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在背后让你看不到的东西总是显得很可怕,那就是为什么转身面对总是比较好,因为只要转身,你通常会发现,它们根本不算什么。”
弗农若有所思地说道:“如果我转身面对,我就不会跌断腿了,是吗?”
“是的。”
弗农叹息了。
“我不是很介意跌断腿。有你可以陪我玩是非常好的事。”
他以为弗朗西丝低声细语着“可怜的孩子”,不过那当然很荒唐。她微笑着说道:“我也很享受这段时光。某些我照顾的病人不喜欢玩。”
“你真的喜欢玩耍,是吗?”弗农说。“格林先生也喜欢。”
他补上底下这句话的时候相当僵硬不自然,因为他害羞了:“请不要太快离开,好吗?”
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但实际上,弗朗西丝比她自己预期的还更早离开。这一切全都发生得非常突然,在弗农的经验里,事情总是如此。
起初非常单纯——迈拉提议要为弗农做某件事,而他说他宁可让弗朗西丝来做。
现在他每天都会花一段短暂而痛苦的时间拄着拐杖,而且非常享受这样做的新鲜感。但他总是很快就累得回床上休息。今天,他母亲建议他练习拄拐杖,还说她会帮忙。以前她也帮过弗农;她那双雪白的大手出奇地笨拙,在打算帮忙的时候却弄痛他。她出于好意的努力让他退缩,他说他会等弗朗西丝来帮忙,她才不会弄痛他。
这些出自小孩子毫无修饰的诚实话语,令迈拉·戴尔瞬间怒火大炽。
两三分钟后进来的弗朗西丝,承受着洪水般的谴责。
教这个小男孩讨厌自己的母亲,真是残酷、邪恶,他们全都是一个样,每个人都讨厌她——如今她在这个世界上只剩弗农了,而现在他也被人哄着反对她、讨厌她。
谴责就这样继续下去,如同一道无尽的溪流。弗朗西丝颇有耐性地忍受这一切,不带惊讶或怨恨。她明白,戴尔太太就是那种女人;大吵大闹对她来说是一种纾解。弗朗西丝怀着阴郁的幽默感想着,只有在说话者对你来说很重要的时候,那些严厉的话才会造成伤害。她为戴尔太太感到遗憾,因为她明白在那些歇斯底里的怒气发作背后,有多少真正的不幸与痛苦。
不幸的是,沃尔特·戴尔偏偏在这一刻走进来。有一会儿他惊讶地站在原地,接着便愤怒地涨红了脸。
“说真的,迈拉,我为你感到丢脸。你简直是在胡说八道。”
她愤怒地转向他。