【原文】夫风化者，自上而行于下者也，自先而施于后者也。是以父不慈则子不孝，兄不友则弟不恭，夫不义则妇不顺矣。父慈而子逆，兄友而弟傲，夫义而妇陵，则天之凶民，乃刑戮之所摄，非训导之所移也。笞怒废于家，则竖子之过立见；刑罚不中，则民无所措手足。治家之宽猛，亦犹国焉。孔子曰："奢则不孙，俭则固；与其不孙也，宁固。"又云："如有周公之才之美，使骄且吝，其余不足观也已。"然则可俭而不可吝已。俭者，省约为礼之谓也；吝者，穷急不恤之谓也。今有施则奢，俭则吝；如能施而不奢，俭而不吝，可矣。
【译文】有关风化教育的问题，是由上面推行到下面，由先实施的人影响后来的人。因此，如果做父亲的不慈爱，子女就不会孝顺；做兄长的不友好，弟妹就不会恭敬；丈夫不讲情义，妻子就不会温顺。假如父亲慈爱有加而子女忤逆不孝；兄长友爱备至而弟妹桀骜不恭，丈夫情义深厚而妻子盛气凌人，那这些就是天生的凶恶之徒，只能用刑罚去威慑他们，不是靠教育感化所能改变的。在家庭内，如果废止斥责、体罚等手段，那孩子们的过失马上就会出现；就正如一个国家，如果刑罚不适当，那老百姓就无所适从。治理一个家庭的宽严标准，也好像治理一个国家一样。孔子说："一个人如果奢侈就显得骄傲，过于令人俭朴就显得寒伧，与其骄傲，宁可寒伧。"孔子又说："假如才能的美妙真比得上周公，但只要他骄傲自大而且吝啬，那其余的方面也就不值得一看了。"节俭，是简约地按礼法办事。吝啬，则指即使对于穷苦急难的人也不救济。现在舍得施舍的人就奢侈无度，节俭的人就变得吝啬小气；假如能施舍于他人而自己又不奢侈，能做到勤俭节约而又不吝啬，那就可以了。
【原文】生民之本，要当稼穑而食，桑麻以衣。蔬果之畜，圆场之所产；鸡豚之善，埘圈之所生。爰及栋宇器械，樵苏脂烛，莫非种殖之物也。至能守其业者，闭门而为生之具以足，但家无盐井耳。今北土风俗，率能躬俭节用，以赡衣食；江南奢侈，多不逮焉。
【译文】人民生存的根本，应当是种植庄稼以收获食物，种植桑麻以纺织衣服。蔬菜瓜果的积储，来自于果园菜圃的生产，鸡肉、猪肉等美食，来自于鸡窝猪圈的畜养。直至到房屋器械、柴草脂烛等，无不都来源于种植的产物。至于那些善于掌管家业的人，不用出门，生活所需的物品就足够用了，只是家中没有盐井罢了。现在北方的风俗，大都能勤俭节约，以保障衣食所需；而江南一带风尚奢侈，多数比不上北方人会持家。
【原文】梁孝元世，有中书舍人，治家失度，而过严刻，妻妾遂共货刺客，伺醉而杀之。
【译文】梁朝孝元帝时，有一个中书舍人，治家有失法度，而过于严厉苛刻，他的妻妾就共同买通刺客，趁他喝醉时就把他杀了。
【原文】世间名士，但务宽仁；至于饮食饷馈，僮仆减损，施惠然诺，妻子节量，狎侮宾客，侵耗乡党：此亦为家之巨蠹矣。
【译文】世间有些知名人士，只知一味宽大仁厚，以至于日常饮食和用来馈赠亲友的东西，僮仆都从中减质减量，答应接济他人的钱物，妻妾子女也要减省克扣，以至轻视、侮弄宾客，鱼肉乡里百姓，这也是家庭的大害呀。
【原文】齐吏部侍郎房文烈，未尝嗔怒，经霖雨绝粮，遣婢籴米，因尔逃窜，三四许日，方复擒之。房徐曰："举家无食，汝何处来？"竟无捶挞。尝寄人宅，奴婢彻屋为薪略尽，闻之颦蹙，卒无一言。
【译文】齐朝的吏部侍郎房文烈，从未对人发过怒，一次因家中久雨断粮，他派一个婢女外出买米，那个婢女借此机会逃走了，过了三四天的样子，方才捉住她。房文烈缓缓对她说："全家人都没吃的了，你从哪回来的？"竟然没有要责打她的意思。房文烈曾将自己的住宅托付给别人，奴婢们把房屋里的东西当柴烧，都几乎烧完了，他知道后也仅仅是皱了眉头，始终没说一句话。
【原文】裴子野有疏亲故属饥寒不能自济者，皆收养之；家素清贫，时逢水旱，二石米为薄粥，仅得遍焉，躬自同之，常无厌色。邺下有一领军，贪积已甚，家童八百，誓满千人；朝夕每人肴膳，以十五钱为率，遇有客旅，便无以兼。后坐事伏法，籍其家产，麻鞋一屋，弊衣数库，其余财宝，不可胜言。南阳有人，为生奥博，性殊俭吝，冬至后，女婿谒之，乃设一铜瓯酒，数脔獐肉；婿恨其单率，一举尽之。主人愕然，俛仰命益，如此者再，退而责其女曰："某郎好酒，故汝常贫。"及其死后，诸子争财，兄遂杀弟。
【译文】裴子野每当有远亲旧属陷于饥寒而不能自救时，都尽力收养他们。裴子野家素来清贫，有时碰上水旱灾害，用二石米煮成稀薄的粥饭，仅仅能让大家都喝上。裴子野自己也一同喝粥，从没有厌烦的表情。邺下有一个领军将军，贪婪地积聚财富到了极点，有家奴八百人，他还发誓要达到一千人，每人早晚的饮食开支，都以十五钱为标准，遇到有客人临时住宿，便无法多拿一份来招待。后来这位将军因犯罪被法办，没收他的家产时，发现麻鞋收藏了整整一屋，破旧的衣服有几仓库，其实财宝更是多得没法说。南阳有一个人善于营生，深藏广蓄，积累丰厚，但性情特别节俭吝啬。冬至以后，他的女婿来拜见他，他只摆设了一小铜壶酒和几小片獐子肉来招待。女婿恨他过于简单小气，就把酒肉一下子全吃了。主人惊呆了，过一会儿叫人给女婿添加食物，接着又添了一次。退席后他就责备女儿说："你丈夫爱喝酒，所以你才经常处于贫困当中。"这个人死后，儿子们相互争夺财产，哥哥竟把弟弟给杀了。
【原文】妇主中馈，惟事酒食衣服之礼耳，国不可使预政，家不可使干蛊；如有聪明才智，识达古今，正当辅佐君子，助其不足，必无牝鸡晨鸣，以致祸也。