黑兹尔喜欢户外运动——然而如果是顺着没有栏杆的台阶爬上两百英尺高的悬崖，肩膀上还趴着一只脾气暴躁的黄鼠狼呢？这可就不一定了。特别是当她本可以骑上阿里翁，在几秒钟之内飞上山顶的时候。

伊阿宋跟在她身后，以防万一她跌倒的时候可以抓住她。黑兹尔对此格外感激，但这并不能减低失足坠落的恐怖。

她向右望去——一个错误的举动。她脚下一滑，一连串石头从山边滚落。盖尔吓得惊声尖叫起来。

“你没事吧？”伊阿宋问。

“没事，”黑兹尔的心在胸中怦怦直跳，“我很好。”

她无法回身去看，只能信任他不会任自己掉下去摔死。他会飞，从情理上来讲他是唯一的后援。不过，她更希望在自己背后的是弗兰克、尼克、小笛，或者雷奥，或者甚至是……哦，好吧，还是不要海治教练的好。不过，黑兹尔并不了解伊阿宋·格雷斯。

自从来到朱庇特营地，她就听到过关于他的故事。营员们带着崇敬的神情谈及这位朱庇特的儿子，他从第五军团的低级职位成长为执政官，带领大家在塔梅尔佩斯山战役中获胜，然后便消失得无影无踪。即便是现在，在过去两周的所有经历之后，伊阿宋更像是一个传说，而非一个实实在在的人。她很难对他热情相待，他冷若冰霜的蓝眼睛和小心翼翼拒人于千里之外的神态，仿佛说的每一句话都经过字斟句酌。此外她怎么也忘不了，大家得知尼克在罗马曾经被俘之后，他曾打算将尼克除名。

伊阿宋认为尼克是为陷阱设下的诱饵。他这么想无可厚非。现在尼克安全了，黑兹尔也能理解为何伊阿宋的谨慎是有必要的。不过，她依然不知道该如何评价这个人。要是他们在悬崖顶上遇到麻烦，而伊阿宋认为救黑兹尔并不符合这次冒险的最佳利益该怎么办？

她抬起头。从这个位置无法看见强盗，不过她能感觉到他在等待。黑兹尔非常自信，她完全有信心召唤出宝石和金子，足以打动世上最贪婪的强盗。她不知道自己召唤的财宝是否仍会带来厄运。她还不清楚自己死过一次之后，加在自己身上的诅咒是否已经被化解。现在正是搞懂这个问题的好机会。任何伙同一只大海龟抢劫无辜半神的人都理应受到诅咒。

黄鼠狼盖尔从她肩上跳下来，跑到了前面。它回过头，急切地尖叫起来。

“我已经尽力了。”黑兹尔嘟囔道。

她无法摆脱一种感觉，那就是这只黄鼠狼渴望目睹她的失败。

“关于，呃，控制迷雾的事情，”伊阿宋说，“你成功了吗？”

“没有。”黑兹尔承认。

她不愿去细想自己的失败——无法将海鸥变成一条龙，海治教练的棒球棍也固执地拒绝化作一只热狗。她只是无法让自己相信这些事情皆有可能。

“你会成功的。”伊阿宋说。

他说话的口气让她感到惊讶。这并非一句脱口而出，仅仅为了表示友好的评价。他的口气显得深信不疑。她继续向上攀去，不过她猜想他正用那双咄咄逼人的蓝眼睛注视着她，下巴上带着自负。

“你如何能这么肯定呢？”她问。

“我就这么肯定。对于一个人能实现的——我指的当然是半神，我有一种直觉。如果不是相信你拥有这样的能量，赫卡忒就不会选中你。”

这句话也许本应让黑兹尔感觉好些，但它没有。

她对于人也有精准的直觉。每个人都说他是个天生的领袖。她对这一点深信不疑。现在他在这里，让她觉得自己是团队中一位重要的成员，说她无所不能。可是伊阿宋自己能做到什么呢？

