第二天吃早饭的时候，营地里闹哄哄乱成一片。

我这才知道昨晚有一条埃塞俄比亚翼龙对营地的防护发动了攻击。因为夜里的一番折腾，我睡得特别死，所以外面的喧闹根本没有影响到我。听营员们传言，那条翼龙攻击营地防护无果后并不急于离去，而是不紧不慢地围着混血大山游逛，寻找魔法防护的薄弱点。直到阿波罗族的李·弗莱彻带了几个同族的兄弟出营迎战，经过了一轮齐射，几只箭卡在了翼龙身上盔甲的缝隙中，翼龙这才知难而退。

“它仍在营外徘徊。”李警告大家，“二十支箭全部射中它的身体，而它竟然毫发无损。那家伙足足有十米长，浑身透着绿光。它的眼睛……”李说到这里，心有余悸地打了个寒战。

喀戎轻拍他的肩膀，安慰说：“你做得很好，李。每个人都要保持警惕，但也没必要慌乱，这种事并不是头一回发生。”

“没错。”坐在主餐桌的昆图斯赞同说，“昨晚不是第一次，而且也不是最后一次。今后此类事情会越来越频繁。”

营员们纷纷交头接耳。

营地里流言传得满天飞：卢克和他的魔兽大军正密谋入侵混血营。大部分人推测这场仗会在夏天开打，但具体时间和方式却没人知道。再加上混血营的营员数量在减少，这场战役不容乐观。我们现在总共仅有八十名营员，而三年前这个数量是一百名。这期间，有的营员牺牲了，有的投靠了卢克，还有的下落不明。

“这下我们师出有名了。”昆图斯的眼睛闪过两道凌厉的目光，“今天晚上有好戏看了。”

“是啊……”喀戎说，“好吧，通知到此结束。让我们一起进行餐前祈祷吧。”他举起手中的高脚杯，“敬诸位神灵！”

我们齐齐举起玻璃杯，跟着喀戎诵念。

泰森和我端着盘子走到火炉边，分出一部分食物倒进火里。希望诸神能喜欢葡萄干面包和脆脆圈的味道。

“波塞冬，”我低声祷念，“请帮助我处理好尼克、卢克和格洛弗的事情……”

麻烦太多了，让我站在这里一一叙述，我能说上大半天。

开始进餐的时候，喀戎和格洛弗坐了过来。格洛弗的眼睛有些淤肿，衬衫也里外穿反了。他把餐盘往桌上一撂，一屁股坐在我的旁边。

泰森浑身不自在地向外挪了挪，说：“我去……呃……擦亮我的铜海马驹儿。”

说完，他连饭都顾不上吃便夹着尾巴逃走了。

喀戎为了缓解大家的紧张情绪，脸上挤出了一丝笑容，俯身问我：“波西，昨晚睡得怎么样？”

“呃，还好吧。”我猜不透喀戎为什么问这个。难道他知道我昨晚接到的那个彩虹信息吗？

喀戎说：“我特意把格洛弗叫来，就是想让你们两个好好谈谈。我先走一步，还有几个彩虹信息要发送出去。再见吧。”他给了格洛弗一个意味深长的眼神，然后踏着蹄声离开餐厅。

我问格洛弗：“他在说什么？”

格洛弗咬了口鸡蛋，心不在焉地将叉子和鸡蛋一起在嘴里嚼碎了咽进肚里。他咕哝说：“他想让你说服我。”

忽然一个人坐了过来，是安娜贝丝。

她说：“让我告诉你吧。是关于魔幻迷宫的事。”（在希腊神话中，魔幻迷宫是传说中的一位能工巧匠专门为克里特国王建造的，其功能在于囚禁人身牛头怪——译者注）

这时大家异样的目光都向我们这边投射过来。

我知道这是为什么，于是对安娜贝丝说：“你不该坐这里的。”

安娜贝丝说：“可我有话对你说。”

“但营里的规矩……”

