“趁你跪下来给他洗脚的时候，”黑兹尔说，“他就杀了你。等你失去平衡，被他的臭脚熏得头昏眼花，他就把你从悬崖边踢下去。你会直接掉进他的大海龟嘴里。”

伊阿宋过了几秒钟才回过味儿来。他向悬崖下望去，巨大的龟壳在水下闪光。

“这么说我们必须反抗。”伊阿宋说。

“斯喀戎动作太快了，”黑兹尔说，“他会杀了我们俩。”

“那我可以飞，等他把我踢下去，我会飘在半空，等他把你踢下去的时候，我再接住你。”

黑兹尔摇摇头。“如果他非常用力，而且动作够快，你头昏眼花，无法飞行。即便你还能飞，斯喀戎拥有神射手的眼神。他会看着你落下，若是你在空中盘旋，他也会从空中把你射杀。”

“那……”伊阿宋握紧了剑柄，“希望你有别的办法。”

几英尺外，黄鼠狼盖尔从灌木丛中钻了出来。它咬紧牙齿望着黑兹尔，仿佛在说：那么，你有吗？

黑兹尔告诉自己冷静，以免从地里带出更多的金子。她想起自己做过的一个关于父亲的梦。普路托的声音说：死者看到的是他们相信自己将会见到的一切，活着的人也是如此。这就是秘密。

她终于明白自己该怎么做了。比起对放屁的黄鼠狼的厌恶，比起对斯喀戎臭脚的痛恨，她更痛恨这个主意。

“不幸的是，我有，”黑兹尔说，“我们必须让斯喀戎胜出。”

“什么？”伊阿宋问。

黑兹尔把计划对他和盘托出。

“总算是好了！”斯喀戎大声喊，“两分钟早就过了！”

“对不起，”伊阿宋说，“这可是个重大决定……关于哪一只脚。”

黑兹尔努力排除杂念，透过斯喀戎的眼睛想象出一个个画面——他想要什么，他期待什么。

这正是利用迷雾的钥匙。她无法强迫别人以自己的方式看待世界，也无法让斯喀戎眼前的现实变得不真实，然而如果她能让他见到自己所希望看到的……噢，她是普路托的孩子。她与死者共处多年，倾听过他们对前世的渴望，他们的前世已经部分被遗忘，被思乡的情绪所扭曲。

死者看到的是他们相信自己将会见到的一切，活着的人也是如此。

普路托是冥界之神，财富之神。也许这两个地域的影像密切相连，比黑兹尔所意识到的更加紧密。渴望与贪婪之间并没有太大区别。

如果她能召唤黄金与钻石，为什么不能召唤另一种财富——人们所希望看到的世界的影像呢？

当然，她也许会出错，她和伊阿宋会成为海龟的美餐。

她将手伸进外衣口袋里，弗兰克的魔法木柴似乎比平日更沉重了。她肩负的不仅仅是自己的生命，而且是全体船员的生命。

伊阿宋上前一步，张开双手表示投降。“让我先来，斯喀戎。我来洗你的左脚。”

“不错的选择！”斯喀戎扭动毛茸茸的、如死尸一般的脚趾，“我一定用那只脚踩到了什么东西，感觉靴子里有点黏黏的，不过我相信你能把它清理干净。”

伊阿宋的脸红到了耳朵根。从他脖子上的紧张来看，黑兹尔知道他恨不得放下伪装，拼死一搏——用他的黄金剑先发制人。不过黑兹尔清楚，要是真这么干，他注定会失败。

“斯喀戎，”她连忙说，“你有水吗？肥皂呢？我们该怎么洗——”

“就这样！”斯喀戎转动他左手的枪。突然，手枪变成了一只喷壶和一块抹布。他把两样东西扔给伊阿宋。

伊阿宋瞟了一眼标签。“你打算让我用玻璃清洗剂洗你的脚？”

“当然不是！”斯喀戎拧起了眉毛，“这上面写的是多种表面清洗剂。我的脚肯定算得上多种表面之一。再说了，它有抗菌功能，正是我需要的。相信我，水对这些东西不起作用。”

斯喀戎扭扭脚趾，悬崖上飘过更加浓郁的僵尸餐厅的气味。

伊阿宋直犯恶心：“噢，神啊，不……”

斯喀戎耸耸肩。“你随时可以选择我另一只手上的东西。”他举起右手的燧石枪。

“他会照做的。”黑兹尔说。

伊阿宋瞪了她一眼，不过黑兹尔在目光的对视中胜出了。

“好吧。”他嘟囔道。

“好极了！马上……”斯喀戎跳到最近的一块石灰石上，那块石头刚好有一张脚凳大小。他面对大海，放下脚，神气活现的模样宛如刚刚征服了一个新国家的探险者。“在你擦我的脚趾的时候，我要眺望地平线，这样会更享受。”

