不一定要空地才行啊。”

雅子面带微笑，仿佛是在嘲笑道夫幼稚。她浑圆的下巴往前指了指。

“那家店可以吗？”

她的眼神看向一栋两层楼的小咖啡店。

“那家……咖啡店吗？”

店外挂出“弗雷斯特”的店名招牌，门口上方朝外张起红色棚子，与招牌相同的文字反白印在上头。大门是漆成暗褐色的厚重木门，白色墙上有三扇拱形窗户，搭配绿色窗帘及白纱。二楼似乎住着人。

“那家店的生意不太好。”雅子摆出有备而来的姿态，“听说这家店是两年前盖的，地主对外的说辞是因为要返乡，急于抛售，实际上是亏损连连。车站前的繁华地段就有不错的咖啡店，跑到这一带开店实在太偏僻了，以后说不定会有不错的发展，问题是他撑不到那个时候。”

她娓娓道来。听了这么一番分析，也许是日正当中的缘故，整间咖啡店显得寒碜，宛如尘埃笼罩般灰蒙。窗内不见人影，景象萧条。

“这地点不能开咖啡店，但是正适合美容院。”

道夫也深感赞同。

“这家店占地四十二坪，一坪一百万，总共四千二百万，含建筑物要价六千万日元，地面上的建筑物不能算进估价，我打算要砍下来。”

不晓得她是去哪里探听到这行情的，道夫对她事前准备之周到，感到诧异不已。

“地主说这家店两年前才刚盖好，只要内部装潢一下就能改做其他生意，不过，既然要买，我只会出买下那块地的价格。地主好像正在为债务苦恼，我打算以五千万成交，这样才有买的价值。”

道夫也有同感。

“这附近的地价看涨，就算放着不管，也是不错的投资。”

从雅子的口气听来，她似乎想将这块土地占为己有。

“您就接管这块地如何？”

道夫抓紧机会接话，面对贪婪的女人，就得展现出清心寡欲的模样。

雅子早已告诉道夫，要让他“开一家自己的店”，只不过她是否会让他完全掌管这家店，或者她会是幕后老板，两者的区分极为暧昧。口头上，她会将这家店交由他全权管理，但背后却隐含了女人的心机以及讨男人欢心的狡诈心理。

道夫深谙其中巧妙，假意要将赚来的利润还给雅子，以此试探。雅子虽然只是玩笑说声“那就拜托你了”，语气虽不带期待，却有当真要他还钱的意思。

现在还不需要为了钱的事划清界限，友好维持在模糊的金钱关系之中，在暧昧的云雾里，潜藏着通往自由理想之路。

“您从哪里得知这家店要出售的消息？”道夫谨慎地问。

“当然是事先调查过喽，行动要有目的才有意义，我们可不是光坐车来绕绕而已。”雅子趾高气扬地训诫道夫。

“噢，说得也是……”

“这话什么意思？”

“因为您实在了解得太详细了……”

“吓到你了吗？事前的准备工作一定要做好，你以后也要开始做生意了，不管做什么事都要面面俱到，不能再像以前那样散漫……”

“嗯，您不陪在我身边，我没信心。”

“你这么依赖我，能做什么大事？真不可靠。”雅子心满意足地骂着。

在局促的店里，一位秃头的中介热情款待雅子与道夫，待客用的大办公桌与接待处占去整间店的大半空间，气色不佳的女职员在角落翻阅账簿。

“您大致决定好了吗？”

由中介话中可以听出，雅子曾数度来访。

“条件那么好的房源不多，到处都有人在问，我帮您先把他们挡住了，不过，总不能叫他们一直等下去。”

他边说，边偷偷观察平静地坐在雅子身旁的年轻男子，她一句话也没提到这位同行的男伴。

“价钱不能再谈吗？”雅子沉稳地说。

“太太，土地上头还有一栋两年前才刚盖好的房子，那可是跟新屋没两样。”

“那栋房子不能算在里头吧？”

“这要视情况而定。老房子不行，您买下的可是新盖好的房子，只要稍微改装一下就能开店，如果您要开咖啡店，那等于是买下现成的店面。”

“我又不是要开咖啡店。”

“您要做什么生意呢？”

“什么生意……看他喽。”

雅子没有明指，只以“他”含糊带过。

中介这时才有机会与道夫正面相对。道夫沉默不语，他只好自讨没趣地将视线又转回雅子身上。

“房子现在的状况可以从事各种生意，这样的房源少之又少，老实说，已经有不少同行来找我商量了……如何？”

他拿出待客用的香烟，雅子抽了一根后，他又将烟盒递向道夫。

“您也来一根吧？”

他似乎想借这举动，探查两位客人之间的关系。

脸色苍白的女职员端来两杯温茶，明目张胆地露出狐疑的眼神。雅子不理会她的眼光，径自抽烟。

中介和雅子讨论起价格，她坚持压在五千万日元以下成交，两人僵持了将近一小时，中介硬是不肯接受。她假装不在意，中介则摆出强硬姿态，双方讨价还价，试图摸清对方的底牌，互不退让。

道夫漠不关心地听着他们对话，偶尔无聊地左顾右盼。外头窗户密密麻麻贴满写有待售房源资料的纸张，从纸张间的狭小隙缝可见行人身影，他只将目光停留在女人身上。

这时候需要的正是表现冷淡，反正最后还是由波多野雅子付款。受保护者越是不提出要求，越有可能导致过度保护。他唯一要做的是静心等候，等她接下来露出真面目。

最重要的是，如此一来，他就有借口将问题的责任全推卸给波多野雅子，万一以后她和丈夫之间发生争执，他也不会被卷进纠纷。他可以反驳说，一切都是她自作主张，他不曾提出任何要求。

雅子与中介仍谈不拢价格，她拼命砍价，喋喋不休地挑剔地点偏僻，不管做什么生意都会赔钱，而且一赔好几年。中介则是一一沉着应对。

雅子怎么跟中介交代自己的身份呢，道夫怀疑。中介只称呼她“太太”，透露出他不清楚对方的身份。雅子似乎还没道出自己的本名跟来历，可能是打算隐瞒到最后一刻，但交易成立时又该如何应对？她不敢将自己的名字搬上台面，最好能在含糊不清的状态下解决这件事情……

话还没讲完，雅子便猛然拿起皮包站了起来，中介以为谈判破裂，慌忙抬头，看到她走到女职员身旁，由女职员带她走向店里的洗手间，她则是摆动肥臀跟随其后。他又落寞地拿起香烟。

相较于年近四十、作风大胆的雅子，二十七岁的枝村幸子仍保有年轻女子自以为高尚的矫揉造作，不，她的表现甚至比其他女子更为夸张，然而比照波多野雅子此时的低俗，那一点儿也不算什么，甚至有助转换心情。

道夫和枝村幸子约在傍晚六点见面，在那之前得巧妙地拒绝雅子的邀约。

“您要在那里做什么生意呢？”

中介向道夫搭话，顺道确认道夫和这位胖妇人之间的关系是否如自己的推测。

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日本昭和天皇年号，时间为1926年至1989年。

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日本警察系统中专门负责重大刑事杀人案件的部门。

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1坪约合3.3平方米。

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