按照混血营的规定，营员是不能随便换座位的。半羊人由于不属于真正意义上的混血者，因此不在限制范围之内。但是混血者只能坐在自己所属神族的座位上。我不清楚如果违犯这条规定会受到何种惩罚，因为大家都遵守得好好的。如果此时狄先生在这里，很可能会用葡萄藤之类的东西勒死不守规矩的安娜贝丝。只是他不在，而喀戎也刚刚离去。只有昆图斯在餐厅，但他仅仅扬了一下眉毛，并没有说什么。

安娜贝丝说：“听着，格洛弗现在有大麻烦，眼下我们只有一个办法能帮他。那就是魔幻迷宫。你不是想知道我和克拉丽丝去哪儿侦察了吗？就是那里。”

我的脑子急速转动。“你说的是过去曾囚禁人身牛头怪的那个魔幻迷宫？”

安娜贝丝说：“正是。”

“这么说……它现在不在克里特岛的王宫下，”我猜测说，“而是位于美国境内的某个建筑物下面喽？”

我知道许多重要的地方都在随着西方文明中心的转移而变换位置，就好像奥林匹斯山坐落在帝国大厦楼顶，地狱入口则在洛杉矶市。我不过仅花了几年时间就把这些事弄明白了，厉害吧？

安娜贝丝眼珠一转。“谁告诉你在建筑物下面的？拜托，波西。迷宫可大着呢，比一个城市还要大，更不要说是某个建筑物了。”

我想起尼克坐在冥河边的情景，于是说：“这么说……魔幻迷宫是地狱的一个组成部分啦？”

安娜贝丝皱眉说：“不是。不过嘛，魔幻迷宫里好像倒是有几条通道通往地狱，我也不十分确定。地狱在很深很深的地底下，而魔幻迷宫则贴着地表，就好像表皮下的皮层一样。数千年来，迷宫的面积一直在扩大，如今已是四通八达。你可以经由魔幻迷宫到达任何地方。”

格洛弗咕哝说：“前提是不会在里面迷路，并且还要活着出来。在迷宫里，一不小心就会死得很惨。”

安娜贝丝说：“格洛弗，迷宫里肯定有一条正确的路。克拉丽丝不就出来了嘛。”

格洛弗说：“她那是瞎猫逮住了死耗子！而另一个人却……”

“他也没死啊，只不过是有点精神失常罢了。”

“嘿，好消息呀！”格洛弗的下唇颤抖着，“这下我一点都不担心了。”

我说：“哇噢，赶紧打住。克拉丽丝和那个疯子是怎么回事？”

安娜贝丝朝阿瑞斯族的餐桌那边望了一眼。克拉丽丝也正向这边瞅来，似乎知道我们在谈论什么，但她随即将目光移向桌子上的餐盘。

安娜贝丝压低声音说：“去年，克拉丽丝被喀戎派出去执行一项任务。”

“我记得这件事。”我说，“还是个秘密任务哩。”

安娜贝丝点点头。虽然她表情很严肃，但至少不再生我的气了。说实话，想到她宁愿违犯营规也要坐过来，我忍不住暗暗欢喜。

安娜贝丝说：“这的确是个秘密。因为她找到了克里斯·罗德里格斯。”

“啊，就是赫尔墨斯族的那个家伙？”我想起来了，克里斯是背叛营地，投靠敌人的营员之一。两年前，我们在安德洛墨达公主号上曾偷听过他和卢克的谈话。

安娜贝丝说：“是啊。去年夏天他在亚利桑那州凤凰镇，克拉丽丝的母亲家附近出没。”

“你说他在那附近‘出没’是什么意思？”

“他在将近五十度高温的沙漠里漫无目的地走着，嘴里不停地念叨着线绳。”

我奇怪地问：“线绳？”

“是啊。他那时已经完全疯了。克拉丽丝怕凡人将他送进精神病院，于是带他回母亲家静养。喀戎曾前往克拉丽丝的母亲家和克里斯见了一面，但没什么效果。他们从克里斯嘴里套出的唯一一件事情就是：卢克正派人在魔幻迷宫内探察。”

也不知为什么，我听到这里竟然不由得打了个寒战。可怜的克里斯……他这人一向不算太坏，是什么令他精神失常了？

我看了眼格洛弗，见他正把剩下的叉子放进嘴里嚼碎。我问：“他们探察迷宫干什么？”

