当然，一次演习无论多麽完美无缺也是不够的。在其後的四个夜晚，他们又进行四次夜间演习，并在白天也进行了两次。这样，每个队员都十分熟悉了自己的位置。突击队员们要冒着M－六0型机枪的火力在十以外冲进收押战俘的牢房，为了因应那个营地的布局而不得不这样做，这是整个突袭中最危险和最难解决的技术问题。但是，一周之後，绿色黄杨木突击队已经成了一支训练有素的部队。他们自己有这种感觉，那些将军们也有同感。训练进行得有条有序，恰到好处，队员们既没有感到负担过重，也不觉得枯燥乏味。接下来是最後的准备阶段。在训练过程中，队员们可以随时停下来，彼此提出建议，好的意见立即被传达到指挥部或阿尔比上尉那里，也常常用以补充原来的方案或计划。这是这次行动的构想，这一点很重要，它使每个队员都感到自己对这次行动有某种程度的影响，从而增强了信心。

对特种部队常常不使用简单命令和威逼的手段，而是藉由更深入、更重要的职业判断来不断修正计划和行动方针，最後使问题得圆满解决。

值得注意的是，课馀时间大家显得更为松弛。他们了解了这次任务的性质和具体做法，用不着再对这些年轻人进行惯用的士气教育。他们在露天海滩上观看电视节目，阅读书籍和杂志，等待着命令的下达，奔赴万里之外去营救那些等待着他们的同胞。在这二十五个队员平静的脑海中，在不停地提出这样的问题——事情进展会顺利吗？不会出什麽差错吧？如果顺利完成任务，他们该是多麽高兴。他们都早已下定决心，不论事情成败，这事都势在必行，不能逃避。他们要把丈夫营救回来同妻子团圆，把父亲营救回来看望自己的子女，把那些被俘人员救回自己的祖国。

每个人都清楚地知道，即使是冒着死亡的危险，这也是值得的。

根据尔文士官长的要求，部队请来了牧师。部队中一些良心上的问题得到了答案，队员们解决了思想上的负担，越来越把心思集中在这次任务上面。每个人来到训练场地，和自己最要好的同伴互相纠正动作，检查位置和角度，练习冲击。而且每个人还增加了自己个人的训练项目，除了早晚集体训练之外，还额外跑上一两哩的路。一位训练有素的旁观者可以从这些队员的表情看出，他们的态度严肃而不紧张，集中而不耽溺，有信心而不盲目乐观。匡蒂科的其他陆战队员站在远处观看突击队的演习，他们不知道为什麽会选在这麽个特别的地方，训练又这麽奇特，为什麽还有一架眼镜蛇直升机停在起飞线上，为什麽那些营救飞行员在整装待命。但是，只要看一眼那些在松林中进行演习的突击队员，他们都会缄口不语，不会贸然提出这些问题，而只是站在远处静静地观看着，他们都明白，特殊的行动即将开始。

“谢谢你，罗杰。”鲍勃坐在自己设在兰格利的乾净的办公室中说道。他按动了一下电话上的按钮，拨了一个室内号码。“是詹姆士吗？我是鲍勃。可以了，请按动电钮吧。”

“谢谢你，詹姆士。”达奇。麦斯威尔从自己的砖椅上转过身来，看了一眼挂在墙上的镶板，那里有他过去驾驶F六F战斗机时所获得的荣誉的纪念品。那是对他的职业的私人试金石。“格拉夫顿士官。”他喊了一声。

“是，长官。”一位士官出现在门口。

“给星座号上的波杜尔斯基将军发信号：绿色信号。”

“是，长官。”

“同时给我备车，然後打电话通知阿纳科斯希亚，我十五分钟内要赶到那。”

“是，将军。”

美国海军温斯洛。霍兰。麦斯威尔中将从办公桌边站起身，走出了通向东厢走廊的侧门。首先来到这座建中空军部门的办公室。“加里，我们需要上次谈过的那架运输机。”

“好吧，达奇。”将军回答说，没有提出任何问题。

“请把具体情况通知我的办公室，我现在要外出，但每隔一小时我会打电话来。”

“是，长官。”

麦斯威尔的车正停在河口，一位士官长为他开车。“去哪儿，长官？”

“阿纳科斯希亚，直升机场。”

