从巴黎出发的特快列车上坐着一位年轻的绅士，他的目的地是里昂[2]，他要到那里去拜访一位朋友。
为了在里昂市内出行方便，他早在前天晚上就把自己的汽车托运到了里昂，随后，在今天早上，他坐上了直达里昂的特快列车。
在火车将要出发之前，七位贵族绅士把他送到了他所在的车厢[3]里面。
走进车厢的七个绅士中有五位都非常喜欢抽烟，因此，他们刚在座位上坐好，便立刻取出了香烟。没过多久，整节车厢便被烟雾笼罩住了，这个年轻人的内心中困惑极了。
按照一般的情况来说，列车的车厢外是设有走廊的，而这条走廊可以直达餐厅、洗手间以及其他的车厢。可是，由于这是一辆旧式的列车，所以车厢外没有走廊，同时也没有专门为爱抽烟的人所设置的专用车厢。
由于列车上没有明文规定禁止吸烟，所以人们也就对他们的行为无可奈何。
说实话，这个年轻人也是非常喜欢抽烟的，可是，他却十分厌恶别人呼出来的烟雾跑进他鼻子里的感觉。
幸好离发车的时间还有一两分钟，所以，年轻人把他正在阅读的报纸和列车时刻表塞进了旅行袋中，取下外套，朝隔壁的车厢走去。
这个车厢里没什么人，只有一位少妇坐在座位上，因此显得十分空旷。当这位少妇看到他走进车厢的时候，脸上露出了非常不情愿的表情。只见她那俏丽的眉梢微微蹙紧，然后将脑袋伸出了窗外。
车窗外站着一位绅士，看样子似乎是她的丈夫。他们两个人隔着车窗窃窃私语着。
这位似乎是她先生的绅士歪着脑袋，看了一眼刚刚走进来的这位年轻人。
丈夫或许是在劝她尽可放宽心，这位年轻人看起来是个气质优雅的绅士……接着，他笑眯眯地对这位像婴儿一样担惊受怕的女子喃喃细语起来，说完之后还在她的纤纤玉手上轻拍了一下。
这个女人的一颗忐忑不安的心终于放了下来，随即将目光投向了这个年轻人。年轻人在彬彬有礼地向她点头致意之后，才将自己的外套和行李放在了上层的置物架上，然后一屁股坐在了座位上，开始继续读他刚才读了一半的报纸。
他全神贯注地看着报纸，虽然并不想听他们二人的交谈内容，可他们的说话声还是源源不断地进入到了他的耳朵里。
“现如今，事态已经变得相当严峻了，关于这一点，我们刚才已经商量过了，所以现在不能再继续犹豫下去了。假如不抓紧时间搜查的话，他或许会趁着这个机会溜掉的。亲爱的，列车就要开动了，我不能再在这里待下去了。”
“我知道了，那你赶快去吧！”
这位绅士朝她做了一个飞吻的手势，然后飞快地走出了站台。
汽笛嘶嘶地叫了起来，列车终于缓缓开动了。就在这个时候，有个人突然大叫了一声：
“啊！危险……”
一位铁路上的工作人员想要拉住一个男子，可这个男子却一把将他推到了一边，接着飞快地跳上了列车，然后径直走进了年轻人与那个美貌少妇所在的车厢。
他似乎刚刚奔跑了一段距离，所以胸口此刻起伏不已，而且还气喘如牛。
这时，少妇将身体依靠在车窗上，眺望着月台上拥挤的人群。
当她突然看到刚刚走进来的男人时，不由自主地尖叫了一声，然后失魂落魄地跌坐在了原先的座位上。
惊慌和恐惧从她那张艳若桃李的脸庞上流露了出来，与此同时，她的一双大眼睛也瞪得圆圆的。
年轻人又一次打量了一番刚刚走进来的这个男子。可以很明显地看出来，这个人并没有长着一副穷凶极恶、令人毛骨悚然的面孔。他的穿着既高贵典雅又大方得体，胸前系的领带绝对是一件价格高昂的奢侈品，与此同时，他那双修长的手上还戴着一副异常洁白的手套。