她无法将心中的疑虑对任何人倾诉。弗兰克对这家伙心存敬畏，小笛当然也是彻头彻尾地佩服他。雷奥是他最好的朋友。就连尼克也完全无条件听从他的领导。

可是，黑兹尔无法忘记，在与巨人的战争中，伊阿宋曾是赫拉的先锋。奥林匹斯的女王把伊阿宋丢进混血营地，由此引发了当前一系列以阻止盖娅为目的的行动。为什么首先是伊阿宋？冥冥中有什么在告诉黑兹尔，他是问题的关键所在。伊阿宋会是最终的压轴戏。

世界必将迎来风暴或火焰。预言里这样说。相比黑兹尔对烈火的恐惧，她对风暴的害怕更甚，而伊阿宋能引起巨大的风暴。

抬眼望去，她看到悬崖边就在几码之外。

她爬上崖顶，气喘吁吁，浑身冒汗。一条倾斜而狭长的山谷向内陆伸展，中间点缀着散乱的橄榄树与石灰岩巨石，见不到一丝文明的痕迹。

刚才的攀登让黑兹尔的两腿有些发抖。盖尔似乎急切前去探寻，它尖叫放屁，蹿进附近的灌木丛中去了。远远的山下，阿尔戈二号在海湾里好似一艘玩具船。如果考虑到海上的风与水面反射出来的刺眼阳光，黑兹尔搞不懂怎么能有人从这样的高处如此精准地射出一支箭。海湾的入口处，巨大的海龟壳如一枚锃亮的硬币在闪耀。

伊阿宋也爬上了崖顶，依旧神态自若。

他开口说：“哪里——”

“这里！”一个声音说。

黑兹尔被吓了一跳。十英尺开外出现了一个男人。他肩上挎着一张弓，一只箭筒，双手各举着一把老式燧石手枪。他脚蹬高筒皮靴，身穿皮质马裤，一件海盗样式的衬衫。卷曲的黑发梳成好似孩童的发型，明亮的绿色眼睛里流露着友善，不过一张红色大手绢遮住了他面孔的下半部。

“欢迎！”强盗大声说，用枪对准他俩，“要钱还是要命？”

黑兹尔深信一秒钟前他还不在那儿。他就这样凭空出现，仿佛是从一道无形的幕布后面走出来的。

“你是什么人？”黑兹尔问。

强盗哈哈大笑：“当然是斯喀戎！”

“喀戎？”伊阿宋问，“就像那个半人马？”

强盗白了他一眼：“斯喀戎，我的朋友。波塞冬之子！非凡的强盗！无所不能的超级小子！不过那并不重要。我可没见到任何值钱的东西！”他大叫，仿佛这是个再好不过的消息，“我猜，这说明你们想死？”

“等等，”黑兹尔说，“我们有值钱的东西。不过要是我们把东西拿出来，我们怎么能确保你会放我们走？”

“噢，人们总那么问，”斯喀戎说，“我向斯提克斯冥河发誓，只要你们交出我想要的东西，我不会对你们开枪，还会把你们送回悬崖下。”

黑兹尔担心地看了伊阿宋一眼。无论有没有斯提克斯冥河做证，斯喀戎的言语都不能令她感到安心。

“要是我们跟你拼命呢？”伊阿宋问，“你在对付我们的同时无法扣住我们的船——”

砰！砰！

事情发生得太快，黑兹尔过了一会儿才反应过来。

伊阿宋脑袋边上，烟雾升腾而起。他左耳之上的头发中间出现一道槽，如同赛马的跑道。另一支燧石枪指向山下悬崖之外的地方，似乎斯喀戎的第二枪是对准阿尔戈二号开的。

迟来的震惊差一点噎住了黑兹尔：“你干了什么？”

“哦，别担心！”斯喀戎笑道，“如果你能看得够远——当然你做不到这一点——你就能看到大个子年轻人两只鞋子中间的甲板上有一个弹孔，就是带弓的那个。”