“是。”驾驶将车发动，直奔河口而去。他并不知道有什麽任务，但知道一定有重要事情。那老头走路的速度很快，连蹦带跳，就像自己的女儿外出约会一样。

凯利又在干自己的活儿了，他已经这样干了好几个礼拜了。他把自己的武器中的子弹卸了下来，希望自己能够一弹不发就完成任务。他的主要武器是一支CAR－十五卡宾枪，这是根据M－十六式步枪改造的一种武器。他的肩枪套内还有一支九毫米的无声自动手枪。但他真正的武器是一部无线电。为了保险起见，他将随身携带两个这样的无线电，外加食品、水和地图，以及备用电池，总共有二十叁磅重，这还不算他自己潜入用的各种工具。这重量不算什麽，他觉得带着这些东西可以轻易地穿过树林和小山。凯利行动很敏捷、迅速，而且悄然无声。这也是他长期训练的结果。

经过了超常训练，轨利感到这次会更容易更轻松一些。他站起身，信步朝山下而去。他看到队员们正分成小组在训练，好更熟悉自己的武器，而阿尔比上尉在和四个直升机组的人员谈话。他朝直升机停放处走去，只见一架蓝色的海军直升机降落在那儿，从中走出了麦斯威尔将军。不用说，他已知道将军的来意。

“我们要出发了吗？”

“今天晚上。”麦斯威尔点点头。

在期望和热情之外，凯利也感到了一阵寒意。这再不是训练和演习了。他的战斗生活又要开始了。其他人的生命将维系在他的身上。他要去完成这项任务。他知道应该怎样去做。

麦斯威尔朝阿尔比上尉走去，凯利站在直升机旁边等待着。杨将军的车开了过来，因此他可以把这消息告诉他。阿尔比接受了命令，凯利看到他身子站得更直了。

陆战队的侦察兵们也围拢了土来，他们的反应异常清醒。大家相互交换着眼色，互相点着头。

任务就要开始了。

命令下达之後，麦斯威尔又回到了直升机旁。

“我猜想你们一定希望尽快开始。”

“你说过你也这样希望。”

将军拍了一下这位年轻人的肩膀，指了指直升机。直升机内的人员戴着飞行帽，负责飞行的机组人员启动了发动机。

“还有多久出发，长官？”

“你午夜回到这里报到。”飞行员回头看了他们一眼。麦斯威尔示意他留在地面上。

“是，长官。”凯利摘下头盔，跳出机舱，朝杨将军走去。

“达奇对我说过了，”杨说道，声音中流露着明显的不满。“你需要什麽？”

“先回船上换一下衣服，然後送我去一趟巴尔的摩，行吗？从那里我自己开车回来。”

“听我说，克拉克……”

“将军，我曾帮助制定这次行动计划，我第一个进去，最後一个出来。”杨将军想骂人，但没有那样做。相反地，他指了指司机，又指了指凯利。

十五分钟後，凯利又进入了另一种生活。自从把逆戟鲸号停泊在河岸码头之後，他原来的世界就停止了。现在他需要把时间拉回去，回想一下过去的这段时间。他看了码头一眼，发现码头负责人对一切都管理得井井有条。他很快冲了一个澡，换了便服，回到将军的公务车旁。

“上兵，请去巴尔的摩，我不会给你添麻烦，我在机场下车，其馀路程我乘计程车。”

“好吧，长官。”司机说道。凯利很快在车上睡着了。

“情况怎麽样，麦肯齐先生？”希克斯问道。

“他们批准了这次行动。”这位特别助理回答。他签妥几份文件和其他卷宗，将来的历史学家会记下他的姓名，说明他在一些重大的事件中扮演了一个次要的角色。

“你能说点什麽？”

说个鬼，麦肯齐想道。希克斯现在有空，他可以向这位小伙子显示一下自己的重要性，这正是个机会。他用两分钟时间，简单叙述了一下这次绿色黄杨木行动的要点。

“长官，这是一次侵略行动。”希克斯平静地说，尽管他感到身上一阵寒意，心也很不痛快。

“我想他们也会这样想，但我并不这样认为。就我所知，他们已经入侵了叁个主权国家。”

“可是那和平谈判……你自己说过的。”希克斯有些着急。

“啊，你是说破坏和谈，鬼话！沃利，我们有自己人在那，而他们掌握的情况关系到国家安全。另外……”他笑了笑。“我帮忙把那卖给了亨利。”如果这一点露了出去……“可是……”

麦肯齐抬起了头。这个小伙子还没有听懂吗？“但是什麽，沃利？”

“那是很危险的。”

“战争就是这样，除非没人对你说过。”

“长官，我是有权在这谈话的，对吧？”希克斯直言问道。“当然，沃利，有什麽你说好了。”

“现在和谈正处在微妙阶段……”