接着，年轻人又把目光转移到了这个男人的脸庞上……哇！多么清秀的一张脸啊！这张脸上充满了如运动健将一般的生机勃勃、活泼开朗和勇往直前的力量，渗透出了一种坚毅果敢的阳刚之美，不要说女子了，恐怕就连男人也很难抗拒这种征服一切的魅力。
不过，这个让人着迷的美男子似乎有什么心事……
“我在什么地方见过这张面孔啊……我想我真的见到过呀……”
他的目光越过报纸，仔细而冷静地打量着眼前的这个美男子。他眉头紧蹙地思索了很久，想要在脑海中寻找到一丝线索。
这个美男子与少妇并排坐在座椅上面，那个女人看起来似乎对此非常害怕，身子不停地往另一边挪动，非常想要远离他。
“我到底在什么地方见过他呢……哦，想起来了，似乎是在报纸的照片上……可是，又好像没有见过，所以印象不怎么深刻……不过，我究竟是在哪家报纸上见过他呢？”
这个年轻人绞尽脑汁地想要搜寻出一点儿印象来，可是却始终一无所获。
接着，年轻人的目光又转向了那个美貌少妇。
她的整个身子犹如塑像一般地僵在距离美男子较远的窗户跟前，双手紧紧地抓着放在膝盖上的皮包，而且还不由自主地浑身战栗着。她的脸色早已如白纸一般苍白，焦虑和惊恐的光芒从她那双大眼睛里不停地闪烁出来。
年轻人有些替这个少妇担心，生怕她会坚持不住而昏死过去，于是便压低了声音说道：
“如果您觉得身体不适的话，我们打开窗户透透气好吗？”
她对此不置可否，不过，她的眼神却在暗示年轻人一定要注意旁边的那个美男子。
年轻人和颜悦色地朝着少妇笑了笑，似乎是在告诉她：
“你不必担心，他看起来并不像是一个为非作歹的恶人……即便是发生了什么意外，有我在这里，你大可放心。”
他用无声的目光，把安全和抚慰传递给了少妇。
此时此刻，那个美男子也开始注意少妇和年轻人了。
他将少妇和年轻人上上下下地打量了一番。他似乎也察觉到了少妇的惶恐不安，所以尽可能地坐得离她远一些，于是，他坐到车厢里最靠边的位置上了。
特快列车继续风驰电掣般地在铁轨上向前奔驰着。
车厢中的三个人各怀心思，一种阴郁的气氛笼罩在他们的上空。
对于这种令人窒息的气氛，少妇似乎再也无法忍受了，于是，她挪动身躯，坐到了年轻人的身旁，然后用几乎听不到的声音悄悄对年轻人说道：
“他……搭这趟列车……你明白吗？”
“他……是什么来头？”
“亚森·罗宾啊！”
少妇似乎是故意想让那个美男子听见一样，存心将他的名字大声喊了出来。
那个男人则把礼帽挡在了鼻口处，把脸孔遮了个严严实实。他可能是怕被人识破行藏，也可能是仅仅想休息一下而已。
年轻人看了他一眼之后，便笑着对少妇说道：
“夫人，绝对不会有这样的事的。昨天法庭上的审判，亚森·罗宾都没有参加，他已经被判了二十年的徒刑。
“罗宾似乎打算乘船逃到美国去，可是，当轮船抵达纽约港的时候，他就被刑警哥尼莫抓获了。不过，没有几天的时间，他就又想方设法地逃了出来。
“警方已经布下了天罗地网，加大力度追查罗宾的下落，所以，他是绝对不会肆无忌惮地出现在这里的。
