“居然在这个节骨眼上给我惹事！”

陈若羽瑟缩了一下，身子抖得更厉害了。

陈夫人厉声道：“说，是谁的主意？”

陈若羽捂着脸，假装没听明白：“娘，你在说什么啊？”

陈夫人怒火中烧，一把抓住陈若羽的手腕，力道大得几乎要捏碎她的骨头：“别跟我装糊涂！”

陈若羽吃痛地吸了口气，却不敢喊出声。

她眼神闪烁，不敢直视陈夫人盛怒的目光。

“娘……我真的不知道……”她嗫嚅着，声音细若蚊蝇。

“啪！”又是一记响亮的耳光，陈若羽被打得偏过头去。

陈夫人指着她，几乎是咬牙切齿地问道：“是不是祁照月让你这么干的？”

陈若羽身子一僵，眼神里的慌乱一闪而过，但她很快镇定下来，继续装傻充愣：“公……公主？这跟她有什么关系？”

陈夫人冷笑一声。

“我的女儿，有几分手段我这个做娘亲的会不知？”

“都这个时候了你还不说实话？那英子可都招了！”

她锐利的目光仿佛能洞穿陈若羽的伪装。

陈若羽下意识地瑟缩了一下，眼神飘忽。

“你先前亲自去沈府下帖时，我就觉得奇怪。”

陈夫人眯起眼睛，语气中带着一丝怀疑。

“而且近日公主来陈府也勤快了些。”

“一进你院子便关上门，不知道在聊些什么。”

陈若羽呼吸一滞，“娘……”

她想要辩解，却又不知从何说起。

“你真是蠢到家了！祁照月是什么人，你心里不清楚吗？她把你当枪使，你还上赶着往上贴！”

“你以为你是什么东西？在她眼里，你不过就是个伴读，一条随时可以丢弃的狗！”

陈夫人眼中满是恨铁不成钢的失望。

“她利用你，把你当成棋子，你却还傻乎乎地替她卖命！”

陈老夫人缓缓开口：“你真要荣辱与共的，是陈家！”

陈若羽咬着下唇，手指紧紧绞着帕子。

“娘、祖母，我……”

她想解释，却又不知如何开口。

“行了，去祠堂跪着吧。”陈老夫人淡淡道，“什么时候想明白了，什么时候起来。”

陈若羽的脸色瞬间变得煞白，却也没有再说什么，起身便随着嬷嬷离开。

陈夫人垂首：“母亲，是我教女无方。”

“不管怎么说，是你这个做主母的失职。”

“是。”

“回去抄十遍女训女戒，自已记牢了，才能教孩子。”

陈夫人低头应是，退了出去。

嬷嬷搀扶陈老夫人起身：“老夫人，您也别太忧心。”

陈老夫人长叹一口气：“哎。”

“若是公主真成了事……”

她摇摇头：“陈家这游园怕是真办不成啦。眼下只有些许影响，明年换个地方置办便是。”

陈老夫人眼露担忧：“只望莫要影响天儿的仕途才好。”

……

顺安堂，檀香袅袅。

沈老夫人坐在上首，闭着眼，手里轻捻着佛珠。

捻一颗，嘴动一下。

秦氏坐在下首，略显焦躁：“娘，我方才说的，您听见了吗？”

沈老夫人依旧轻闭着双眼：“听见了。”

她语气平静：“府医不是说了，那凌小娘真是崴了脚，又不作假。”

秦氏眉头紧锁，手里绞着帕子。

“可晏儿他……”

她欲言又止，嘴唇翕动。

沈老夫人没有说话，一时之间堂内只余佛珠碰撞之声。

秦氏缓了缓气息，继续道。

“晏儿是刑部侍郎，官居三品，更是太子的左膀右臂。”

“若朝中局势不变，更是未来……”秦氏顿了顿，没有将那个词说出来，“机要大臣。”

“他的一举一动，都牵扯甚广。”

“如今他对那凌氏……太过在意。”

她不敢再说下去，只拿眼去瞟沈老夫人。

沈老夫人终于停下了捻佛珠的动作。

缓缓睁开眼，目光锐利如刀。

“你是怕他宠妾灭妻？”

一句话，戳中了秦氏的心事。