“波西，外面的世界我看多了。”卢克说，“你不觉得现在黑暗聚集，而怪物更壮大了吗？你难道不明白这一切都是白费心思吗？所有的英雄都是神祇的爪牙。神祇应该在几千年前被推翻，可是他们今天仍然继续掌权，这都要感谢我们混血人。”

我不敢相信现在发生的事。

“卢克……你说的是我们的父母。”我说。

他笑了。“这表示我应该爱他们吗？波西，他们所珍视的西方文明是病态的，那东西正在毁灭这个世界，唯一的解决方式就是将之烧为尘土，开辟另一个更好的新时代。”

“你和阿瑞斯都疯了。”

他的眼中燃烧着怒火。“阿瑞斯是个笨蛋，他从来不了解他所服侍的真正主人。波西，假如我有时间的话，我可以跟你解释，不过恐怕你活不到那个时候了。”

蝎子爬上我的裤管。

一定有办法可以突围，我需要时间想一想。

“克洛诺斯，”我说，“他就是你的主人。”

空气变冷了。

“你不应该直呼他的名字。”卢克警告我。

卢克双眼抽搐。“波西，他也对你说了，你该听的。”

“卢克，你被他洗脑了。

“你错了，他让我知道我的天分白白浪费掉了。波西，你知道两年前我的寻找任务是什么吗？我父亲赫尔墨斯要我从赫斯珀里得斯的花园里偷出金苹果，归还给奥林匹斯。在我完成所有的训练后，那竟是他所能想到的最佳任务。”

“那并不容易。”我说，“赫拉克勒斯以前也成功过。”

“没错。”卢克说，“重复其他人做过的事有什么光彩可言？所有神祇都只会重演过去而已。我当时根本就不想执行这个任务，而果园里的巨龙却赏给了我这个。”他生气地指着脸上的疤痕，“当我回来时，我所得到的只是同情，那时，我真想毁掉奥林匹斯，不过决定等待时机。我开始梦到克洛诺斯，他说服我去偷些有价值的东西，偷那种从没有任何英雄敢拿走的东西。当我们冬至日去进行校外实践时，等其他学员都睡了，我溜进王座厅，拿走宙斯王座上的闪电权杖，连哈迪斯的黑暗之盔也一起拿走。你不会相信这件事有多简单，奥林匹斯的神祇们太傲慢了，他们从没想过会有人敢偷他们的东西，他们的警卫糟透了。在穿过新泽西的半路上，我听到雷声大作，这时我知道他们发现东西被偷了。”

蝎子现在伏在我的膝盖上，用圆眼睛瞪着我。我努力让声音保持平静：“那你为什么不把东西带去给克洛诺斯？”

卢克的笑容有点僵住。“我……太过自信了。宙斯派他的儿女去找被盗的闪电权杖，像是阿耳忒弥斯、阿波罗、我爸爸赫尔墨斯，结果是阿瑞斯抓到我。我本来可以击败他，可是我不够小心，被他缴了械，拿走这两件宝物，威胁说要归还奥林匹斯，并且将我活活烧死。这时克洛诺斯的声音出现，告诉我该怎么说，我将引起神祇大战的念头灌输给阿瑞斯，我跟他说，他只需要把宝物藏起来一会儿，看着别人打斗就好了。阿瑞斯的眼睛燃起邪恶的闪光，我知道他上钩了。他把我放走，在被人发现我不在之前，我赶回奥林匹斯去。”卢克拔出他的新剑，他将手指放在剑身的平面上滑过，像是深深为剑的美丽而着迷，“后来，泰坦之王他……他以梦魇惩罚我，我发誓不再失败。回到混血营地之后，我在梦中被告知第二个混血人即将到来，我可以设计他带着闪电权杖和黑暗之盔继续剩下的任务，将这两样宝物从阿瑞斯手中送到塔尔塔罗斯去。”

“那晚在森林里，是你召唤了地狱犬。”

“我们必须让喀戎认为营地因为你而不再安全，这样他才能让你开始出发去完成任务。我们必须加重他的忧虑，让他以为哈迪斯在紧紧盯着你，而这方法的确奏效。”

“飞翼鞋被下了诅咒。”我说，“飞翼鞋被设定要拖着我和背包进入塔尔塔罗斯。”

“飞翼鞋是会这么做，假使你穿着它们去的话。不过你却将飞翼鞋扔给了半羊人，这不在计划之内。只要被格洛弗碰到的事就会搞砸，没想到他竟然能干扰诅咒。”

卢克低头看蝎子，现在它还伏在我的大腿上。“波西，你应该死在塔尔塔罗斯才对，不过别担心，我会将你留给我的小小朋友，将事情调整回来。”