“弗兰克！”

斯喀戎耸耸肩：“随你怎么叫。这只是为了让你们瞧瞧，这恐怕本来可以带来更严重的后果。”

他转动燧石枪。撞针重新就位，黑兹尔感觉手枪如同有魔力一般刚刚重新装填好了子弹。

斯喀戎对伊阿宋晃动眉毛。“好啦！作为对你问题的回答——是的，我能在对付你们的同时看住你们的船。仙铜子弹，对半神来说是致命的。你们俩先死——砰，砰，然后我再慢慢收拾你们船上的朋友。有活的目标尖叫乱跳，这样的射击练习太有意思了！”

伊阿宋摸了摸头发上被子弹刚刚擦出来的沟。这一次，他不再那么自信了。

黑兹尔的脚下有些摇晃。弗兰克是他所知的最擅长弓箭的人，然而强盗斯喀戎却技艺超人。

“你是波塞冬的儿子？”她好不容易才说，“从你的射击水平来看，我还以为是阿波罗。”

他眼睛周围的微笑纹更深了。“啊，谢谢你！只不过熟能生巧。那只大海龟——都是由于我的出身，如果不是波塞冬之子，你是不可能驯化大海龟的！当然了，我也能用海浪掀翻你们的船，不过要这么做难度太大，比起埋伏射杀的乐趣来差远了。”

黑兹尔拼命清理着思绪，拖延时间，可是望着冒烟的燧石枪口，要做到这一点很难。“呃……你的大手帕是用来干什么的？”

“不让人认出我来！”斯喀戎说。

“可你已经介绍过自己了，”伊阿宋说，“你是斯喀戎。”

强盗的眼睛一瞪。“你怎么——哦，对了，我想我是说过。”他放低一支燧石枪，用另一只手挠了挠头，“都怪我太粗心了。对不起，恐怕我有点儿迟钝。死而复生，诸如此类。让我再来一次。”

他端起手枪。“站住，给钱！我是无名强盗，你不需要知道我的名字！”

无名强盗。黑兹尔忽然想起了什么。“提修斯，他曾经杀了你。”

斯喀戎双肩一垂。“唉，你干吗提起他？我们本来进展顺利！”

伊阿宋皱皱眉：“黑兹尔，你知道这家伙的来历？”

她点点头，虽然细节有些模糊不清。“提修斯在去往雅典的路上遇到了他。斯喀戎杀死他的受害人，利用，呃……”

与海龟有关。黑兹尔怎么也想不起来。

“提修斯是个大骗子！”斯喀戎抱怨道，“我不想再谈论他。我已经死而复生了。盖娅答应过我，我可以留在海岸线上，随心所欲地抢劫所有半神，这正是我想做的！现在……我们说到哪儿了？”

“你正打算放我们走。”黑兹尔大胆地说。

“嗯……”斯喀戎说，“不，肯定不是这样。啊，对了！要钱还是要命。你们的财宝呢？没有财宝？那我只好——”

“等等，”黑兹尔说，“我们有值钱的东西，至少我能取来。”

斯喀戎用一支枪对准伊阿宋的脑袋。“那么好吧，亲爱的，动手吧，否则我下一枪除掉的就不只是你朋友的头发了！”

黑兹尔需要集中意念。她心急如焚，脚下的大地隆隆作响，立刻带来了大丰收——贵重金属纷纷蹦出地面，仿佛大地急着要将它们驱赶出来。

她被齐膝深的宝藏包围在其中——罗马金币，德拉克马银币，古老的黄金珠宝，闪亮的钻石、黄宝石与红宝石——多得足以装满几个除草袋。

斯喀戎开心地哈哈大笑：“你究竟是怎么做到的？”

黑兹尔没有理会。她在想赫卡忒的十字路口出现的那些硬币。这里的宝藏更多，多个世纪以来占领过这片土地的每一个帝国隐藏的财富——希腊、罗马、拜占庭，还有诸多其他帝国。那些帝国已不复存在，只给强盗斯喀戎留下一片贫瘠的海岸线。