“和平谈判向来就是微妙的，不是吗？请继续说下去。”麦肯齐下令，对自己的学术讨论很是得意。也许这个年轻人可以从中学到点什麽。

“长官，我们已经损失了不少的人了，我们也杀害了他们上百万人。但这到底是为了什麽？我们得到了什麽？任何人又得到了什麽？”他的声音几乎是在恳求。

这些话并不新鲜，麦肯齐已经对之厌烦了，不想再回答。“如果你要我回答我们为什麽会卷进这个泥潭，事情搞得这麽乱，沃利，你这是浪费时间。这事从一开始就是一团乱麻，但那不是这个政府的工作，难道不是这样吗？我们被选了出来，我们的责任就是要使我们脱离那个鬼地方。”

“是的，长官，”希克斯不得不表示同意。“那正是我的看法。现在这样做可能会失去我们结束这场战争的机会。我认为这是一个错误，长官。”

“好吧。”麦肯齐放松了一些，容忍地看了对方一眼。“这种观点，我说得客气一些，确实有其优点。可是，那些人怎麽办，沃利？”

“让他们碰运气好了。他们都是已经死去的人。”希克斯答道，言语中充满年轻人的冷漠。

“你知道，这种不闻不问的态度可能有用，但我们之间的一个差别是，我去过那，而你没有。你从来没有当过兵，沃利，这是一种耻辱，或说是遗憾，你应该在军队中学到一些东西的。”

这些无关的题外话真的使希克斯大吃一惊。“我不知我能从中学到什麽，那肯定会影响到我的学业。”

“实际的生活和书中的学问是有差距的，孩子，”麦肯齐说道，他尽量使语气显得亲切一些，但在他的助手听来却有点居高临下的感觉。“真正的人民在留血，真正的人民是有感情的，真正的人民是有梦想的，是有家庭的。他们具有真正的生命。沃利，你应当学习的是，他们可能不像你，但他们仍然是真正的人民，如果你在这个人民的政府中工作，就必须注意到这一点。”

“是的，长官。”他还能说些什麽呢？他没有办法赢得这次辩论。这件事，他确实应该找什麽人谈谈。

“约翰！”两周来毫无音讯。她一直在担心他会出了什麽事情。可是现在她又面对着这相反的事实：他依然活着。

“好，桑迪。”凯利笑着说，他今天穿着很讲究，打着领带，蓝色的衬衫很耀眼。这显然是一种伪装，和上次见到他时的情景是如此地不同。他的容貌甚至也令人感到迷惑。

“这些日子你到哪去了？”桑迪问道，同时招呼他进屋。她不想让邻居知道这事。

“在外地有些事情。”凯利含混地说道。

“什麽事情？”她马上接着问道。

“绝不是违法的事情，我向保证。”他只能这样回答。“真的吗？”一时间大家都感到很尴尬。凯利站在那，他的脚已跨进门内，但突然感到一种介乎愤怒和歉意的感情，不知道自己为什麽要到这哀来，为什麽自己要特别请求麦斯威尔恩准跑这麽远的路来看桑迪。他现在真有点不知所措了。

“约翰！”莎拉突然喊了一声，打断了他们的思路。

“好，莎拉。”凯利很高兴自己摆脱了刚才的尴尬局面。“我们对你的到来都感到很惊喜。”

“为什麽？”

莎拉走下楼梯，脸上挂着微笑。“你看起来变了一个样。”

“我一直在进行正规的锻。”凯利解释说。“什麽风把你吹到了这儿？”

莎拉问道。

“我要到另外一个地方去，想在离开前来这儿看看你们。”

“要去哪里？”

“我不能说。”这种回答使屋内的空气顿时凝固了。

“约翰，”桑迪说：“我们知道。”

“好吧，”凯利点点头。“我想你们会猜到的。她怎麽样？”

“她情况不错，谢谢你的问候。”莎拉答道。

“约翰，我们需要谈一谈，好吗？”桑迪坚持说。莎拉为了让他们好好谈话，就回到了楼上。护士和这位她原来的病人进了厨房。

“约翰，你到底在干什麽？”

“最近吗？我不能说，桑迪，对不起，我真的不能说。”

“我的意思是一切，你究竟干了些什麽？”

“最好不要问，桑迪，知道了没有好处。”“比利和李克是怎麽回事？”

欧图尔把问题摆上了桌面。

凯利朝叁楼看了看。“你们已经看到那些人怎麽对待她了，是吧！他们再也不能这样做了。”

“约翰，你不能做这种事的，警方……”

“警方有人和坏人挂钩。”凯利不得不对她实情相告。“这个组织已和某个人达成了协议，可能是个地位很高的人。因此，我不能相信警方，而且也不能，桑迪。”他尽量和她讲道理。

