弗兰克的肚子一阵绞痛，就像肠子打了个结。阿灰杀死了六个食人魔，但从围绕在房子之外的那些营火来判断，外面还有几十个——全都等着把弗兰克当成早饭煮了吃。

“我感觉自己要吐了。”他说。

“没事，你不会吐的。”玛尔斯打了个响指，弗兰克的恶心感就消失了，“临战恐慌。每个人都有的。”

“但我的外婆她——”

“是的，她一直等着和你说话。食人魔到目前为止一直把她隔绝着。她是那个诱饵，明白吗？现在你已经在这儿了，我估计他们早就闻到你的味道了。到了早上他们就会进攻这里。”

“那就把我们弄出去！”弗兰克说，“打个响指炸飞那些食人魔。”

“哈！那的确很有意思。但我不会替自己的孩子们战斗。什么工作属于诸神，什么必须由凡人完成，命运之神早已划分清楚。这是你的任务，孩子。啊，对了，怕你之前没搞清楚，我得告诉你，你的长矛在用过之后的二十四小时之内是不能使用的，所以我希望你弄明白如何使用家族天赋。要不然，你就会变成食人族的早餐了。”

家族天赋。弗兰克很想和外婆谈一谈这个话题，但现在他除了玛尔斯以外没有其他人可以商量。他注视着战神，对方正完全没有同情心地朝他微笑着。

“佩里克吕墨诺斯。”弗兰克小心翼翼地说出这个词，就像正在参加一场拼写竞赛，“他是我的祖先，一位希腊王子，阿尔戈号的成员。他死于与海格力斯的战斗。”

玛尔斯挥挥手掌，做出一个“继续讲”的姿势。

“他有一种能力，能有助于战斗。”弗兰克说，“是某种来自诸神的礼物。我的妈妈说他打起仗来就像一群蜜蜂。”

玛尔斯笑了起来：“的确如此。还有呢？”

“后来不知为何，家族去了中国。我认为，在罗马帝国当年那个时期，一个佩里克吕墨诺斯的后代在某个军团服役。我的妈妈曾经提起过一个叫做塞内卡·格拉古的家伙，但他还有一个中国名字，叫做宋果。我觉得——哦，这部分我不清楚，但蕾娜总是说起有许多军团都失踪了。第十二军团建立了朱庇特营地。传说还有某个军团消失在了东方。”

玛尔斯轻轻地拍了拍手：“不错啊，孩子。听过卡雷战役吗？对罗马人来说那是一场巨大的灾难。他们与一群叫作帕提亚人的家伙在帝国的东部边界战斗。一万五千位罗马士兵战死沙场，一万多人被俘虏。”

“而其中一个俘虏就是我的祖先塞内卡·格拉古？”

“完全正确。”玛尔斯表示赞同，“帕提亚人让这些被俘的军团士兵当劳力，因为他们都是相当优秀的战士。之后，传说帕提亚人又与另一波军队遭遇了——”

“中国古代的战士？”弗兰克猜测，“然后那些罗马俘虏进入了中国。”

“没错。说起来很丢人。不管怎样，这就是一支罗马军团来到中国的过程。罗马人最终在那里定居并建立了一个新家园，据说叫做——”

“骊靬。”弗兰克说，“我的妈妈说那里可能是我们的家乡。骊靬，可能就是军团（骊靬的英文拼音为Li-Jien，和军团Legion发音相似——译者注）。”

玛尔斯看上去很高兴：“现在你弄明白了。然后这位老塞内卡·格拉古，他也身负你们家族的天赋。”

“我的妈妈曾说过，他与龙作战。”弗兰克回忆着，“她说他是……他是最强的。”

“他是很优秀。”玛尔斯承认，“不过没有优秀到能避开军团的噩运，但仍然很不错。他在中国定居，把家族天赋传给了他的孩子，然后代代相传。最终，你们家族移民到了北美洲，与朱庇特营地开始有了关系——”

“一个完整的循环。”弗兰克说，“朱诺说我会给家族带来一个完整的循环。”

“我们等着瞧吧。”玛尔斯朝着他的外祖母点点头，“这些她都想要亲口告诉你，但我觉得还是替她交代一部分吧，毕竟这位老人也没太多气力了。那么你弄明白你的天赋了吗？”

弗兰克踌躇起来。他有了一个念头，但这似乎太过疯狂——甚至比一个家族从希腊搬到罗马又搬到中国再搬去加拿大还要疯狂。他并不想大声把它说出来，他也不想说错话让玛尔斯嘲笑他。“我……我觉得是。但要对抗那些食人魔大军——”