“与此同时，还有传言说罗宾从监狱逃出来之后已经成功地跑到了土耳其。似乎还有人在土耳其见到了他，所以，在现在这个时候，他是绝对不会出现在巴黎市区的。”
“不，他的确坐上了这趟列车。”
少妇斩钉截铁地说道，同时，她为了让那个美男子也听到她所说的话，就故意提高了嗓门对年轻人说道：
“我的丈夫刚才到火车站来为我送行，他是警察局刑侦科的科长。当时，在站台上，有一个铁路巡警跑过来对我丈夫说，他们现在正在抓捕罗宾。”
“可是，我仍然不相信他会出现在这趟列车上。”
“不，我说的都是千真万确的事情。那个铁路巡警不仅发现了他的行踪，而且还打探到他购买了一张去往里昂的特快列车车票。”
“假如在那个时候将他立刻抓获，岂不是要更好一些？”
“可是，罗宾那时已经察觉到了有人正在盯他的梢，所以他立刻躲了起来，然后一直等到这列火车开动的时候才跳上车来。”
“他也有可能坐上一趟车啊！”
“不，他就是在上一趟车快要出发的时候跳下来的，然后在一个地方藏了起来……这些情报都是那个铁路警察刚刚报告给我丈夫的。
“我丈夫为了将亚森·罗宾捉拿归案，所以才急匆匆地离开了，假如罗宾跳到了这趟车上……不，他的的确确是从月台上跳到了这趟火车上。”
年轻人猛然间想到，刚才列车将要启动的时候，曾有一位铁路上的工作人员大声喊着“危险”，而那个男子不予理睬，飞身跳上了这趟火车。
那个男人正是眼前的这位……
年轻人看了那个男人一眼，只见他已把礼帽拽到了嘴边，看起来似乎是睡着了。
于是，年轻人故意提高了声调说道：
“或许铁路警察也跟着跳上了这列火车，如此一来，他很有可能在列车上便落入法网，即便他能够抵达里昂，下车之后也插翅难飞，因为这班列车在半路上是根本不会停下来的。”
“可是，据说那个亚森·罗宾神通广大，是个非同凡响、无所不能的江洋大盗，你想他会无动于衷地坐着这趟列车一直到里昂吗？他一定会在半路上跳车逃跑的。在逃离这列火车之前，他说不定还会制造一起令人发指的案件呢！这个怪盗罗宾肯定会不惜一切代价逃跑的。想起来真是让人感到毛骨悚然啊！”
由于惊慌失措和焦躁不安，这位风姿绰约的少妇开始浑身颤抖起来，年轻人见状，赶忙对她说道：
“夫人，有我在您身边，您完全没有必要担惊受怕，我敢保证您一定会安然无恙的。再说了，即便罗宾真的在这趟列车上，他也不会在车厢里为非作歹的。
“他已经被法官判了二十年的徒刑，假如还在火车上胡作非为的话，法律还会加重对他的惩罚。罗宾是一个思维缜密、机智聪明的人，所以，他是绝对不会去做如此愚蠢的事情的，我想你还是安心地待在这里吧！”
“果真如此吗？”
少妇似乎仍然有些放不下心来，不过也不再继续说什么了。
年轻人打开报纸，接着看起新闻来。报纸上也没有什么吸引人的消息，他感到十分乏味，这时，困意也开始袭击他。于是，他把报纸平铺在膝盖上，开始闭目养神。
“喂！你可千万不要睡着啊？”
少妇一边摇晃着他的腿，一边焦躁不安地说道。
年轻人睁开眼睛，不紧不慢地说：
“我并没有睡着，只是歇一会儿而已。”
“假如你睡着了，那我们就十分危险了！”
“您大可放心！”
年轻人笑眯眯地说道，然后把目光转移到了车窗之外。年轻人似乎非常关注身后的那个美男子，因而时不时地回过头去，观察他的一举一动。
那个美男子坐在座椅的最边缘，身体一动不动，似乎已经睡着了。
