三言两语将责任推得干净,让薛宝钗头疼。

“哥哥这话说的糊涂，天下行商有几个敢得罪漕帮的？既然不认识，就不应该上前去搭话。”

“不管是因为什么,怕是得罪了,还要好好打探清楚缘由解决，便是看在我和妈妈的份上,也该缓和着。”

薛蟠换了两三个丫头,才终于上好药，捂着红肿的腮帮子，说话都不大清楚。

“这你不用操心，我早问过，说是漕帮总舵那边的人，回头我去赔个礼就是了。”

“还有个柳湘莲,也有不少好友,大不了出钱办个酒席,请他们帮我说几句好话，没有不成的。”

看他胸有成竹的模样,薛宝钗才微微放心,又忍不住发愁。

“这二三年里,咱们已经关了十来间铺子，我总担忧坐吃山空。”

“且看为着元春姐姐每月往宫里送多少钱，遑论我前程未定,我只求你给我留下二三千两做嫁妆便罢。”

薛蟠听不得这话，翻身从踏上下来。

“你这不是胡说,我的妹妹自然是最好的,几万两银子做嫁妆都不算多。”

“好妹妹你别伤心,是我的不是,以后再不胡闹。”

连忙到桌边哄着妹妹，见她低头垂泪，急的作揖。

“我的错我的错，是我错还不成？”

好一会等她擦了眼泪，才嘿嘿笑。

“我答应了你准做到，快别伤心，时候不早回去睡吧。”

薛姨妈搀扶起薛宝钗，看看自家儿子，没忍住啐一口。

“你要是说了算，太阳都从西边出来。”

“早说请你姨妈帮忙捉了那柳湘莲，也不会有今日之祸。”

薛蟠糊涂，她也不精明。

薛宝钗揉着额头。

“妈妈快别说，若是吃几个亏改好，反倒强。”

赶紧推妈妈回去休息，又嘱咐丫鬟好生守着薛蟠，回到自己屋里，格外精神。

莺儿端着茶来。

“姑娘忙了半日，喝碗安神茶休息吧。”

薛宝钗接过茶，盯着出神半晌，突然问道。

“前儿我叫你问外面的账本，可要来了？”

莺儿走到柜前，从里面取出个匣子。

“昨儿就送来了，姑娘忙着跟其他姑娘们过重阳节，就没拿出来，是两间当铺的账。”

“还有几家，说是节下有大生意，下个月再送来请姑娘过目。”

这样的说辞，能糊弄莺儿，却不能糊弄薛宝钗。

“哼，什么大生意，不过是弄了鬼怕我发现，赶著作假。”

“赶明儿你叫人去传话，三天内必定要把账本送来，不然就等着哥哥上门吧。”

薛家没有正经掌权的人，下面掌柜越发糊弄，偏薛蟠是个呆子，被欺瞒了也不知道。

薛宝钗越发烦躁没了睡意，叫莺儿出去歇息，自己对着烛火看起账本。

如今形式，能保住几分产业都是侥幸。

灯影重重，连她自己都没有发现，她如今已然是薛家的半个掌权人。

说起掌权，最忙的还是王熙凤。

大观园的建设已经接近尾声，剩下装饰，不同于那些木材石料只能购买，偌大的宁荣两府，搬些东西摆设进去就是不小的排场。

终于有个轻松活计，王熙凤难得躺在屋里。

“可算是快结束，剩下的交给爷们儿去忙吧，这大半年下来，我可是将府上的人得罪完了。”

“这些日子，辛苦你了。”

平儿给她捶着腿，笑道。

“奶奶知道我辛苦，就不算是辛苦，咱们这根弦也松松。”

“不是我说，奶奶实在是太严苛，都有婆子闲话说到我跟前，得罪了她们，以后的日子可不好过。”

“多一事不如少一事，咱们也该想着自己些，总没有亏吃。”

屋子没有旁人，她们说着体己话，没有隐瞒。

王熙凤长叹一声，难得露出几分疲态。

“账上紧能有什么办法？我知道你是为我，等这件大事过了，我就略微松松。”

“旁的都准备差不多，省亲当天是十五，还有灯烛彩纸，回头划出银子来，就松快了。”

两人对视一笑，说起轻松的闲话。

不多时，贾琏进来。

“你们还在这里躲闲，快给我五百两银子，宫里来人了。”

王熙凤立时坐起。

“中秋才来过，刚过半个月又来，你别框我。”

不仅她觉得烦，贾琏也头疼。

“我骗你做什么，人就在二老爷屋里呢，太太特意打发我回来拿钱。”

“快着些，若是让人恼了，就不是五百两的事。”

他话说的真实，王熙凤不敢耽误，忙叫平儿跟他去取钱。

“奇怪，怎么来的越发勤了？”

嘀咕两句，总觉得不对劲，悄悄跟去，见果然是宫里人，只好又回来。

等平儿回来收好对牌，就见她愣神。

“奶奶想什么出神？”

“这宫里的人好气派，不过十来岁小太监，竟坐在二老爷上首，瞅着跟个大官似的。”

随口说笑，却不防王熙凤如临大敌。

“你说什么，小太监？”

平儿吓一跳。

“是啊，倒是个生面孔，二爷也说没见过。”

“不过宫里那么多太监，咱们也不可能都认识，想来没有什么奇怪。”

王熙凤攥着桌角，心中的不安扩大。