“可是，还有其他人，约翰，其他人还……”终於谈到较深入的内容。“你怎麽知道有人和警方挂钩？”

“我问过比利一些问题。”凯利停了一会儿，她的脸色使他感到更加愧疚。“桑迪，难道真的相信有人会出来调查一个妓女的死因吗？难道认为有人真的会关心她们吗？从前我这样问过，还记得吗？也说过没有人，连提出一项帮助她们的计划也不会有。关心她们，这正是我为什麽把多丽丝带到这儿来的原因。可是，警察会关心吗？不。也许，我可以收集资料把贩毒组织摧毁。但我没有把握，我没有受过这方面的训练，然而，这正是我一直在做的事情。如果想去报案，我不能制止，但我不会伤害。”“这我知道！”桑迪几乎叫起来。

“约翰，你不能做这种事。”她平静地补充说。

“为什麽不能？”凯利问道。“他们杀人，他们做出各种残害人的事情，而没人去阻止他们。那些受害者怎麽办，桑迪？谁来为他们说话，为他们伸张正义？”

“法律。”

“如果法律失去作用，又会怎麽样呢？难道我们让她们自白死去吗？还记得帕姆的照片吗？难道让她们就那样死去？”

“我记得那照片。”桑迪答道，她不再辩论了。

“他们折磨了帕姆几个小时，桑迪，房中的客人，多丽丝亲眼看到的，他们让她看着帕姆死去。”

“她对我说过，她告诉了我一切，她和帕姆是朋友。帕姆死後，是她为帕姆梳的头。”

凯利的反应令她吃惊。事情很清楚，凯利的痛苦是隐藏在内心的，几句话就可以使这种痛苦表露出来，便他感到难以忍受。他把身子转到一边，大口喘着气，过了好一会儿才又转过身来说：“她还好吗？”

“几天後我们就把她送回家去，由我和莎拉开车送她走。”

“谢谢告诉我这一切，也谢谢照顾她。”凯利的双重性格使桑迪感到困惑，难以理解。他可以用那麽平静的语调谈论杀人，就像山姆。罗森和人讨论一种巧妙的外科手术一样，而另一方面，他又像医生一样，那麽关心他救出的人或他为其复了仇的人。这难道是同一种处世态度吗？他本人可能是这样想的。

“桑迪，情况是这样的：他们杀害了帕姆，他们强奸她，折磨她，杀死了她。

因此他们也可以用同样的方法对待其他女孩子。我要消灭他们每一个人。如果在这个过程中我死了，我也要去冒这个险。我很难过并不喜欢我去做这件事。“她深深吸了一口气。她没有什麽要说的了。

“你说你要离开。”

“是的。如果事情顺利，两周左右我就会回来。”

“事情危险吗？”

“如果不出差错，就没有多大危险。”凯利知道她一定会打破砂锅问到底的。

“去做什麽事？”

“一次营救行动，要去很远的地方，希望不要对别人说。我今晚就要出发。

这段时间我一直在一个军事基地进行训练。“桑迪把目光转向一边，两眼凝视着厨房的门口。他没有给她表达自己想法的机会。

这有很多矛盾。他救出了一个女孩，不然她就会死去，但为了这样做，他又杀死了其他的人。

他爱过一个女孩，但她死了，为了这种爱他心甘情愿地去杀别人，并不惜冒一切危险。他信任她，信任莎拉和山姆。他到底是一个好人，还是一个坏人？这是些不能调和的事实和想法。看到多丽丝身上发生的一切，为了救活多丽丝她花了那麽大的精力，听到她说话的声音和她父亲的电话，此刻这一切她都觉得是有意义的。

从旁观者的角度平静地考虑问题总是容易的。可是现在，面对这个做了这一切的男人，这个如此心平气和地且直截了当地向她说明了一切的男人，她感到难以做出判断。他没有说谎，没有隐瞒，把实情全盘托出，而且是那麽信任她，她觉得难以理解。

“越南？”过了一会儿，她问道。她的情绪开始和缓下来，极力想给自己混乱的思路增加点具体的内容。

“是的。”凯利停顿片刻。他必须加以解释，稍做说明，以便她能理解。“那有我们的一些人不能回来，我们必须去营救他们。我参加了这次行动。”

“可是，难道你一定得去不成？”

“为什麽我必须去？这事总得有人去，他们要求我去的。桑迪，为什麽要去做的工作？我曾经这样问过的，还记得吗？”“你真可恨，约翰，我开始关心你了。”她含混其辞地说。

他脸上又出现了痛苦的表情。“不要这样，可能又会感到伤心的，我不希望那样。”