这趟特快列车，以风驰电掣一般的速度直奔里昂而去。机械的车轮规则而单调地运转着，更增添了人们的困意。
“千万不能睡着啊！”
年轻人竭尽全力地与困意进行着斗争。
不知道什么时候，这个年轻人终于沉沉睡去了。由于工作繁忙，他昨天直到三更半夜才上床睡觉，所以他现在已经无法再抗争下去了，而是直接成了困意的俘虏。
少妇不断地将他推醒，可每次他都只是微微睁开眼睛，活动了一下身体之后，又接着进入了梦乡。
不知道过了几分钟，还是几十分钟，反正年轻人这段时间什么都不知道了。
突然，一个巨大而沉重的身影通过车厢的窗户跳了过来，压在了年轻人的身体上。当年轻人醒来的时候，惊奇地发现自己的脖颈已经被对方紧紧地扼住了，使得自己连气都喘不上来。
这并不是发生在梦中的事情，他的的确确被一双铁钳一般的大手给扼住了喉咙。尽管他拼尽全力地想要摆脱对方的控制，可尝试了好几次都不幸失败了。
年轻人一下子从座椅上摔了下去，对方随即用一条腿狠狠地压在了他的胸膛上面，并且继续紧紧地掐住他的脖子。
他觉得似乎有一块巨大的岩石压在自己的身体上一样，使得自己的呼吸十分困难，没过多久，他就什么都不清楚了。不过，他仍然奋力地抓住了对方的双手。
当年轻人睁开双眼的时候，他发现一个古怪的人正压在自己的胸膛上。
这个男人犹如一头凶恶的下山猛虎，露出锋利的牙齿，用炯炯发光的眼睛一动不动地盯着年轻人。
“那个少妇……究竟怎么样了……”
年轻人的心头突然闪现出了这样一个念头，他现在非常担心那位少妇。
于是，他十分费力地扭过头去寻找那个少妇。
只见少妇此时已经被吓得魂飞色散了，她慢慢地顺着座椅滑倒了地面上。她的面孔朝上扬起，眼皮紧紧地闭合起来，光洁而美丽的金色长发散落在地上，并随着微风轻轻地摇曳着。
年轻人用尽全身的力气想把这个男人从自己的身上推开，可由于呼吸被抑制住了，再加上无法看清楚对方，所以使得他的动作软弱无力。
他仿佛就快要断气了一样，大脑中一片空白，之后又好像坠入了无底的深潭之中。
没过多长时间，他终于长长地出了一口气，然后便身体呈大字形地瘫倒在了地上。
其实，他并没有完全昏厥过去，不仅耳朵可以听得很清楚，眼睛也能朦朦胧胧地看到一些东西。虽然他的身体像雕像一样动弹不得，可大脑却非常清楚。
这个进行突然袭击的男人误以为年轻人已经昏死了过去，便松开了双手，用绳索把他的双手双脚牢牢捆住，然后又从衣服口袋里取出了一条手帕，堵住了他的嘴巴。
随后，这个男人站起身来，用手掸了掸沾在裤腿上的灰尘，又用手绢抹了抹嘴唇。
他看起来似乎非常沉着镇定，仿佛做习惯了这样的事情一样。啊！他可真不愧是一个心细如发、从容镇定的人啊！他即便不是杀人犯，也是强盗、地痞一类的人物。
他从年轻人的上衣口袋里把钱包掏了出来，数了数里面装着的钱，然后非常满意地大笑了起来。与此同时，他又拿起了少妇的手包，将里面所有的珠宝、耳环和项链等首饰一股脑地倒了出来，装进了自己的衣服口袋里。
他似乎还想抢夺什么东西，于是，他把那个少妇抱了起来。
就在这个时候，少妇渐渐地苏醒过来了，她主动地取下了手指上佩戴的钻戒，递到了这个稀奇古怪的男人手中，然后说道：
