最后一幕为晚上八点半开演，道夫帮草香田鹤子打理好发型，便准备离开后台。三十分钟的终场表演结束后，再由助理帮她整理回平常的发型。这个步骤由他亲自打理更显服务周到，草香田鹤子肯定也会万分感激，他却省略了这个步骤。

合约上明文规定，他必须负责演唱会上每一幕的发型，因此算是责任已尽。留在后台，帮她打理表演结束后的发型，则是特别服务或出于好意。

起先负责藤浪龙子演唱会发型时，他全心全力付出，竭尽心力，燃烧热情，牺牲一己私欲，甚至荒废了店里的生意。

一年半过后，对象不同，他也不再提供相同条件的服务。他的名声与日俱增，这期间内，他又受藤浪龙子所托，为她打理发型，以及为两位模特儿设计发型。这回草香田鹤子在福冈举行演唱会，则是对方慎重前来交涉，不要求他亲自服务，且他有权选择是否随行。

草香田鹤子虽为人气歌星，毕竟刚崭露头角，资历尚浅，也就是说她的分量还不够。

即使将来有望，当下的表现才是这世界评鉴的标准。她太过年轻，在她上面还有许多“巨星”级人物。

如此一来，她与新锐发型师佐山道夫的地位正好相符。但他的原则是，对方的地位不能与他相等，必须高过于他，如非大人物，无法提升他的地位。

看在他人眼里，他在这层倾斜的关系中，总是处于向上仰望的位置，时而缓慢，时而迅速地向上攀升。如果是平等关系，不仅地位难提升，要是对方的声势尚未稳固，甚至可能带来下跌的风险。人们对他的评价局限于服务对象的地位，他因此打定主意，要出名，就只能为名人服务。他之所以会为两位模特儿设计发型，是因为其中一人合作的设计师名声响亮，另外一人本身即为知名模特儿。

这么盘算下来，为草香田鹤子服务能得到的利益不大，但也绝对不会造成损失。草香正当红，前途不可限量，依她现在的人气，能红到什么程度还是未知数，但总有一天会大红大紫。他看准这点，这才会跟来博多。

——除此之外，还有一个理由。

“我等下要去小仓那边的朋友家，今天晚上不回来了。如果有人问起，你再帮我说一声。”

道夫回饭店后，向他的助手柳田利男交代。

“好，请问您明天几点回来呢？要是有人问起，我好回答他们。”

演唱会有午晚两场，午场为十二点半开演，他必须在一个小时前到剧场后台，为草香田鹤子准备上台的发型。

“我十一点半会回来。”

“知道了。”

道夫换上外出服，照了一下镜子。他换上亮灰色外套，里面穿着一件运动衬衫。

剧场里的那些人大概还要再过三十分钟才会回到饭店。草香田鹤子在这家饭店五楼订下三间房，其中一间供她的姐姐，也就是她的经纪人兼助理冈野良子住宿，那是位肥胖的单身女子。另外一间住的是从东京和她一起来的女孩子们。道夫跟柳田则是在三楼各住一间房。他们住在博多N饭店，窗外可望见那珂川。

“九点多了。”道夫看着手表说，“你明天上午十点打电话给长谷川，问一下店里的情形。”

“是。”

柳田垂头似的点着头。他已经二十二岁，却因身材瘦小，看起来像是十九岁。道夫在选择徒弟时，最注重容貌。长谷川不是他的弟子，而是店里员工，由于年长而升任店经理，为人忠实，行事机灵是他的长处。

“你告诉长谷川，等我回饭店后，会再打电话给他。”

他嘱咐柳田，戴上了太阳眼镜。工作结束了，接下来有别的事情等着他去处理。但是，他心里还挂念着工作，没有完全抽离，未来的发展蓝图常在他的脑中盘旋不去。他走到了野心与满足的交叉点，朝梦想前进的速度之快，连他也感到措手不及。

接下来的路途险恶，业界的反感将由部分扩及全体，过去潜伏的敌人正逐渐现身。

敌人不只存在于嫉妒他的同行，他为此心神不宁，不祥的预感盘踞心头。

他搭上饭店前的出租车，柳田跟在他身边，隔着车窗指示司机：“麻烦送老师到博多车站。”

多管闲事，道夫想。司机点头，用手调整了一下后视镜的位置。

车子沿着电车道，行驶在明亮的商圈里。每当车子遇红灯停下，司机就看向后视镜，道夫以为司机在观察后方来车，而且他的目的地与车站的方向正好相反。

“对不起，司机先生，可以载我到平尾吗？”车子驶近车站时，道夫望向前方问道。

“不去车站了吗？”

“我有事改去平尾，请到平尾的山庄旅馆。”

“平尾的山庄旅馆是吗？好的。”

“麻烦你了。”

“工作嘛。”

