第18章 大经大法3 (第5/9页)
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上，不能
形成一套清晰正确而坚定不移的方案，甚而时时还显露出他
对大局的认识未免有所偏蔽。所幸曾国藩尚能随着经验的累
积而逐渐自我修正，是以在促进晚清中国近代化方面，他仍
是具有相当贡献的。
例如咸丰十一年（1**1），清恭亲王奕訢等奏请以洋药
税购买外国轮船枪炮，用以攻剿太平军，以期早日戡定内
乱。有旨令曾国藩、官文、胡林翼（官为湖广总督，胡是湖
北巡抚）等先行妥为筹议，次第实施。
曾国藩于是年七月的奏复，却认为火轮船对于攻打太平
军，没有多大用处。他说：“轮船枪炮之所以被人重视，不
过因为国人震于其少见，遂使洋人得以炫耀罢了。”可是这
事既创议于执政中枢的奕訢，又经皇帝批准期于必行，曾国
藩自不敢加以否定，只好赞成购买。在同一奏折中，他认为
只要买得若干西洋船炮之后，招募一批聪明智巧的本国工
匠，加以仿造，一、二年之内，我们就可以与洋人共享船炮
之利而并驾齐驱了。后来的事实证明：太平军的平定，得力
于西洋船炮的助力甚大（至少李鸿章的淮军便是如此），而
仿造西洋船炮的工作，并不像他在衡州仿造广东战船那样容
易，耗银千百万，费时数十年，终清之世，犹未达到能与列
强相抗衡的水准。曾国藩料事，显然不尽透彻。
不过，曾国藩逐渐在改变。头一年，他还不以为购买船
炮是当务之急，第二年，他却在安庆着手试造中国第一艘轮
船了。有一次，他告诉幕僚们说：“中国要讲求自强，基本
要务，第一是革新政治，第二是访求人才。而目下最为急迫
的下手工作，就是学会西洋制造船炮的技术。一旦我们学会
了船炮的制造，那么洋人的长处我们也有了。无论是与洋人
和平相处或相互对敌，我们都可有所倚恃。否则，我们与洋
人是没有道理可讲的。无论是仇视他们或感谢他们，终将落
得一无是处。”曾国藩这一席话，大体上是有见地的，只是
他把洋人的长处，看作惟有“船坚炮利”而已，则未免仍是