“你把它拿走吧！不过，请你一定要放过我！饶了我吧！”
她说完这句话后，嘴角轻轻地抽动了一下，然后再一次昏死了过去。
古怪的暴徒从头顶上的置物架上把年轻人的旅行包取了下来，检查了一遍里面存放的东西之后，便笑嘻嘻地坐回了自己原来的座位之上，开始悠然自得地抽起了香烟。与此同时，他又拿出了刚刚搜到的珠宝、钻戒和钞票来赏玩不已……似乎已然心满意足。
“旅行包里还有一万两千法郎。哈哈，真可谓是收获颇丰啊！其他的东西嘛，好像还有一些重要的文件，包括各种各样的信件和通信录……这些东西以后或许可以派上用场，所以我就先收着吧……现在，我的首要问题是该想什么办法从这列火车上逃出去。”
他吐了一个烟圈儿，心里盘算着下一步的对策。
特快列车像刚才一样，以飞一般的速度向里昂驶去。
黑夜在不知不觉中已经降临了，雨丝不停地透过车窗飘进了车厢内。
这个暴徒拿起了年轻人放在座位上的旅行指南，仔细地翻看了一番之后，便陷入了苦苦的思索之中。
一阵轰鸣过后，特快列车飞快地驶过了铁桥。铁桥下面流淌的正是美丽的塞纳河，暴徒将脑袋探出车窗外，朝外面望了望，由于正下着大雨，所以整条河已经变成了灰蒙蒙的一片。
这个男人又看了看淋在车窗外的雨点，非常厌恶地叫了一声，然后从衣服架上把年轻人的大衣取了下来，同时又拿起了少妇的雨伞，卷起裤腿离开了。
刚才始终在假装昏迷不醒的年轻人，此刻偷偷地把眼睛睁开了一条缝儿，从容镇定地注视着这个男人的一举一动。当暴徒朝门口走去的时候，年轻人心中暗暗想道：
“他似乎想要跳火车逃走！啊！这样的举动简直就是在和生命开玩笑，假如从这辆飞速行驶的列车上跳下去，百分之百会被摔成肉酱的。
“他莫非疯了？或者是明知道自己已经插翅难逃了，所以才放手一搏吗？”
年轻人密切关注着那个男人的举动。只见那个古怪的男人把车门打开了一半，将一只脚伸出去，试探了一下外面的梯子。
此时此刻，列车仍然在风驰电掣般地向前行驶着。
车窗外大雨滂沱，如果就这样从车上跳下去的话，肯定会有性命之忧的。
古怪男子一边盯着自己手腕上佩戴着的手表，一边自言自语道：
“再等一会儿就到隧道了。”
没过多久，列车便开进了昏暗无光的隧道。车窗外一片漆黑，火车烟囱里冒出来的烟雾，一点一点地从车窗口钻了进来。
不一会儿的工夫，列车的速度变得越来越慢，古怪男人非常兴奋地说道：
“哈哈！果然不出所料！”
列车一直在持续减速。
五六天之前，这条隧道的出口路段就开始检修了，对于这一点，古怪男人早就仔细地核实过了。
他站立在台阶之上，随手把门关上，突然之间跳进了一团漆黑之中。一分钟之后，列车从隧道中钻了出来，继续向前飞快行驶，直奔里昂而去。
此时已经快十点钟了，通过隧道之后，用不了几分钟就可以抵达里昂了。
这个时候，少妇已经从昏迷状态中醒了过来，当她得知自己的珠宝和首饰被暴徒洗劫一空的时候，不由自主地失声痛哭起来。接着，她又看到了倒在地上的年轻人，于是立刻走上前去，取出了他口中塞着的手帕，又解开了捆在他手脚上的绳索。
“啊！请不要动，列车抵达里昂火车站之后，我要让警方和铁路巡警来查看一番，这样就可以为他们的破案提供一点儿线索了。他们只需要看到我身上的绳索，立刻就会知道究竟是怎么一回事了。”