司机调换行车方向，语气随和。他的年纪与道夫相仿。

车子开过铁路平交道，离开商圈，四周尽是寂寥昏暗。

（飞机里见到的是桑山检察官的老婆，村濑店里的客人。虽然有两年没见到她了，肯定没错。）

他的身体随车子摇晃，陷入沉思。

（坐在她隔壁的是检察官老公，一眼就能看出他们是夫妻。他那时在看书，年纪四十二三岁，体型偏瘦。公务人员里常见到像这种朴实且自尊心强的中年男子。）

他没抬头离开过书本，但是难保他老婆不会将这发现悄悄告诉他。既然是夫妻一同出游，至少可以确定不是为公事出差。

（可是，他们要去哪里呢？他们是趁假期到九州玩，还是有亲友在九州？）

他不管他们夫妻要旅行至何处，但是，到九州总不是件值得开心的事。对于东京的检察官至九州旅行，他没来由地感到不舒服，倒也不是忐忑不安，而是焦虑。要是在其他地方遇上，他一点也不在乎。他没有动摇，只是闷闷不乐。

车子停了下来，私营铁路平交道降下栅栏。

“先生，”司机出声，“您不是宫坂先生吗？”

道夫一惊，对方若是唤他佐山，倒不会引起如此惊吓，听到宫坂这名字，他的心脏仿佛被人猛然紧握。

况且，听到佐山还可以敷衍两句，被叫出本名宫坂，等于是真实身份曝光，令他一时语塞，找不出借口。

“你是哪位？”

他注视着司机的后脑。

“噢，果然是宫坂哩。我是江头啊，住在大川的江头善造，你不记得吗？”

一列灯火通明的列车发出轰隆声响，自眼前扬长而去。

大川市位于福冈县西南方，筑后川下游，对外有一座桥与佐贺县相连，以制作橱柜等家具闻名。那里是道夫的故乡，他度过惨淡少年时光之地。

肥前（佐贺县）至筑后一带多姓江头，或许因为如此，司机又追加说明他名为善造，道夫从小学到中学都没有一位名叫江头善造的同学，那么就只有……

“我是大川家具厂木工部的江头善造啊，我记得你是成品部的吧。那时我跟你讲过三四次话哩，还记得吧？”

“这样啊。”

道夫敷衍回应，车子开过了平交道。

他的心跳仍未平复。车子开过平交道后，司机细心地停下车，点亮车内灯，转向后方让道夫看清楚他的长相。

看着那张笑嘻嘻的长脸，浓眉、厚重的眼睑、肥厚的鼻子及嘴唇，道夫从那尖长的脸型终于想起他的身份。他们不甚亲近，但他记得在使用电锯的木工部里，确实有这么一名学徒。

道夫出于无奈，只好暧昧地点头微笑。

“你现在在东京吗？”江头以怀旧的口吻说。

“对……”

“那之后过了多久啦。我辞掉大川家具厂的工作都已经七年了，我想老是做橱柜也没出息，就跑到博多开出租车来哩。我记得你是早我三年离开的吧？”

“大概吧……”

他几乎被对方牵着鼻子走，缅怀起不愿再有任何牵扯的过往。

“这样啊，有这么久啦，十年哩，真是好久不见啊。”

道夫眼前浮现河边旧屋，巷子里的那一小户人家就是他出生的地方。房子有一半空间挪作木工父亲的工作场所，住家只有两个房间，分别为六张和三张榻榻米大。对这个阴暗的家，他的记忆只有父亲在木材前蜷曲身体的背影，以及夜间工作时点亮的灯光。

“大川家具厂里的人说，你辞职后去了有田，当起有田烧的彩绘师哩，真的吗？”

这位旧同事问到了他最不愿回想的事情，尤其这消息的正确性出乎他的意料。他没向任何人提过他去了有田，那么故乡的人对于他后来更换职业跟地址的事，又了解多少呢？他想知道，又不敢直接向江头善造确认。

“我只在有田待了一阵子，没多久就去东京了。”

他避重就轻，认为对方的反应可以大致为他解开疑惑。

“这样啊，你在东京很久了吗？”

江头丝毫没有起疑，可见这中间的变化并没有传出去。他总算放下了心中大石。

“八年多了。”他立刻回答。

“八年多啦，还蛮长的哩。你住在N饭店吗？”

“对。”

“没三两下可住不起N饭店，刚才饭店前面的年轻人叫你老师，你在当什么老师啊？”

“我开了间美容院。”

“医院？哟，你是医生啊？”

“不是医院，是美容院，帮女人弄头发的，我是个发型设计师。”

“哦，美容院啊。九州这边是女人在搞的，东京那里是男人啊，真不愧是东京，先进太多哩。”

“九州的男发型师也越来越多了，听说博多这里也有。”

“咦，有这么一回事？我还不知道你在当发型师哩。既然他们叫你老师，你的事业很成功喽。你是来博多工作的吗？”

“你知道歌星草香田鹤子到这里的剧场开演唱会吗？”

“对啊，要够红才有办法在福冈国际剧场办演唱会哩。草香田鹤子也住N饭店吗？”

“她请我帮她打理演唱会的发型。”

“什么，你在帮草香田鹤子弄头发！”

车子行驶在漆黑路上，江头手握方向盘大叫。

“太厉害了，真了不起，你什么时候这么有地位啦，不得了哩……”