十二岁的少年，每日所想不过吃饱穿暖，对了，还有给娘亲修一座极豪华的陵墓，立一块巨大的墓碑，不用跟他再挤在脏破的土地庙里。

柳长生犹记得那年，几日未进水米的娘亲把最后一块干粮塞进了他的怀里，满是怜爱地抚着他的脸颊，虚弱的声音中带着歉意，“长生，原谅娘，今后的路得你自已走下去了，答应我，好好活下去……”

那时柳长生对死亡的概念仍很朦胧，只当娘在他的怀中睡着了，便紧紧搂住娘，让娘睡得更舒服些。

清晨到日暮，他一动不动，娘也睡得安详，直到一个一同逃难的老翁不忍心，迈着蹒跚的步子上前告诉柳长生他的娘亲已经死了。

少年怔住，随后颤抖起来，将怀中娘亲搂得更紧，强忍着剧烈的悲痛，眼泪却不住溢出眼眶。

再后来，几个心善的帮忙焚化了娘亲遗体，零星凑出几个铜子买了个简陋木匣，将遗尘收拢起来。

其中年岁最大的老者用干枯的手掌摩挲着柳长生的头，沙哑道：“娃子，好好活下去，朝前看，路还长哩！”

…………

“长生哥哥！”

庙外一声莺啼拉回了沉浸在过往的柳长生，望向门外，一道清丽的身影站在那里向他挥手，笑眼盈盈，一如月牙，映衬得阴沉的天色都明亮了几许。

柳长生嘴角也微微上扬，一骨碌爬起来，拍拍身上尘土，迎上前去，“阿离，今日怎的有空来我这，你爹爹准你出府了？”

唤作“阿离”的少女背着小手，听到柳长生口中提及的爹爹不由撇撇嘴，满是幽怨道：“他哪肯呀，阿离是偷偷跑出来的，关了一月，人都快发霉了。”

柳长生哈哈大笑，惹得少女小嘴翘得老高，忍不住伸出手揉捏后者柔若凝脂的小脸，在少女阵阵反抗声中才停下动作。

少女轻轻抚平被揉乱的鬓角，脖子上挂着的银色铃铛随着动作摇曳，叮铃作响，清脆动听。

柳长生不解，指着铃铛问道：“阿离，一月不见，咋戴上这东西了？”

“别提了，我那迷信的爹爹听搭伙做生意的说秦国有座万佛寺很灵，能保平安长寿，刚好此次买家在秦国，便特地去寺里求了这长生铃。”

听得出来，少女并不喜欢这所谓的佛家灵器。

“既然是你爹爹一番心意，便戴着吧，说不定真能长生呢。”

知晓大概的柳长生轻点下颌，回身收拾出一块落脚的地方，少女身上的棉袄价格不菲，免得被土地庙的尘灰玷污。

少女也不嫌弃，收拢裙摆抱着双膝挨着柳长生并肩坐下，后者太高，以至于她需要微微仰望。

察觉到少女的目光，柳长生侧头与之相望，好笑道：“怎么？我脸上有脏东西么，这般看我作甚？”

“没有。”少女托着下巴微微摇头，伸出手抚上柳长生的下颌，那里有一道细长的疤痕，年岁已久仍能看清痕迹，“长生哥哥，还疼么？”

“不疼了。”

柳长生回头望着庙外流云，不知在想些什么。

少女阿离满眼心疼地收回柔夷，细细打量着少年棱角分明的脸，虽仍有年少稚气却又像一壶陈年老酒饱经沧桑。

柳长生不知少女心思，他在默数日子，数与少女结识时日几许，但他没上过私塾学堂，数来数去算不明白，索性放弃。

只记得，彼时九岁的他见少女被一群孩稚欺负，心怀正义的他付出下颌被树枝划出一道豁口的代价救下了少女，成了朋友。

此后，少女便时常带着吃食送来土地庙，最初柳长生是拒绝的，可几番过后，便随少女去了。

与少女熟络后方得知，其名为阿离，至于姓氏，并未提及，既然人家不说，柳长生便不问，每个人都有自已的秘密。阿离家中世代经商，来往于七国之间，祖产富荫后代，加上其父经商有道，资产更是又丰厚了几成，只不过商人的地位实在算不上高。

少女娘亲早故，好在父母伉俪情深，其父并未续弦，免了后母持家的烦恼。见柳长生窘迫，时常接济，这一份恩情，重若泰山。

寒来暑往，已是三载。

年岁流去，少女青丝及肩，少年已知愁滋味。