“那么，我可以按响警铃吗？”
“已经太迟了，假如在我刚才被他控制住的时候按铃或许还可以。”
“可是，我当时被吓得昏过去了……假如我那时是清醒的，并且及时按响了警铃，他或许会对我下毒手的。你看，我不是说过了吗，他正是亚森·罗宾，我全部的珠宝都被他一股脑地卷走了。”
“您大可放心，我们用不了多长时间就可以把它们找回来的，那个暴徒迟早会被警方绳之以法的。”
“不，罗宾怎么可能会被捕呢？这样的念头我连想都不敢想。”
“不，只要你按照我的吩咐去行动，他就一定会落入法网的。”
“我？你……你想让我怎么做？”
“当列车抵达里昂火车站的时候，你要大声地呼救，如果遇到站台的工作人员或者警察，你就把自己的所见所闻一五一十地讲出来。
“与此同时，你还要一口咬定那个袭击我的男人正是亚森·罗宾。
“他穿着大衣，把帽子压得很低，手里拿着你的雨伞，从火车上跳了下去……你要把这些一字不漏地讲给他们听。”
“那是你的大衣？”
“是的！他根本就没有穿大衣，可是却带着我的外套逃走了，这一点是至关重要的。那件大衣是浅灰色的，而领子却是黑色的……这一点你可千万不要忘记啊！
“对了，还有一件事情，你有必要让他们知道，那就是你的先生是巴黎警察局刑侦科的科长。如此一来，他们就会抱着一种比较严谨的态度去调查这件事情的原委了。”
列车又穿过了第二个隧道，里昂火车站已经近在咫尺了。年轻人趁此机会又对少妇叮嘱了一番，只听他说道：
“我的名字叫布奴勒，你就对他们说，我是你丈夫的老朋友。如果你不这样说的话，警方一定会对我的来历和背景纠缠不清的。假如白白浪费了那么多的时间和精力，案犯早就跑到九霄云外去了。
“就目前来看，最重要的一点就是要尽可能地节省时间，只有这样才能将案犯捉拿归案。所以，仅仅是为了这一点，你也应该把我认作你丈夫的好朋友，因为这样会非常有利于侦破工作的进行。”
“我知道了，布奴勒先生。”
列车非常顺利地开进了车站，少妇连忙将身子从车窗口探了出来，并且高声呼救着。
很多车站内的工作人员和铁路巡警，连忙从月台的另一头飞奔而来。这个时候，站长也赶了过来，他的身后还跟着一个青年。当少妇看到这个青年的时候，便对布奴勒说道：
“哦，那是我的弟弟杰特！我事先给他拍了电报，让他到车站来接我。”
列车终于缓缓地停了下来，少妇赶忙跳下车去，一把抱住了杰特，上气不接下气地说道：
“亚森·罗宾来了！我们遭到了他的抢劫，我的珠宝、钻戒……都被他抢走了！”
说着，她把脑袋依偎在杰特的胸口，伤心得泪流满面，就在这个时候，站长走了过来。
“站长先生，我敢发誓，这是亚森·罗宾干的勾当！当列车通过第一个隧道的时候，他从车上跳了下去……那个暴徒趁这位先生睡熟的时候扼住了他的喉咙。”
“你？”站长上上下下地打量着倒在地上的年轻人，困惑不解地说道。
“哦，这位先生叫布奴勒，是我先生的老朋友了。我先生路拉特，巴黎市警察局刑侦科的科长，还有，这是我的胞弟杰特，他是里昂银行的负责人。”
“哦，我认识。”站长和颜悦色地说了一句。
由于站长已经及时报了警，所以警察局长带着五六名刑警立刻赶到了现场。
这个暴徒可真是胆大包天啊，居然敢对巴黎市警察局刑侦科科长的夫人和科长的老朋友下手。