“塔莉亚付出生命来救了你。”我咬牙切齿地说，“这就是你回报她的方式吗？”

“别提塔莉亚！”他大喊，“是神祇害死她的！他们要为许多事情付出代价，而这只是其中的一项。”

“卢克，你被利用了，你和阿瑞斯都是，别听克洛诺斯的话。”

“我被利用？”卢克的声音变得尖锐刺耳，“看看你自己，你爸爸为你做过什么？克洛诺斯即将回来，你只是稍微拖延了他的计划，他会将奥林匹斯众神丢进塔尔塔罗斯，将人类赶回山洞去。只有服侍他的人得以幸免，能够成为最强大的人。”

“叫这只虫离开，”我说，“如果你真的这么强，自己来和我打。”

卢克微笑着说：“波西，做得好，不过我不是阿瑞斯，我不会中计的。我的主人正在等着，他给我很多寻找任务，要我着手进行。”

“卢克……”

“波西，再见了，新的黄金时代就要来临，而你不会参与其中。”

他将剑挥了个弧形，消失在黑暗的涟漪中。

蝎子扑上来。

我用手将它猛力打落，然后拔出剑。这东西想跳到我身上，我在半空中将它切成两截。

我正准备要恭喜自己了，但一低头却发现手掌上出现了一道红色的鞭痕，渗出黄色的黏液，还在冒着烟。那东西终于蜇到我了。

我的耳朵里轰轰作响，视线逐渐模糊。我想到了水，上次水曾经医治过我。

我蹒跚走进溪里，将手浸入水中，不过似乎没什么作用。毒性太强了，我的眼前逐渐变黑，几乎无法站立。

“六十秒。”卢克说过。

我必须回到营地去，假如倒在这里，我的身体将成为怪物的晚餐，没有人会知道发生了什么事。

我的脚像铅一样重，额头正在灼烧。我摇摇晃晃往营区小屋方向走，森林宁芙们从树里面跑出来。

“救我，”我的声音嘶哑，“求求你……”

她们其中两个抓着我的手臂拉着我前进，我记得到了一片空地，有个辅导员大声呼救，一位半马人吹起海螺号叫。

接着，眼前一片漆黑。

我醒来时，一根吸管在口中。我小口喝着饮料，味道像巧克力饼干，是神饮。

我睁开眼睛。

在主屋的病房中，我上半身在床上坐起，右手正缠着绷带，看起来像支球棒。阿耳戈斯站在角落守卫着，安娜贝丝坐在我旁边，拿着我的神饮玻璃杯，用毛巾在我的额头轻轻拍着。

“我们又在这里了。”我说。

“你这笨蛋。”安娜贝丝说，我听得出她看到我醒来非常高兴，“我们找到你的时候，你全身发青，而且开始变成灰色，假如不是喀戎医治好你的话……”

“好了好了，”喀戎的声音响起，“波西的体质也有些功劳。”

他坐在床尾，以人类的样子出现，难怪我刚才没有看到他。他的下半身不可思议地塞进轮椅中，上半身穿着西服外套，而且打了领带。他微笑着，不过他的面色疲惫又苍白，他之前熬夜批改拉丁文报告时也是这样。

“你觉得如何？”他问。

“很像身体里面被冷冻起来，然后又拿去放进微波炉。”

“这比喻很贴切。那是深渊蝎子的毒液，假如现在还可以说话，你必须告诉我到底发生了什么事。”

在吸着神饮之间的空当，我将事情经过告诉他们。

“我不相信卢克会……”安娜贝丝的声音颤抖，她的表情变得愤怒又悲伤，“好吧，好吧，我相信，愿意神祇诅咒他……在上次完成任务之后，他和以前完全不一样了。”

“我必须报告奥林匹斯。”喀戎喃喃说着，“我马上去。”

“卢克到外面去了。”我说，“我必须去追他。”

喀戎摇摇头说：“不，波西，神祇们……”

“不能谈克洛诺斯的事。”我打断他说，“宙斯宣布终止这件事。”

“波西，我知道这很困难，不过你不能鲁莽冲去报仇，你还没准备好。”

我不喜欢这样，可是我的一部分思想认识到喀戎是对的。我看着我的手，知道不可能马上拿起剑来战斗。“喀戎……你从神谕那里得到的预言……是关于克洛诺斯的，对不对？我也在里面吗？安娜贝丝呢？”

喀戎紧张地瞥了天花板一眼。“波西，这不是以我的身份能……”

“你被命令不可以对我说这些，是吧？”

他是眼神充满同情，还带着悲伤。“孩子，你将会是个伟大的英雄，我会尽我所能帮你作准备。可是关于你眼前的道路，假如我是对的……”

雷声轰隆一声打在头上，震得窗子发出咯咯声响。

“好啦！”喀戎大喊，“我知道啦！”