“是啊，”伊阿宋说，“我相信。”

伊阿宋跪倒在强盗面前。悬崖边的他任人宰割，只要斯喀戎一脚，他便会跌落山崖。

黑兹尔集中意念，想象自己是斯喀戎——强盗之王。她低头看着一个可怜的金发男孩，对自己不构成任何威胁——只不过是又一个被打败的半神，即将成为他的牺牲者。

在她心中，她看到了即将发生的场面。她从大地深处召唤迷雾，与她召唤金银与宝石一样。

伊阿宋喷了些清洁液，他眼泪汪汪。他开始用布擦洗斯喀戎的大脚趾，脑袋扭到一旁，拼命作呕。黑兹尔几乎看不下去了。她差一点错过伊阿宋被踢中的场面。

斯喀戎一脚猛踹在伊阿宋的胸膛上。伊阿宋向后倒下，从悬崖边滚落下去。他胳膊乱舞，尖叫着向下坠落。在他快要落入水面的时候，海龟猛地抬起头，一口将他吞进了肚子，然后又沉入水中去了。

阿尔戈二号上的警钟敲响了，黑兹尔的朋友奔到甲板上，操纵弩炮。黑兹尔听到小笛在船上哭喊。

这一切令人烦乱，黑兹尔差一点分了神。她强迫自己的心分开两路——一路集中在自己的任务上，另一路则扮演着斯喀戎需要看到的角色。

她愤怒地尖叫起来：“你都干了什么？”

“哦，亲爱的……”斯喀戎带着伤心的口气，可是黑兹尔感觉到了他隐藏在大手帕下面的笑意，“那只是个意外，我向你保证。”

“我的朋友会杀了你！”

“他们可以试试，”斯喀戎说，“不过与此同时，我想你还有时间给我洗另外一只脚！相信我，亲爱的。我的海龟现在吃饱了。它不想要你。你会很安全，除非你拒绝。”

他用手枪对准她的头。

她迟疑了片刻，让他看到自己的痛苦。她不能轻易答应，否则他不会相信黑兹尔已经被打垮。

“别踢我。”她半抽泣着说。

他目光一闪。这正是他期待的结果。她垮掉了，感觉到无助。斯喀戎，波塞冬的儿子再次赢得了胜利。

黑兹尔难以相信，这家伙会与波西·杰克逊有着共同的父亲。这时她想起来，波塞冬有着多变的性格，如同大海一样。也许他的孩子恰恰体现出这一点。波西是波塞冬善良天性的孩子——强大，但温和而乐于助人，是帮助船只加速安全抵达远方陆地的大海。斯喀戎则是波塞冬另一面的孩子——无情地拍打海岸线，令它支离破碎，或是卷走海岸边无辜的人们，让他们溺亡，抑或是击碎船只，无情地夺走全船人的生命。

她抓起伊阿宋掉在地上的喷壶。

“斯喀戎，”她怒道，“你的脚是你最不令人恶心的东西。”

他的绿眼睛里射出冷冷的目光：“洗就行了。”

她跪下来，尽量不去理会那臭气。她挪到一侧，让斯喀戎不得不调整站姿。她想象大海依然在她背后。她又转动了一下身体，在心中继续保持着那幅景象。

“继续干！”斯喀戎说。

黑兹尔忍住笑意。她已经设法让斯喀戎转了一百八十度，不过他眼中仍能看到水面，还有身后起伏的田野。

她开始洗脚。

黑兹尔从前干过不少肮脏的工作。她在朱庇特营地清理过独角兽的窝，也曾为军团填埋并挖过公共厕所。

这没什么大不了的，她对自己说。不过看到斯喀戎的脚趾，她还是忍不住作呕。

斯喀戎抬脚踢来的时候，她向后飞去，只是并没有飞太远。她一屁股落在几码之外的青草地上。

斯喀戎瞪着她：“可是……”

突然，世界变幻，幻觉消失了，斯喀戎彻底糊涂了。大海出现在他背后。他刚才只不过将黑兹尔从悬崖边踢开了。

他放下燧石枪：“怎么会——”

“站起身，把东西送来。”黑兹尔告诉他。

伊阿宋从空中飞来，刚好从她头顶上飞过，将强盗撞下了悬崖。

斯喀戎一路尖叫，疯狂地到处射击，但都射了个空。黑兹尔站起身，跑到悬崖边，刚好看见海龟探出头，在空中一口将斯喀戎咬住。

伊阿宋笑了。“黑兹尔，这太棒了。真的……黑兹尔？嘿，黑兹尔？”