这个念头让她感到自己渺小无能。

“拿走这些财宝，”她说，“放我们走。”

斯喀戎笑道：“哦，可我说过了，我要你们所有值钱的东西。我知道你们那艘船上还有非常特别的东西……一尊象牙与黄金的雕像，差不多有四十英尺高？”

黑兹尔脖子上的汗水开始干了，她打了个冷战。

伊阿宋走上前，避开指在面前的手枪，他的眼睛如蓝宝石般坚毅。“雕像免谈。”

“你说得对，免谈！”斯喀戎说，“我必须得到它！”

“是盖娅告诉你的，”黑兹尔猜道，“她命令你将它夺走。”

斯喀戎耸耸肩。“也许吧。她告诉我说，我能把它据为己有，我很难拒绝这样的提议！我不想再死一次，我的朋友。我打算活得很久，做一个非常富有的人！”

“雕像对你来说毫无用处，”黑兹尔说，“如果盖娅毁灭了世界的话。”

斯喀戎的枪口摇晃了一下：“你说什么？”

“盖娅在利用你，”黑兹尔说，“如果你拿走那雕像，我们就无法打败她。她打算消灭地球表面上所有的凡人与半神，让她的巨人和怪兽接管一切。那时候你到哪里去花你的金子呢，斯喀戎？假设盖娅还留你活命的话。”

黑兹尔容他慢慢去理解。她相信作为一个强盗，斯喀戎对于被出卖这一点完全可以相信。

他沉默许久。

终于，他露出微笑，眼角的细纹又回来了。

“好吧！”他说，“我并不是个不可理喻的人，你们就留下那雕像好了。”

伊阿宋眨眨眼。“这么说我们可以走了？”

“还有一件事，”斯喀戎说，“我要求得到尊重。在让我的受害人离开之前，我要求他们给我洗脚。”

黑兹尔怀疑自己听错了。斯喀戎踢掉一只皮靴，接着是另一只。他的光脚是黑兹尔所见过的最恶心的东西……而她以前见过一些恶心到极点的东西。

两只脚肿胀着，皱巴巴的，和生面团一般发白，仿佛在福尔马林中浸泡了好几个世纪。每一只畸形的脚趾上探出一撮撮棕色的毛。参差不齐的指甲盖泛着黄绿色，如同乌龟壳。

紧接着，臭气扑鼻而来。黑兹尔不知道她父亲的地下宫殿是否有专门给僵尸的餐厅，如果真有，那味道一定跟斯喀戎的脚一样臭。

“好吧！”斯喀戎动了动恶心的脚趾，“谁洗左脚，谁洗右脚？”

伊阿宋的脸色变得与两只脚一样煞白。“你……你一定在开玩笑。”

“完全没有！”斯喀戎说，“给我洗完脚，我们就一笔勾销。我会送你们回到山崖下。我对斯提克斯冥河发誓。”

发誓对他来说未免太过轻松，这敲响了黑兹尔心中的警钟。脚。送你们回到山崖下。乌龟壳。

她终于想起了那个故事，刚才遗忘的部分一个个清晰起来。她想起了斯喀戎是如何杀死受害人的。

“能给我们一点儿时间吗？”黑兹尔问。

斯喀戎眯缝起眼睛：“干什么？”

“呃，这是个重要的决定，”她说，“左脚还是右脚，我们需要商量一下。”

她看得出来，面具之下的他在笑。

“当然，”他说，“我非常慷慨，你们可以有两分钟时间。”

黑兹尔爬出那堆宝藏，带伊阿宋走到尽可能远的地方——走下山崖大约五十英尺，她希望在这里不会被强盗听见。

“斯喀戎把他的受害人一脚踢下山崖。”她低声说。

伊阿宋皱起眉头：“什么？”