她说：“神灵们的猜疑心很重。神之常情啊，我也无可抱怨。与其他监狱相比，这里的条件已经是好得不能再好了。”

我说：“但这不公平。你们之间虽然存在血缘关系，但并不代表你支持阿特拉斯呀。我认识他的另一个女儿夜影若依，她就反抗自己的父亲，而且她也没有被关押起来。”

卡里普索柔声道：“可是，波西，在第一次诸神战争中我的确支持过他啊。他毕竟是我父亲。”

“什么？可泰坦巨人是坏蛋呀！”

“是吗？所有的泰坦巨人都是坏蛋？难道他们就没有做过好事吗？”她撅起小嘴，“波西，我不想和你争论什么。可是你有没有扪心自问过，你支持诸神是因为他们都是善良之辈，还是因为他们同你有亲缘关系呢？”

我顿时哑口无言。去年冬天，就在我和安娜贝丝挽救了奥林匹斯山之后，诸神还在杀不杀我的问题上争论不休。那种以怨报德的行为当然令我感到很不舒服。可是，就因为波塞冬是我父亲，所以我依然支持他们。

卡里普索说：“也许我在那次战争中做得不妥。凭良心说，诸神给我的待遇还算不错。他们时不时地来拜访我，和我聊聊外界发生的事情。只不过他们能随时离去，而我却只能困守在此。”

我问：“你没有朋友吗？我是说……难道就没有别人和你共同生活吗？这么好的地方，实在可惜了。”

一滴眼泪沿着她的脸颊滴落。“我……我曾发誓永不谈及此事。可是……”

忽然，湖中传来一声巨响。只见天边出现了一团亮光。光团越来越近，越来越亮，掠过湖面飞了过来。

我急忙站起身，握住激流剑。“那是什么东西？”

卡里普索叹了口气。“是我的一位客人。”

等那根光柱到达湖边，卡里普索上前施礼。火焰的光芒逐渐消退，现出一个身穿灰色长衫、一条腿上装有支架、头发和胡子闷烧冒烟的男子。

“赫菲斯托斯大人，”卡里普索说，“欢迎您的大驾光临。”

火中的神灵嘟囔说：“你好，卡里普索，还是这么漂亮啊。抱歉，我能和波西·杰克逊单独谈谈吗？”

赫菲斯托斯动作笨拙地坐在餐桌旁，叫了一瓶百事可乐。隐身仆人立刻献上，但由于瓶盖打开得过于急促，瓶内的汽水喷射出来，溅了赫菲斯托斯一身。他气得破口大骂，一巴掌将汽水瓶打飞。

“一群蠢仆人。”赫菲斯托斯抱怨道，“她早该找几个机器人来伺候了。机器人从来不会犯这种低级错误！”

“赫菲斯托斯，”我说，“出什么事了？安娜贝丝……”

“她很好。”他说，“她的确足智多谋，自己逃出来之后，把那里发生的事都告诉我了。她现在为你担心得要死。”

“你没有把我的事告诉她吗？”

赫菲斯托斯说：“所有人都以为你死了。没有确定你是否回去之前，我暂时不能透露你的下落。”

“你这是什么意思？”我说，“我当然要回去啦！”

赫菲斯托斯认真打量了我一会儿，然后从口袋里掏出一个iPod大小的金属光盘。他在光盘上点击了一下，光盘立刻变成一个铜壳微型电视机。荧幕上播放的是报道圣海伦火山的片段，只见一股粗大的火柱直冲上天。

播音员报道说：“暂时无法肯定火山会否再次喷发。作为预防措施，当局已经组织大约五十万居民撤出该地区。与此同时，火山灰所造成的影响较为广泛，已经远及塔霍湖和温哥华。圣海伦火山方圆一百英里的地区的交通临时封闭。此次灾难目前尚没有人员伤亡，仅导致少部分群众受伤和患病……”

赫菲斯托斯关掉电视。“你造成的爆炸可不小啊。”

我呆呆地看着荧幕。五十万人撤离？受伤，患病。我干的这叫什么事啊？

“塔利金族魔兽都不见了。”赫菲斯托斯对我说，“一些被当场蒸发。但肯定有漏网之鱼。不过我认为他们短时间内不敢再返回来。另一方面，我暂时也不打算启用这个匠炉。这次爆炸可能会搅扰熟睡中的魔兽堤丰。情况如何发展，还需要静观其变……”

