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第18章 大经**3
五、欲兴经法,救国乏术
功成名就之机,急流勇退,可以避祸保身;避让三舍,可以化解危机;有进有退,不拘一格,则可以时时掌握主动。
镇压太平天国,名列“中兴名臣”之后,对江河日下
的清王朝,曾国藩十分忧虑,他恨自己回天无力。有一件
事再次触动了他的心思。一天,曾国藩同赵烈文谈到:
“言得京中来人所说,云都门气象甚恶,明火执仗之
案时出,而市肆乞丐成群,甚至妇女亦**无绔,民穷财
尽,恐有异变。”
令曾国藩不解的是,堂堂天子脚下竟有此等事情出
现,他不由得担忧起来,实在不敢继续设想下去。反倒是
赵烈文直言指出:
“全国统一的局面已经很久,合久必分。但自清以来,
皇帝的权威一直很重,地方割据的形势尚无根基,除非中
央政府垮掉。依目前情形而看,国家无主,各自为政的情
况的出现,大概不会超过五十年。”
曾国藩虽然不能接受赵烈文此一推断,但他又没有更
为确切的理由去反驳,但曾国藩仍企望那拉氏有扭转乾坤
的能力。
平定太平天国之后,曾国藩曾奉上谕“着调补直隶总
督,两江总督着马新贻调补”。为了陛见那拉氏和同治帝,
曾国藩没有到达保定治所,而先抵北京。从同治七年(公
元1**8年)十二月十三日至同治八年(公元1**9年)一
月二十日,曾国藩在北京住了一个多月。在此期间,他除
了访亲会友,拜见各方要员,还先后四次得到了那拉氏的
接见,破例赐其在紫禁城骑马,两次参加了国宴,并在宴
会上以武英殿大学士排汉大臣第一位,真可谓荣耀之至。
在此之前,曾国藩从来没有见过那拉氏、奕昕、文祥
等人,朝中很多大臣也没有见过曾国藩了。经过一个多月
的观察、了解,他对于朝中的重要人物都有比较深的认
识。他发现,从上到下一片混乱,朝中没有得力的干将,
所谓的“同治中兴”只不过是表面文章,而骨子里清王朝
已经没有振兴的希望了。