他叹了口气，深感挫折。“波西，神祇有他们的理由，让你知道太多未来的事并不好。”

“但我们不能只是坐在这里，什么事都不做。”我说。

“我们不会枯坐在这里。”喀戎承诺，“可是你一定要小心，克洛诺斯想要将你解决掉，他想让你生活大乱，脑子里充满恐惧和愤怒，别让他如愿。耐心锻炼，你的时代即将来临。”

“假如我能活那么久的话。”

喀戎将手放在我的脚踝上。“波西，你必须相信我，你会活着，可是首先你要决定接下来这一年要走的路，我不能告诉你正确的决定是什么……”我觉得他的意见非常明确，但他用全部的意志力忍住不要影响我。“你必须决定是要待在混血大本营一整年，还是回到凡人的世界念七年级，而只来这里参加暑期夏令营。好好想一想，当我从奥林匹斯回来时，你必须告诉我你的决定。”

我想要抗议，我想要问他更多的问题，可是他的表情告诉我，没什么好讨论了，能说的他都已经说过了。

“我会尽快回来。”喀戎承诺，“阿耳戈斯会照顾你。”

他看了安娜贝丝一眼。“哦，亲爱的……你准备好了的话，随时都可以，他们在这里了。”

“谁在这里？”我问。

没人回答。

喀戎推着轮椅自己出了房间，我听到轮椅小心下台阶的咚咚声，一次两轮一起下。

安娜贝丝研究起我的饮料中的冰块。

“怎么了？”我问她。

“没有。”她将杯子放回桌上，“我……有件事听了你的劝告。你……嗯……你需要什么东西吗？”

“嗯，扶我站起来，我想到外面去。”

“波西，这不是好主意。”

我将脚滑出床外，安娜贝丝在我摔碎在地板上之前抓住我，一阵恶心感涌上来。

安娜贝丝说：“我就跟你说……”

“我很好。”我坚持。我不想像个病人一样躺在床上，现在卢克已经跑到外面，计划毁掉整个西方世界了。

我努力往前走一步，然后又一次重重瘫倒在安娜贝丝身上。阿耳戈斯跟着我们走出去，不过仍然保持距离。

这次我们到阳台上了。我满脸汗珠，胃好像打了结，不过我使尽全力到达栏杆边。

现在是黄昏，禁区里看起来完全是一片荒芜。小屋是暗的，排球场一片寂静，湖面上没有独木舟穿梭，在森林和草莓园的远处，长岛海峡在夕阳余晖中闪闪发光。

“你要做什么？”安娜贝丝问我。

“我不知道。”

我告诉她，我觉得喀戎是想要我整年留下来，用更多的时间训练，可是我不确定我是不是想要这样做。我承认让她独自留在这里是很糟糕的事，这样她就只能和克拉丽丝在一起……

安娜贝丝抿一抿嘴，小声地说：“波西，今年我要回家。”

她的手指指向混血者之丘的山顶，在塔莉亚的松树旁，在营区的魔法界限旁，有一个家庭站在那里的轮廓，两个小孩、一个女子，和一个高个子金发男子，他们好像在等待。男子拿着一个背包，看起来像安娜贝丝从丹佛的水世界拿的那一个。

“我们回来之后，我写了封信给他。”安娜贝丝说，“像你建议的那样，我告诉他……我很抱歉，假如他还想要我的话，我会回家念下一学期。他立即回信给我，我们决定……我们要重新试一次。”

“这需要很大的勇气。”

她抿一抿嘴，说：“在凡人学校开学之后，你不会想做什么蠢事吧？至少……别忘了请伊利斯传讯息给我，好吗？

我挤出笑容。“我不会去找麻烦的，通常是麻烦来找我。”

“明年暑假我们回来时，”她说，“一起去追捕卢克。我们去请求派给任务，假如没有被准许的话，我们就自己溜出去。就这样说定喽？”

她伸出手，我和她握握手。

“保重，海草脑袋。”安娜贝丝对我说，“继续努力啊。”

“智慧女孩，你也一样。”

我看着她走上山丘和家人会合。她笨拙地拥抱她爸爸，然后回头往山谷看了最后一眼，她摸着塔莉亚变成的松树，然后才让自己被带着跨过山顶，进入凡人世界。

这是第一次，我在营地里感到真正的孤独。我望着外面的长岛海峡，想起爸爸说的话：“海洋不喜欢受拘束。”

我决定了。

我猜想着，假如波塞冬正在看着下面，他会不会赞成我的决定？

“明年暑假我会回来。”我对他承诺，“我一定会活到那个时候。毕竟，我可是你的儿子。”我拜托阿耳戈斯带我到三号小屋，让我收拾行李回家去。