“我不可能把他放出来，对不对？我是说，我可没那么大本事！”

赫菲斯托斯不满地说：“没那么大本事？哼，连大地震都能被你鼓捣出来，就少在我面前卖乖了。小伙子，你不清楚自己的力量有多强大。”

我最害怕听到的就是这句话了。在火山之中，我确实控制不了自己的力量。强大力量的瞬间爆发，几乎抽干了我的生命力。我的行为几乎摧毁了美国西北部，还差点唤醒被诸神囚禁的最可怕的魔兽。也许我是个危险人物。或许让朋友们以为我已经死了比较好些。

我问：“格洛弗和泰森的情况怎么样？”

赫菲斯托斯摇了摇头。“不知道。只怕是被魔幻迷宫困住了。”

“那我该怎么做？”

赫菲斯托斯忙不迭说：“千万别征求一个老瘸子的意见。不过我可以提醒你一点。你见过我的老婆了？”

“你是说阿芙洛狄忒？”

“就是她。小伙子，她很有手段呀。对于爱情方面的问题，你要谨慎对待。爱情能冲昏人的头脑，令人不辨是非。”

我回想起去年冬天和阿芙洛狄忒在卡迪拉克车里的那次会面。她曾表示对我非常感兴趣，而且因为对我有好感，所以她会在爱情方面给我出些难题。

“这是她计划中的一部分吗？”我问，“是她让我降落在这里的？”

“有可能。她这个神灵很难讲。不过如果你决定离开这里——我可没说这样做对不对——我答应将指点你去找代达洛斯。实话告诉你吧，阿里阿德涅的线绳并不是关键所在。当然啦，那根线绳也能起到一定作用。泰坦巨人的军队就是为此而苦苦寻找。不过，通过魔幻迷宫的最佳途径……忒修斯曾得到过阿里阿德涅公主的帮助。然而，这位公主确实是一个地地道道的凡人，血管里不含一丁点儿神的血液，但她却非常有智慧。我要说的是，我想你应该知道如何穿越魔幻迷宫了吧。”

我心里一沉，自己原先怎么没想到呢？天后赫拉说得没错，答案一直都远在天边，近在眼前。

我说：“噢，是的，我知道了。”

“该决定离开或留下了。”

“我……”我本该毫不犹豫地决定离开，可话到嘴边却吐不出口。我看着远处的湖面，突然发觉原来离去是一件多么困难的事啊！

“先别急于下结论，”赫菲斯托斯建议，“等黑夜过去后再说。破晓时分最有利于作决定。”

“代达洛斯肯帮助我们吗？”我问，“我是说，如果他给卢克指出了一条通过魔幻迷宫的路径，我们就死定了。我在梦里曾见到……代达洛斯杀死他的侄子。他很苦闷，脾气变得暴躁，而且……”

“做一个才华横溢的发明家非常不容易。”赫菲斯托斯沉声道，“要经常忍受寂寞和误解。这种情况之下，一个人很容易陷于苦闷的境地，时间长了，就可能酿成大错。和人打交道远比同机器打交道要困难得多。人一旦受到伤害，是难以修复的。”

赫菲斯托斯把衣服上的可乐擦拭干净。“起初，代达洛斯的日子过得很舒心。就因为他欠了阿里阿德涅公主和忒修斯的人情，所以帮了他们一把。可从那以后，他的生活就被毁掉了。难道这对他公平吗？”他耸了耸肩膀，“我不知道代达洛斯是否会帮助你，小伙子，但在你设身处地、站在他人角度考虑问题之前，先别急于评价别人，好吗？”

“我……我试试看吧。”

赫菲斯托斯站起身。“再见，小伙子。你把塔利金族摧毁了，干得漂亮。我会时常记在心里的。”

说完，他化成了一道火柱掠过湖面，回到外面的世界。

我沿着湖岸走了好几个小时。眼看着天色将明，大约凌晨四点或五点的样子吧，我回到草坪上，发现卡里普索居然还在花园里，正借着星光照料花草。月蕾发出银色的光辉，其他植物在魔法的作用下也都放射出红色、黄色和蓝色的光。