安娜贝丝说：“我们也不能肯定。克拉丽丝去那里就是为了查明原因。喀戎不想在营内引发恐慌，因此知道这件事的总共没几个人。他让我参与进来是因为……嘿，魔幻迷宫是我最喜爱的建筑之一。”说到这里，安娜贝丝的眼睛里流露出向往的神色，“迷宫的建造者代达洛斯是一个天才。但这件事的关键在于，魔幻迷宫内有着通往各处的出口。如果卢克掌握了这些出口，他的军队就能神出鬼没地出现在任何地方。”

“但迷宫内的环境却错综复杂，对吗？”

格洛弗说：“那里面布满了可怕的陷阱。处处充斥着死路和幻影，还有专杀山羊的疯子魔兽。”

“除非你手上有阿里阿德涅的线绳。”安娜贝丝插口说，“当年忒修斯就是依靠阿里阿德涅的线绳才走出魔幻迷宫的。它是建造者代达洛斯发明的一种导向工具。克里斯念念不忘的那个‘线绳’，指的就是阿里阿德涅的线绳。”（阿里阿德涅是希腊神话中克里特岛国王米诺斯的女儿，她的母亲帕西法厄生了一个牛头人身的怪物，米诺斯把它幽禁在一座迷宫里，并命令雅典人民每年进贡七对童男童女喂养这个怪物。雅典王子忒修斯发誓要为民除害，他借助阿里阿德涅给他的线球和魔刀，杀死这个怪物后沿着线顺来路走出了迷宫——译者注）

我说：“这么说卢克也是在找阿里阿德涅的线绳喽。可他找那个线绳想干什么？”

安娜贝丝摇了摇头。“我不知道。我原以为他或许想通过迷宫来袭击营地，可其中有些环节说不通。根据克拉丽丝的探察，迷宫最近的出口在曼哈顿，卢克若从那里出来，对破解我们营地的魔法防护并没有什么帮助啊。克拉丽丝曾试着往迷宫的更深处探察，可那里太危险了……好几次差点儿出不来了。我查遍了关于代达洛斯的资料，但仍想不出卢克能有什么企图。不过，我也不是全无所获：起码我知道魔幻迷宫或许是解决格洛弗眼下难题的一处关键所在。”

我眨了眨眼睛。“你是说，潘神在地底下？”

“这就能解释通为什么大家找不到他了。”

格洛弗畏惧地说：“半羊人们对地底下有排斥心理。所有的搜寻者都没有进入地下寻找过。那下面既没有阳光，也没有鲜花，更没有咖啡馆！”

安娜贝丝说：“但是你几乎可以经由迷宫去往任何地方。它能知道你的心思，然后产生相应的幻境来愚弄你，甚至杀死你；可如果你能让魔幻迷宫为你所用……”

“它就能带你找到自然之神。”我接口说。

“我做不来的。”格洛弗害怕地捂住肚子，“即便是想象一下，我都吓得要吐出来了。”

安娜贝丝说：“格洛弗，这或许是你最后的机会了。元老会的决定可不是闹着玩的。一个星期过后，如果再找不到潘神的线索，你就等着去学踢踏舞吧。”

这时，坐在主餐桌边的昆图斯用力咳嗽了两声。我知道他是在提醒我们安娜贝丝在这儿坐的时间太长了。

“我们迟些时候再谈。”安娜贝丝在我的胳膊上狠狠掐了一下，“好好劝劝他。”

说完，她回到雅典娜族的那一桌，完全无视聚集在自己身上的目光。

格洛弗双手捂住脸，痛苦地说：“我真的做不来，波西。搜寻者执照，潘神，都和我的缘分到头了。我只能开一家木偶剧团了。”

“别说泄气话！我们会想出办法的。”

他泪眼汪汪地看着我。“波西，你是我最好的朋友。在独眼巨人洞穴里的情形你也看到了，你真认为我能在地底下……”

他没有继续往下说。我回忆起他被关在魔兽之海中的独眼巨人洞穴里的那一幕。虽然在那之前他不喜欢地底下的生活，可经过那次悲惨的经历后，所谓的“不喜欢”就变成彻底的痛恨了。这种痛恨的情绪跟独眼巨人有很大的关系。即使连泰森……格洛弗虽然没有明言，但由于我和他之间有心灵锁链，因此我对他的情绪变化感受得非常清楚。

