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炸机器以来，时间就变得非常有限，如同我们在河水泛滥的方舟中时上方的空气一般，每一刻似乎都将耗尽。通过淹没爆炸机器最后的碎片，摧毁巨大的水缸密室，我可能拖延了扎克的计划，但这仍然不够。方外之地存在于某个地方，如果扎克和将军在我们之前找到了它，那里将变成一片火海。
“一艘船正在迫近，”我继续道，“我不知道那是什么船，为什么会来，但我知道的是，它与方外之地有关，我能感觉到这一点。”没有词汇能够解释，当那艘船驶入我的幻象时，我所产生的感觉。那艘船载有方外之地的线索，如同我身后的山洞一样确凿无疑。在那些满帆下面，有些东西对我来说完全陌生，既让我感到着迷，又让我觉得厌恶。
“那艘船正在回来，而且很快就到，”我说，“我们得在议会之前找到它，不然所有机会都将错失。根本没时间回新霍巴特了。”我说着站起身来。“我不是在征求你的许可。不管有没有你，我都会去那里。”
他盯着自己手指的关节，上面疤痕累累。我不禁想到，那些手指曾经多少次扔出飞刀，又有多少人命丧刀下？如果我想离开，他会阻止我吗？
他的脸色十分沉重。“如果我们要阻止议会，那么抵抗组织比以往更加需要你的帮助。在方舟里你几乎把我们都害死了，现在你不能说走就走，承受更多风险。”
“你说抵抗组织需要我，”我说道，“正因如此，你才在自由岛上放我一马。但是，如果抵抗组织需要我，那是因为我的幻象里有着宝贵的信息。所以，你要听从我的意见。”
他的声音变得低沉起来：“抵抗组织也需要我。”他停顿了一下。“需要我干一些事，做出决策，甚至在毫无把握的时候仍要保持信心。”
他抬起头望着我。火光照在他的脸孔下面，将他的眼睛留在黑暗中。外面雪已经停了，一片寂静。
我记起几个月前他对伦纳德说的话：“勇气有很多种不同的形式。”我看过派珀上战场，我也看过他站在聚集的军队前，鼓舞他们上战场。然而，此刻他需要一种完全不同的勇气，才会选择跟随我。
“如果我现在出发，或许还能在大雪再次降下前穿过西部山脊。”我说。
“我跟你一起去。”他说。
“我很高兴。”我说道。在说出这句话之前，我就知道这确凿无疑。
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在骑马西行的那些日子里，我不断想起在通风管道中的最后时刻，我重复默念着吉普