“他来命令你回去的吧？”卡里普索猜测道。

“这个嘛，倒也不是命令。他让我自己选择。”

卡里普索凝视我的眼睛。“我说过，我不会请求你。”

“请求什么？”

“你明白的。”

我说：“你想让我留下，是……永远吗？”

卡里普索平静地说：“在这里你将长生不老，既不会衰老，也不会死亡。波西·杰克逊，让其他人去打个你死我活吧，在我这里你不必担心任何预言。”

我盯着她，脑子有点儿发蒙。“就这些？”

她点点头。“就这些。”

“可是……我的朋友们。”

卡里普索站起身握住我的手，我顿时感到一股暖流涌遍全身。“波西，你曾问我被下了什么诅咒。现在不妨告诉你。其实，诸神时不时地会送来伙伴。每隔千年，都会有一个英雄被水冲上湖岸，一个需要帮助的英雄。我细心照料他，仔细呵护他。然而，这些英雄都是经过挑选的，命运女神总是确保她们送来的英雄……”

她的声音微微发颤，无法继续说下去。

我握紧她的手问：“怎么了？我做了什么令你伤心的事了？”

卡里普索低声说：“她们送来的英雄都不可能留下，即使是短时间的停留。可是偏偏……我却难以自拔地陷入爱河。”

寂静的夜里，只有喷泉的汩汩声和浪花拍岸的哗哗声。好一会儿过去，我才恍然大悟。

“你在说我？”

尽管泪花晶莹，卡里普索仍忍俊不禁。“瞧你那傻样。我自然是在说你啊。”

“那这些天来，你为什么总闷闷不乐呢？”

“我也想快乐起来，可命运女神太残忍了。她们之所以把你送来，是因为知道我会为你心碎。”

“可是……我只是……我是说，我一无是处，不值得姑娘青睐。”

卡里普索：“我爱的是你这个人。我不停地告诫自己不要向你表白，甚至不要出言挽留。可是我忍不住。我猜命运女神早就知道事情会如此变化。波西，要是你真的想帮我，就留下来和我一道长相厮守吧。”

我凝望远方，一丝红色的曙光点亮天际。我可以永远地留下来，从此在世界上消失。我可以和卡里普索生活在一起，每天享受隐形仆人们无微不至的服务。我们可以在花园里种花，在湖边散步，和歌声清脆的小鸟们说话，在蓝天白云下畅游，没有战争，没有预言，不用再选择阵营。

“我不能。”我对她说。

卡里普索哀伤地垂下双目。

我说：“我永远也不想伤害你，可是朋友们需要我，而我现在知道该怎样帮助他们了。我必须得回去啊。”

她摘下一朵带叶的月蕾花，插在我的上衣口袋里。月蕾发出的银光在朝阳下逐渐暗淡。赫菲斯托斯曾叮嘱过：“破晓时分最有利于作决定。”

卡里普索踮起脚跟，祝福般在我的额头上轻轻印了一吻。“既然这样，我的英雄，随我到湖岸边，让我送你一程。”

十平方英尺的木筏由多根原木扎成，桅杆上系着一块白色亚麻布船帆，看起来十分简陋，根本不像能经受风浪的样子。

卡里普索向我保证道：“这艘船非常安全，能载你到任何想去的地方。”

我握住她的手，但她轻轻把手缩了回去。

“也许我以后还会来看你。”我说。

她摇了摇头。“一旦离开，就再也找不到这里了。波西，今夕一别，从此天涯永隔。”

“可是……”

“快走吧，求你了。”她呜咽道，“命运女神太残忍了。波西，记得我就好。”接着，她强颜欢笑地说，“你能为我在曼哈顿种植一片花园吗？”

“我保证。”木筏在我踏上之后立刻驶离湖岸。

我随波而行，心里感叹命运女神的无情。她们给卡里普索送来了一个伙伴，一个令她既无能为力却又爱得无法自拔的英雄。卡里普索注定是我今生难以忘怀的女子，给我留下抱憾终生的思念。

木筏的行驶速度很快，几分钟之后，奥杰吉厄岛已消失在湖面上的雾气中。一叶扁舟，朝着朝阳升起的方向航行。

我告诉了木筏一个目的地，那是我唯一能想到的地方。在那里，我能够得到朋友的慰藉和心灵的平静。

“载我到混血营，回家去。”