“我得走了，”格洛弗凄声说，“茱妮弗还在等我呢。像我这么懦弱的人居然能够得到她的垂青，实在是前生修来的福气。”

格洛弗走后，我朝昆图斯那边瞅了一眼。他脸色阴郁，对我会意地点了点头。然后他收回目光，用力切下了一段香肠。

下午，我到天马厩逛了一圈，去看望老朋友黑杰克。

“嗨，老大！”黑杰克欢喜雀跃地扇动着一对大翅膀，“你给我带糖吃了吗？”

“你知道吃糖对你不好，黑杰克。”

“是啊，是啊。这么说你给我带了些，是吗？”

我笑了一笑，递给它一把方糖。黑杰克是几年前我从卢克的魔鬼船上救出来的。从那之后，它觉得欠了我的情，总是主动要求帮我点什么。

“又有任务了？”黑杰克问，“我随时准备起飞，老大！”

我在它的口鼻部轻拍了两下，说：“还没有定下来具体任务。现在大家都在议论地下迷宫的事情。”

黑杰克立马从英雄变成了狗熊：“咳，咳，这种事就别找我这匹老马了！你不会神经大发，要去迷宫里闯闯吧，老大？你会死在里面的。”

“或许你说得没错，黑杰克。这件事还是走一步看一步吧。”

黑杰克噼噼啪啪地嚼着方糖，过瘾地摇了摇马鬃，说：“哇噢！糖真是好东西！老大，什么时候来兴致了想上天飞一圈，你只要吹个口哨就成啦。老黑杰克会带着它的朋友为你赴汤蹈火，在所不辞！”

我对它说这份心意我领了。这时，一群低年级的营员们冲进马厩，开始了他们的骑术课程。我和黑杰克道了声别后离开了。我有种感觉，这一去，恐怕有很长时间不能和黑杰克再见面了。

吃过晚饭后，昆图斯喊大家都穿上盔甲，看架势是要进行夺旗比赛了。不过，和寻常相比，营里的气氛却骤然紧张了许多。剑击场中的那几个木箱子已经空空如也。我隐隐觉得箱子里的魔兽只怕就在树林里。

“好啦。”昆图斯站在主餐桌上招呼说，“大家都围过来。”

飘忽不定的火光中，他的灰头发令他看起来就像一个鬼魂。欧拉芮夫人在他身旁跳来跳去，兴高采烈地席卷着桌子上的残羹剩菜。

昆图斯宣布：“你们分成两个人一组。”大家一听，立刻开始寻找自己的伙伴，却听昆图斯又说，“小组名单我已经确定好了。”

大家齐声发出抱怨的叹息。

“你们的目标很简单：夺取金桂冠。树林里一共有六只魔兽，每一只魔兽的背上都系着一个银丝袋子，但只有一个袋子里有金桂冠。先拿到金桂冠的小组获胜。当然，要想拿到金桂冠，必须先杀死魔兽。大家要小心，比赛中随时可能有生命危险。”

营员们群情激昂地议论纷纷。这次任务听起来不怎么难嘛。在场的各位没有哪个手上没沾过魔兽的鲜血。我们所接受的训练就是如何杀死魔兽。

“呜呜！”欧拉芮夫人的头已经完全埋进了一盘比萨饼里。

昆图斯拿出一个卷轴，开始念小组名单。贝肯道夫听到他和赛勒娜一组，顿时眉开眼笑，一副吃了天鹅肉的样子。斯偷尔兄弟两个向来形影不离，这回自然也是一组。克拉丽丝和阿波罗族的李·弗莱彻被分到了一组——这两个人一个擅长进攻，一个擅长远射，是非常有竞争力的组合。

昆图斯一路不停地念下来，直到念道：“波西·杰克逊和安娜贝丝·蔡斯。”

“太棒了。”我冲安娜贝丝咧嘴直乐。

“你的盔甲穿得有些歪。”她帮我正了正系带。

只听昆图斯又念：“格洛弗·安德伍德和泰森。”

格洛弗立刻像坐到了炭火似的跳起来：“什么？可……可是……”