“是的，那会很艰难。”玛尔斯站起身子伸了伸胳膊，“当你的外婆在早上醒过来时，她会为你们提供一些帮助的。在那之后我估计她就会死去了。”

“什么？但我必须要救她！她不能留下我一个人。”

“她已经度过了完整的一生，”玛尔斯说，“她已经做好准备继续前进了。别那么自私。”

“自私！”

“这位老太太仍然逗留在这里是由于一种责任感。你的妈妈也是如此。这就是为什么我爱她。她总是把自己的责任放在第一位，在任何事情之前，甚至包括她的生命。”

“甚至包括我。”

玛尔斯摘下了太阳镜。他的脸上本该是双眼的地方，有两团微型的火球，就像核爆炸那样猛烈地燃烧着。“自怨自艾毫无帮助，孩子。那也和你不相配。即使没有家族天赋，你妈妈也给了你最重要的性格——勇敢、忠诚和头脑。现在你必须决定如何使用这些。到了早上，听你外婆的话，听从她的建议。你们仍然可以去解放塔纳托斯，拯救营地。”

“却把我外婆留在这里等死。”

“生命之所以宝贵就是因为它会结束，孩子。记住这句来自神祇的话吧。你们这些凡人是不理解自己有多幸运的。”

“是啊，”弗兰克嘟囔着，“真幸运啊。”

玛尔斯笑了起来——那是一阵刺耳的金属撞击似的声音：“你的妈妈曾经告诉过我一个中文成语，苦尽——”

“苦尽甘来。”弗兰克说，“我恨这个成语。”

“但这的确是真的。现在人们怎么说来着——没有痛苦就没有收获？这是相同的概念。你想做的都是容易的事情，吸引人的事情，和平的事情，多半到了最后都会变味。但如果你选择了困难的那条路——啊，那样你就能收获到甜蜜的回报。责任、牺牲，它们都是有意义的。”

弗兰克的心里感到一阵厌烦，几乎说不出话来。这就是他的爸爸？

没错，弗兰克理解她的妈妈是个英雄，他也理解她拯救了许多生命，也真的很勇敢。但她留下了弗兰克一个人。这不公平，这也不对。

“我要走了。”玛尔斯说，“但首先——你说自己很弱，那不是真的。你想知道为什么朱诺救下你吗，弗兰克？为什么那块木柴没有燃尽？那是因为你有一个重要的角色要去担任。你觉得自己并不像其他罗马人那样优秀。你觉得波西·杰克逊比你强很多。”

“他的确强。”弗兰克嘟囔着，“他和你战斗过，还打赢了。”

玛尔斯耸了耸肩：“或许吧。也许如此。但每一个英雄都有个致命弱点。波西·杰克逊？他对朋友们太过忠诚。他没法放弃他们，任何事情都不能。他在许多年前就被如此告知了。而不久会有那么一天，他会面对一项他无法做出的牺牲朋友的决定。没有你的话，弗兰克——没有你的责任感——他就会失败。那样的话整个战争将会一边倒，而盖娅将会毁灭我们的世界。”

弗兰克摇着头。他听不了这个。

“战争是一种责任。”玛尔斯继续说，“唯一现实的选择是你是否接受它，以及你会为什么而战。罗马的遗产正命悬一线——五千年来的律法、规则和文明。他们所信仰的诸神、传统和文化形成了你现在所生活的这个世界。而这一切都会支离破碎，弗兰克，除非你获胜。我认为这一切值得为之而战。好好考虑一下吧。”

“我的是什么？”弗兰克问道。

玛尔斯挑起了一边眉毛：“你的什么？”

“致命弱点。你说过每个英雄都有的。”

战神干巴巴地笑了笑：“你自己会找到答案的，弗兰克。但你终于还是问出了正确的问题。现在，去睡一会儿吧。你需要休息。”

战神挥挥手。弗兰克的眼皮觉得很沉重。他身子一歪，周围一切都变得黑暗起来。

“小飞！”一个熟悉的声音响起，既严厉又急躁。

弗兰克眨眨眼睛。阳光照射在房间之中。

“小飞，起来吧。我是真愿意去扇你那张可笑的脸，只不过我的身体状况现在下不了床。”

“外婆？”

她的轮廓清晰起来，正坐在床头俯身看着他。他正四肢摊开躺在地板上。不知是谁在晚上的时候为他盖了一张毛毯，又在他的脑袋下面塞了个枕头，不过他完全不知道这是什么时候发生的事。

“是我，我的小傻牛。”外婆看上去仍然虚弱苍白得吓人，但她的声音依然坚硬如钢，“现在，起来吧。那些食人魔还围在房子外面。我们必须讨论一下，如何让你和你的朋友们活着逃出这里。”