黑兹尔突然感到一阵眩晕，跪倒在地。

她听到远处的朋友们在船上欢呼。伊阿宋立在她身旁，不过他的行动全变成了慢动作，他的轮廓模模糊糊，说话也变成了一片杂音。

白霜在她身边的岩石与草地上蔓延开来。她刚才召唤的财宝沉回到大地之中。四周迷雾翻滚。

我做了什么？她惊恐地想，一定是出了什么问题。

“不，黑兹尔，”她身后响起一个低沉的声音，“你干得不错。”

她大气也不敢出。那声音她只听过一次，然而在她心中已重放过千百遍。

她回过身，抬头望向自己的父亲。

他身着罗马服装——平头样式的黑发，苍白而棱角分明的面孔刮得干干净净。外衣与长袍用黑色羊毛织成，绣有金线，面料上不停变换着被折磨的灵魂的一张张面孔。他的长袍边缘带有深红色条纹，代表议员或是执政官。条纹如同一道鲜血的河流泛起道道波纹。普路托的无名指上戴了一颗巨大的猫眼石，仿佛一大块经过打磨处理的冷冻过的迷雾。

他的结婚戒指，黑兹尔心想。不过，普路托从未与黑兹尔的母亲结婚。神不会与凡人结婚。那戒指代表了他与珀耳塞福涅的婚姻。

这个念头让黑兹尔感到愤怒至极，她摇摇头，摆脱眩晕的感觉，站起身来。

“你想要什么？”她问。

她希望自己的口气能给他带来伤害——让他因为自己给黑兹尔带来的所有痛苦而受到惩罚。可是，他的嘴角浮现出一丝不易察觉的笑容。

“我的女儿，”他说，“你让我感到高兴，你成长了。”

没有一样是你的功劳，她想说。她不愿从他的赞许中得到任何快乐，可是她的眼睛却感到有些刺痛。

“我还以为你们这些主神失去了能力，”她好不容易说，“你们希腊与罗马的化身相互争斗。”

“的确如此，”普路托说，“不过，你如此强烈地召唤我，让我出现在你面前……即便只是暂时。”

“我并没有召唤你。”

虽然脱口而出，但她清楚这并不是真的。生平第一次，她欣然接受了自己作为普路托孩子的血统。她尽力去理解父亲的能量，并将它们发挥到了极致。

“当你抵达我在伊庇鲁斯的宫殿时，”普路托说，“你必须有备而来。亡灵不会欢迎你，而女巫帕西法厄——”

“帕西？”黑兹尔问。接着她意识到，这一定是那个女人的名字。

“她不会像斯喀戎那样容易被愚弄，”普路托的目光如同火山石般闪耀，“你通过了第一次考验。帕西法厄打算重建她的领地，这将置所有半神于危险之中，除非你在哈迪斯之屋阻止她……”

他的身形开始闪烁。有一刻他是个大胡子，身穿希腊长袍，头上戴了一顶金色月桂花冠。在他脚边，一只只白骨的手从地下探出。

神咬紧牙齿，眉头紧蹙。

他的罗马外形稳定下来。白骨的手融回了大地之中。

“我们没多少时间了。”他看来像个大病初愈的人，“要知道，死亡之门是亡灵庇护所的最底层。你必须让帕西法厄见到她想见的东西。你是对的，这正是所有魔法背后的秘密。可是，当你身处她的迷宫之中，要做到这一点并不容易。”

“你在说什么？什么迷宫？”

“你会明白的，”他保证，“还有，黑兹尔·列维斯科……你不会相信我，不过我为你的能量感到骄傲。有时候……有时候我能关心我孩子的唯一办法便是远离他们。”

黑兹尔忍住了想骂人的冲动。普路托不过是另一个不负责任、寻找牵强借口的神祇父亲。可是，当那几个字在她心中重放时，她的心依然怦怦直跳：我为你的能量感到骄傲。

“找你的朋友们去吧”，普路托说，“他们该担心了。前往伊庇鲁斯的旅程依然危险重重。”

“等等。”黑兹尔说。

普路托抬起一道眉毛。

“我见到塔纳托斯的时候，”她说，“你知道……死亡之神……他告诉我说，我并不在你要捕捉的无赖幽魂清单上。他说，也许那才是你保持距离的原因。如果承认了我，你就必须将我带回到冥界。”

普路托停顿了一会儿。“你想问什么？”

“你就在这里。为什么不把我带到冥界去呢？让我回归死亡？”

普路托的身形开始淡去。他微微一笑，黑兹尔看不出他是哀伤还是高兴。“也许那并不是我希望看到的，黑兹尔。也许我从未来过这里。”